Читать книгу "Наследник рода Шевалье - Макс Гато"

кружили пока еще редкие, вытянутые, хищные тела. Вой раздавался уже со всех сторон, эхом разносясь по лесу. Группа заняла позицию вокруг домов. Опушка позволяла держать круговую оборону. Но всю ночь мы точно не простоим.

Юрий держал в руках лук, но пока стрелять в темноту он не спешил. Нобу как всегда занял позицию рядом со мной. Вот только переживать японцу сейчас стоило о собственных людях.

Впрочем, воины были невозмутимы. Был ли это японский фатализм или просто преданность мне и друг другу - не важно. В глазах и руках была сталь.

Мы успели разжечь огни по периметру. В руках некоторых японцев были факелы. Но отчего-то мне казалось, что огонь не отпугнет ночных зверей.

— Есть какие-нибудь идеи? — поинтересовался у меня проводник, лениво обводя темноту леса взглядом.

Хороший вопрос. И идеи были, вот только выполнение зависело от уж слишком многих факторов. И в первую очередь от моей скорости. А без кровавой силушки достичь ее будет трудновато.

— Драться, — пожал равнодушно плечами я. — Или бежать и драться. Можно, в принципе, и то и другое.

— Здесь больше шансов удержать оборону, господин, — негромко произнес Нобу, застыв в боевой стойке.

Сталь, обычно отражающая лунный свет, сейчас была темна. Также как и окружающий нас лес. Но японец привык сражаться в темноте.

— Ха, но меньше шансов выжить, — весело выдохнул Юрий, которому, похоже, наше текущее положение приходилось по вкусу.

— Верно, — спокойно согласился с проводником мой слуга.

Ну и выбор. Вот только ответственность перекладывать я не собирался.

— Большие обычно у них стаи? — поинтересовался у проводника я.

— Обычно от трех, — беззаботно проговорил мужчина, примеряя стрелу с белым оперением на тетиву.

— Сносно… — тихонько произнес я, тщетно пытаясь призвать кровавую магию.

Что-то кровушка сегодня не бурлила совсем. Вот ведь зараза. И чего так испугалась? Похоже, что в темноте гулял хищник пострашнее меня. Надеюсь, что сталкиваться с ним не придется.

— До сорока, — язвительно добавил Юра, словно ждавший моего ответа.

— Тц, эх, — вздохнул я, грудью набирая холодный зимний воздух. — Ну зато неплохо пожил.

— Хоть и недолго, — язвительность так и валила от проводника, который слегка прищурившись рассматривал кружащие в темноте фигуры.

— Хоть и недолго, — легко согласился я, пытаясь вспомнить маршрут отсюда до ведьминой хижины. — Сколько, говоришь, нам до ведьминой хижины бежать?

Но проводник, похоже, меня не слушал. Он занял позицию для стрельбы, вскинул лук, а затем прицелился куда-то между деревьев.

— А ну не… — попытался было остановить его Нобу, но опоздал.

— А я и не говорил, — ответил мне Юрий, выпустив стрелу в темноту.

Раздался надрывистый вскрик, почти похожий на человеческий, а затем приглушенный скулеж. Округа разразилась низким, опасным рычанием. Красные точки замелькали в накрытом сумерками лесу.

— Нобу, готовь людей, — холодно проговорил я.

— Будет исполнено, господин, — быстро сориентировался японец, растворяясь в тени.

— Подойди, — спокойно скомандовал Юрию я. — У меня есть план.

Проводник, с улыбкой до ушей, выполнил мой приказ. В его глазах читалась детская радость. Даже обидно было его расстраивать. Вру. Не очень.

— Прости, — попытался изобразить виноватый вид мужчина, но полностью провалился, — не сдержался.

— Ничего, — сказал я, одобрительно похлопав товарища по плечу, — у тебя вообще проблемы с недержанием.

В глазах Юры сверкнули искорки. Кажется, что шутка ему пришлась по душе.

— Так вот, — продолжил я говорить рассудительно, — мы с тобой сейчас отправимся в путешествие. Вдвоем. Ты же проводник. Вот и поведешь.

— Бросишь своих? — удивленно спросил мужчина, склонив голову набок.

— Кажется, — искренне улыбнулся я, размахиваясь, — ты кое-что не понял.

Юрий не успел хоть как-то отреагировать, а ему в лицо прилетел увесистый кулак. Я целился в нос. Туда и попал. Из ноздрей проводника хлынула кровь.

Тем временем рык приближался. Уже можно было различить волчьи фигуры зверей. Только были они больше обычных волков раза в два. Чем их здесь кормят? Впрочем, вопрос риторический.

— А-а-а-а-а-а, — ничуть не обиделся на меня Юрий, стараясь удержать хлынувшую из носа кровь, — пгиманка.

Мужик начал гнусавить, отчего я чуть не разразился смехом. Забавная ситуация.

— Верно, пгиманка, — кивнул я, отпуская мужика.

— Так это же верная смегть, — рпавнодушно и даже скорее буднично проговорил Юрий, словно стараясь понять мою реакцию.

А план-то был очень простой. В царстве зверей выживает сильнейший. И существуют звери на инстинктах. Если от группы в дюжину крепких и вооруженных людей отделятся двое, то что произойдет? А один из них еще и вкусно пахнет кровушкой.

Верно, настоящее веселье. И чую, что за нами погонятся самые нетерпеливые и яростные. А это даст шанс устоять моим ребятам. Правда, для меня это значило одно: “быстрые ноги волков не бояться”. И согласно данному принципу мне с Юрчиком предстояло отмахать все километры до ведьмы.

— Если ты не маг, — ехидно бросил проводнику я, — то верная