Читать книгу "Императоры иллюзий - Сергей Лукьяненко"

– Императора, кажется, убивали раз пять. Хочешь быть шестым,забывшим об аТане?

– Я помню о нем всегда, мальчик. Это моя проблема, как тыкогда-то сказал. Верно?

– Ага, – Томми поднялся. – Твой кофе остыл. Я пойду?

– Завтра мы вылетаем… на Таури, или Эндорию – еще не знаю.Ты со мной?

– Конечно. Можно подключиться к игровой сети? Сегодня ввиртуалке четвертьфинал «Властителей».

– Дьявол… – Кей встал, хватая Томми за руку. – Для тебя что,беготня по электронным лабиринтам важнее жизни?

– Одно другому не мешает…

– Томми, мы сейчас говорили о том, что даже в замыслекарается смертью. Все, теперь мы смертники! Понимаешь? У нас нет шансов,абсолютно нет! Я просто не вижу для себя иного выхода – кроме как попытаться. Явсегда воевал за человечество, пусть оно меня не слишком-то и любило. Тебевстревать не обязательно, ты даже можешь вернуться к Кертису, он простит. Но тысоглашаешься сдохнуть – и идешь махать мечом в несуществующем мире! Томми, чтос тобой?

Юноша пожал плечами. Дач вдруг почувствовал себя старым,очень старым, впервые за прожитые полвека. Древним идиотом, умеющим убивать иразговаривать на языках чужих рас. И не понимающим единственного человека,пацана, вместе с которым собирается умереть.

– Дач, я просто люблю играть. Вот и все. Что мне, теперьсидеть и переживать, что нас шлепнет охрана Грея?

Томми смотрел на Кея – и на мгновение тот узнал в немАртура. На какой-то миг они стали похожи не только внешне – мальчик, которогоон вел на Грааль, и мальчик, убивший Кея на Каилисе.

– Иди… – Дач отпустил его руку. – Воюй. Мне надо нанестипару визитов, и обновить пропуск… Кстати, хочешь объясню, почему на орбитальныхбазах запрещено играть?

– Да.

– Как я говорил – потому, что в любой игре можно победить.

– Ну и?.. – в голосе Томми вдруг дрогнула жалобная детскаянотка.

– Что ты делаешь, когда тебя в игре сбивают, или полосуют накусочки?

– Перегружаюсь и иду по новой.

– Вот именно. К этому быстро привыкаешь. Веришь, что смертьобратима…

– Она и так обратима.

– …и всегда можно начать заново. Вместо ярости остаетсяазарт. Вместо ненависти – честолюбие. Вместо страха – обида. Ты можешь бытьасом в лучшем пилотажном симуляторе – но грохнешь свой корабль на первой жепосадке. Можешь быть снайпером лучше мршанцев, но не подстрелишь врага даже изинтеллектуальника. Ни один профессионал не играет в игры.

– Значит я любитель…

– На твоей майке, Томми, написано «Большая игра – смерть».Это не так. Большая игра – это жизнь. Скажи, что будет, если я войду с тобой ввиртуалку, в этот ваш долбаный лабиринт с монстрами?

– Профессионалам запрещено, – быстро ответил Томми.

– Правильно. И не потому, что я займу первое место – тамслишком много непонятного для меня. Но игру вам испорчу. Я там стану жить. А жизнь– такая грязная штука, что все скользкие огнедышащие монстры, о которых тывзахлеб рассказываешь по утрам, покажутся тебя милыми и добродушными. Иди.Играй. Но помни – не во всех играх побеждаешь… Черт, это в тебе, наверное, отАрти осталось. Бесконечный аТан. Но он-то понял, в конце-концов…

Кей вышел быстро, не дав Томми шанса ответить.

Часть вторая

Ванда Каховски

1

– Вселенной неведомо понятие добра и зла. Беря за точкуотсчета мораль иных рас, или, даже, различных социальных групп людей, мыполучим результаты столь разные, что критерии будут утрачены полностью. Этичноли уничтожение слабых индивидуумов? Да, с точки зрения булрати или обществаКииты. Этично ли уничтожение потенциально разумных инопланетных видов? Да, сточки зрения всех рас, кроме Алкари и Псилона.

Мы встали перед проблемой общей морали с того момента, какчеловечество начало галактическую экспансию и утратило единство. Ни церковьЕдиной Воли – в силу своей синтетичности, ни власть Императора – в силунеизбежной гибкости правления, не способны дать людям коллективные моральныеценности. Самым печальным является то, что любая попытка ввести в социум единуюэтическую систему явится причиной его развала – так как изменения в психологиижителей разных планет зашли слишком далеко…

Кей, откинувшись в кресле, слушал негромкий голос корабля.Хорошо поставленный, и не несущий ни капли эмоций. Когда в рубку вошел Томми,он лишь мимоходом посмотрел на него.

– Идеальным решением проблемы морали явилось бы такоеобщество, где каждый индивидуум станет абсолютно независимым от других, исможет действовать в соответствии со своими представлениями о добре и зле.Подобный мир был бы, вероятно, чудовищен с точки зрения любого внешнегонаблюдателя. К счастью это невозможно – так как потребует, по сути, созданиямиллиардов Вселенных – для каждого разумного организма.

Нынешнее положение дел облегчается разнообразием социальныхструктур и развитием межзвездных перевозок. Любой трудоспособный человекспособен оплатить перелет в импонирующий ему мир. Закон Империи о свободемиграции, один из немногих реально действующих, дает ему юридическое право натакой поступок. Однако сам факт существования выбраковочных коммисий на Киитеили традиция ранних браков на Культхосе выглядят аморальными с точки зрениядругих колоний, порождая напряжение и конфликты, подобные Таурийско-Ротанскомупротивостоянию. Еще более сложная ситуация возникает в тех случаях, когда вконфликт вступают иные расы. Трагедия Хаарана, закончившаяся чудовищной помасштабам и жестокости бойней беззащитных граждан Империи, поставила этотвопрос со всей очевидностью.

Остается признать – если какое-то чудо не даст людям – а видеале и чужим, универсальных законов этики, рост напряженности будетпродолжаться. Пройдут десятки или сотни лет – и социальный антагонизм колонийразорвет Империю.

Отбросив детали могу сказать – я веду речь о пришествииБога. Только сверхсила, непостижимая для понимания, способна стать темавторитетом, перед которым склонится человеческий индивидуализм. Замена понятия«Бог» понятием «Воля» стала отражением нашей разобщенности. Пора вернуться кистокам – и почувствовать страх перед небом.

Дач засмеялся. Сказал, обращаясь к Томми:

– Страх перед небом – это правильно. Это полезно.

– Что ты слушал?

– Ярлык! – скомандовал Кей.

– Академик Имперского института социальных проблем НиколайЛевин. Статья в «Ежедневном Имперском Дайджесте» от семнадцатого мая пятьсотшестидесятого года. Последующие публикации…