Читать книгу "Пора жить - Светлана Мосолова"

увидеть, как он покрепче ногами на земле стоять будет…

— Поживете, — успокоила ее Катя, — воздух у вас здесь такой чистый и живительный, что до ста лет только и жить.

Ильинична, вздохнув, продолжила:

— А десять лет назад в городе я была и цыганку с поезда встретила. Сама к ней подошла, словно почувствовала. Сообщила она, что отец мой умер и перед смертью простил меня, за ним и мама вскоре последовала. Я в церковь зашла, поминальные свечки поставила, попрощалась с родителями и домой вернулась. Вот так теперь втроем и живем, хлеб жуем.

— А что у Степана с ногой? — осторожно спросила Катя.

— Злые люди дробью пробили. В лесу он был. Целили в голову, да Бог сберег. Первый выстрел промазали, он успел схорониться, но ногу всю раздробили.

— Браконьеры стреляли?

Ильинична разгладила фартук, с досадой махнула рукой.

— И браконьеры сколько раз пытались его жизни лишить. Да он счастливый. А в тот раз не браконьеры, — она горестно вздохнула. — Я себя виню… Степан красивым был парнем, девки вокруг него все время крутились. Вырос, лесником работал, потом в армию забрали. Вернулся, буду, говорит, учиться. Выучился в техникуме лесохозяйственном. Сперва помощником лесничего был, скоро лесничим поставили. Лес он хорошо знал, да только характер озорной мешал ему жить спокойно. Молодой да шальной был, девок да баб любил, а они его еще больше. И вот приезжает ко мне девушка, Зинаида, с животом и плачет. Родители, говорит, из дома выгнали, а обрюхатил меня ваш Степан. Тогда я уж не стерпела, взяла ее да к нему поехали. А у него там зазноба, Неля из ресторана. Завела я эту Зину и говорю: — Ну, вот, Степан, провожай гостей, а свою будущую жену с ребенком в дом заводи. В субботу свадьбу сыграем, откладывать не станем!

Так и поженила Степу. Он, на удивление, быстро согласился, не стал упираться. Может, нагулялся, а может, подлецом не хотел быть. Сыграли свадьбу. Илюша родился. А только Степан улыбаться перестал. Раньше часто песни пел да смеялся, а как женился, все время смурной ходил. Зинаида на него надышаться не могла, а он больше времени в лесу проводил, чем у себя дома. Не любил ее совсем, терпел только. И к сынишке особенно не стремился, равнодушным был. Погуливать от нее начал. Вот один обиженный муж и захотел поквитаться. Убить не убил, а покалечил. Участковый наш приезжал, все допрашивал, кого он подозревает, а Степка отшучивался, не выдал. Дело не завели. Они ведь с нашим участковым, Сережкой Пугачевым, еще со школы дружат, тот и не стал настаивать, коли потерпевший не захотел заявление писать. А как Зина в аварии погибла, так он запил, себя в этом несчастии винил, что не он их из города вез. Его за пьянку понизили, егерем поставили. Тут Раиса, сестра Зинаиды, приехала с каким-то чиновником и забрала у нас Илюшку к себе на станцию. Он два раза убегал, да полиция его возвращала. Я уж думала — все, кончились мои земные радости! Такая черная полоса. А полгода назад, весной, приезжает ко мне Степан с Пугачевым, трезвый и серьезный, с бумагами какими-то, чтобы Илюшу, значит, у Раисы отсудить. Пугачев говорит, не волнуйся, бабка, наше дело правое, враг будет разбит! А Степа объявил мне, что пить он больше не станет. Тут уж, конечно, сердце мое на место возвратилось. А две недели назад я услышала, что Раиса собирается Илюшку отправить в школу для глухонемых за триста километров от города. Тогда я не утерпела, поехала к ней, поругала маленько и забрала малого к себе. А остальное ты знаешь.

Катя не задумываясь, заявила:

— Вы все правильно сделали, Марина Ильинична! Нельзя Илюше в ту школу! Он еще разговаривать будет! Я столько знаю таких случаев, нам в училище про них рассказывали. И наш Илюша обязательно заговорит! Я его в город отвезу, у меня сестра с мужем — оба врачи, они ему обязательно помогут, я в этом уверена!

Бабка с благодарностью посмотрела на решительную Катю.

— Ты сюда приехала, чтобы я тебя лечила, а спасаешь сама. Ох, а где Илюшка? Времени уже сколько? Иди лекарство свое принимай, да покликай его на дворе.

Девушка вышла, а Ильинична долго била поклоны перед иконой.

17

Катя, не откладывая дело в долгий ящик, позвонила домой и рассказала про болезнь мальчика. Наташа подтвердила, что такую немоту лечат, шансы у Илюши есть. Сестры поговорили еще немного, и Катя, посмотрев на часы, принялась гладить любимое вишневое платье, потом подумала и накрасила ресницы, открыла флакон с духами, опустив глаза, чуть тревожно улыбнулась.

Ильинична тоже была в волнении, переживая за близких. Вечерело. Прохладный ветерок с реки кружил во дворе зябкие, горьковатые запахи осени. Хозяйка собрала ужин, достала из погреба бутылочку домашней наливки, обтерла ее фартуком и аккуратно выставила на середину стола. Илюша, набегавшись, ел быстро. Катя рассеяно жевала хлеб, думая о своем. Ильинична разлила вино по рюмкам. Женщины улыбнулись друг другу и выпили за здоровье.

Скоро подъехал Степан. Радостные лица бабушки и Кати, веселый Илюша порадовали его. Наскоро перекусив, он усадил девушку в телегу, помахав рукой мальчику, они покатили по лесной дороге к санаторию.

На летней площадке было уже много людей, когда они подошли. На сцене музыканты устанавливали аппаратуру. Зрители в ожидании концерта громко разговаривали. Катю радовало все в этот вечер: как Степан смотрел на нее, как другие обращали на них внимание, даже фруктовое мороженое, которое он купил для нее, казалось особенно вкусным.

Они уже усаживались на свои места, когда к ним подошел невысокий, коренастый полицейский. Поздоровавшись, он бросил откровенно восхищенный взгляд на Катю и обратился к Степану:

— Я сегодня был у тебя, да не застал. Такое дело, понимаешь. Давай отойдем на минуту.

Девушка с тревогой посмотрела на Степана. Он взял ее за руку.

— Говори, — сказал другу.

Пугачев подсел к ним и вполголоса рассказал, что утром из колонии строгого режима соседнего района сбежало трое рецидивистов. Пробираются они лесом. Уже задействованы солдаты из военных частей и полицейские бригады для поимки уголовников.

— Если они к станции, железной дороге идут, то прямо через твой кордон путь держат. Я отправлю пару ребят на всякий случай. Пусть эти дни у тебя посидят.

Степан внимательно слушал. На последние слова возразил:

— Люди, Серега, тебе самому сейчас нужны. Они могут любой дорогой добираться, даже через этот санаторий. Панику создавать не нужно, а администрацию предупредить