Читать книгу "Невеста драконьего принца - Елена Шторм"

— Как интересно, ваше высочество! — щебечет блондинка.

— Какие же способности?

С усилием, отчаянно надеясь ничем себя не выдать, смотрю на наследника вновь.

Он говорит о магии?

— Речь не об умении петь и танцевать, — улыбается Сейдер. — Это мы оценим позже. Как и ваши личные качества, как и умение держаться на публике. Сейчас я говорю о силе, которая в той или иной степени есть в каждом человеке.

Он продолжает изгибать губы, но что-то в его взгляде мне в этот момент не нравится. Он слишком внимательный, цепкий. И холодный. Я вновь отчётливо вспоминаю, что этот мужчина — главный из драконов.

И в объяснения бросаться он действительно не спешит.

Но мне так нужно узнать точнее! Как же спросить?

— Это ведь тот дар, который нашли в нас сферы? — Стараюсь сделать не слишком серьёзное лицо, чтобы приблизиться к образу, который играла вчера. — Тот, который позволит нам быть хорошими супругами?

— Дар — отличное слово, — фыркает Тейнан, оторвавшись от еды. — Если ничем другим похвастаться не вышло, можно надеяться на чудо.

Лицо обжигает. Кажется, что этот выпад в мою сторону не может пройти незамеченным! Но остальные слишком заинтересованы старшим из принцев, а тот лишь слегка хмурится, косясь на кузена.

— Ты права, — отвечает мне. — Вы сильнее обычных человеческих женщин, и потому можете принять силу нашей земли. Она сделает вас… лучше. Мы проверим, насколько.

Силу их земли, да? Вот как они это называют?

Но сердце колотится всё быстрее. Меня просто переполняют чувства.

Хорошая новость: я правда увижу что-то, что приблизит меня к магии!

Плохая: они проверят наши способности! И что в таком случае вообще зависит от меня?

— А мы сможем как-нибудь постараться, чтобы впечатлить вас? — рискую задать ещё один вопрос.

— Увидите всё на самом испытании. Его, кстати, мы проведём небольшим кругом. Только я, лорд Велейер и принц Тейнан.

— Уверена, будет очень интересно, — сидящая рядом с Карой девица зачем-то улыбается зеленоглазому гаду.

Тот дарит ей оценивающий взгляд.

— О? Возможно. В конце концов, ты на время окажешься закрыта с кем-то из нас наедине — возможно, даже с великолепным мной. И никто не узнает, что там между нами произойдёт. Интригует, правда?

Мне кажется, или эта сумасшедшая блондинка краснеет?

Сейдер сжимает губы, но его кузен будто и не замечает. Ещё несколько девушек задают вопросы — и разговор уходит в сторону сегодняшнего дня. Я начинаю слушать вполуха. Мысли мечутся, вьются, возвращаются к главному: магия, магия! Неужели уже завтра её пробудят — вот так вот просто?

Беру бокал и отпиваю сладкой воды, отчаянно призывая нервы к порядку.

Принц Сейдер по-прежнему холоден и учтив, его лорды тоже вступают в разговор, а черноволосый принц снисходительно улыбается ещё паре девчонок. Служанка — крайне ласковая с ним, — наклоняется, чтобы налить ему воды. Его рука вдруг касается её рёбер, он что-то шепчет ей, и она… краснеет тоже.

Он что, заигрывает с ней? При нас?

Это осознание вышибает меня из важнейших мыслей.

Смотрю на него и просто не могу поверить. Насколько же он меня злит! Каждым словом, каждым жестом и действием!

Брюнет ведёт головой — и наши взгляды сталкиваются вновь.

— Тейнан, — вовремя спасает меня голос Сейдера. — Ты ведь будешь любезен с невестами на испытании?

Голос наследника снова напряжён. Темноволосый принц просыпается вслед за мной.

— О, мой недоверчивый кузен. Я уже полчаса как сама любезность.

Набираю воздуха в грудь. Перевожу взгляд на лорда Велейера — вспоминая, что хвалила его вчера. Стараюсь теперь приковать всё внимание к нему. И к наследнику, конечно.

За настоящие эмоции сейчас можно не беспокоиться. Не знаю, что именно драконы чувствуют по запахам, с этим нужно быть осторожнее, но сейчас я сижу достаточно далеко. Между нами другие невесты и полный стол еды. Тем более, с волнением удаётся справиться, в груди остаётся тихая злость. На порочного брюнета; на Сейдера, который изображает вежливую скалу и делает вид, что ничего плохого с нами не происходит. На каждого из драконов, которые меня сюда притащили.

Надо подумать, что я могу сделать. Сегодня и особенно завтра.

***

Вопреки моему настрою, день оказывается наполнен бессмысленными, но “очень важными” делами.

Наги действительно проводят нас по дворцу. Показывают блестящие залы со стенами из белого, жёлтого и голубого мрамора. Площадки и балконы, где можно гулять. Виды на бело-золотой драконий город, который нам вовсю хвалят.

Но и это занимает от силы час. Дальше нас загоняют в комнаты — подбирать одежду. Сиида с ещё одной змеиной служанкой приносят ворох платьев прямо ко мне в спальню, и меня заставляют стоять, сидеть, вертеться, пока одеяния подгоняют по фигуре. Оказывается, не все из них свободные. Оказывается, я должна высказывать пожелания, выбирать, что мне по вкусу, заказывать украшения, которыми нас щедро снабдят драконы.

Ведь мой внешний вид — это крайне важно.

Даже если завтра всё могут решить “способности”.

Отмахнуться нельзя, и потому я с тревогой наблюдаю, как уплывает сквозь пальцы время. Такое драгоценное… которое я могла бы потратить на что-нибудь полезное…

— Скажите, — спрашиваю у старой наги, когда та заходит нас проверить. — Могу я что-нибудь почитать вечером? Заглянуть в библиотеку?

Она же здесь есть? Не то чтобы я надеюсь стащить ценные знания о магии из-под носа у драконов, но мысль хотя бы поискать их — интригует!

Но змеиная женщина хмурится так, будто я уже совершила преступление.

— Королевское книгохранилище — только для господ. Чего вы хотите?

Давлю вздох. Нага смотрит холодно, не мигая — и мне приходится выдумывать всякую чушь: что я мечтаю узнать больше о жизни небесных лордов, угодить им. Да и просто скоротать вечер за чем-нибудь лёгким. Сухое лицо не смягчается, и я понимаю, что ни до каких важных книг не доберусь.

Когда с одеждой от меня наконец отстают — отчаянно пытаюсь понять, что ещё могу сделать.

Как я планирую вести себя за новом “испытании”? Если это и не испытание вовсе — ведь драконы сами увидят нашу силу, сами всё решат! Мой “дар” может оказаться внушительным — и это… я даже не знаю, хорошо или плохо.

А ещё мне может не повезти совсем. Что если я окажусь недостаточно сильна, не смогу применить заклинание вовсе?! От этой мысли всё внутри холодеет. Нет. Не стоит себя накручивать!

Скорее всего, результат у меня будет средним. И что это значит? Что, если для драконов наша сила важнее всего остального?