Читать книгу "Эйнемида IV. Солнце нового мира. - Антон Чигинёв"

Простые лица землепашцев, ремесленников, дешёвые медные и кожаные шлемы, маленькие круглые щиты-пельты, кое у кого плохонькие доспехи, но в руках каждый сжимает доброе копьё длиной в десять локтей.

– Вы заменили гоплоны на пельты? – спросила царица.

– Да и эти то не особо нужны, госпожа, сама скоро увидишь. Так, больше чтоб людям поспокойнее было. Ну и от стрел да дротиков прикрыться, это, конечно, да. Вооружение самое простое: пельт, охотничий нож и, само собой, копьё, остальное, у кого как придётся – дешевле только голыми. Но это работает. Ты, госпожа, здорово придумала.

– Ну-ну, посмотрим. Они хорошо держат строй, я ожидала худшего.

– Мы разделили их на эйкостии по двадцать человек, одна эйкостия – одна линия. Направляющий – эйкост, он ведёт отряд, затем, через каждые пять стратиотов, два пентарха, и замыкает ураг. Эйкост, ураг и оба пентарха – из опытных, они направляют отряд. Так нам достаточно иметь лишь пятую часть приличных вояк, чтобы весь отряд работал как надо.

– Разумно. Построение двадцать человек глубиной, значит

– Да, копья наставляют первые пять, следующие пять – наклоняют на полуполдень, остальные держат прямо – так стрелы будут соскальзывать. Можно перестраиваться в пять и десять рядов, когда нужно. Если стратиот видит, что пятый перед ним упал, он ставит копьё так, как у него. С эйкостиями – это его вот придумка, – Тилем хлопнул стоявшего тут же Эола по плечу. Парень смущённо закашлялся.

– Помогал начальнику? – усмехнулась Кинана.

– Немного, госпожа, – Эол улыбнулся. – Всё это Тилем, да ещё эпистратег Белен. Я так только, где что посоветовал.

– Ну-ну, не скромничай, – хохотнул Тилем. – Парень толковый, далеко пойдёт… А теперь, смотри внимательно госпожа.

Войско достигло плотных рядов «противника». Прозвучала отрывистая команда, и клочья соломы полетели во все стороны, точно на молотильне. Ряд за рядом, соломенные «воины» валились к ногам даже не замедливших шаг копейщиков. Гоплитские копья кукол бессильно падали на землю, не доставая до «вражеских» щитов добрые пять локтей.

– С фронта это взять вообще невозможно, – сообщил Тилем. – Ни одним копьём не дотянешься, а против каждого врага по три-четыре копья разом. Мы пробовали: если пару-тройку копий в гоплон упереть да нажать, трескается, как скорлупа.

– Н-да, – Кинана покачала головой, глядя, как остатки соломенных «воинов» разлетаются в ошмётки под слаженно бьющими копьями. Увидев собственную задумку вживую, она почувствовала невольную оторопь.

– Ну, вот так, госпожа, – сказал Тилем, когда последний «противник» рухнул наземь и отряд остановился, подняв копья вверх. – Что скажешь?

– Это… впечатляет.

– Есть и недостаток, конечно. Двигаться такая фаланга может только по прямой, и чем земля ровнее, тем лучше. Ну, и если враг зайдёт в тыл, либо сбоку – всё, конец.

– Значит, не надо подставлять врагу спину. Как насчёт моих распоряжений о тайне?

– Насколько могли, госпожа. Эти воины упражнялись отдельно, и мы тщательно следили, чтобы никто не отлучался из лагеря. Двойная оплата, чтоб не роптали. Из других командиров о них знает только стратег Белен.

Кинана одобрительно кивнула и направилась к неподвижному строю копейщиков. Она прошлась вдоль рядов, вглядываясь в лица своих воинов. Обычные люди, ещё вчера мирно копавшие землю, пасшие быков, лепившие горшки, теперь же, сами того пока не сознавая, превращённые в страшное оружие. Превращённые ею, Кинаной. Глаза, взирающие на царицу, закутаную в жуткую шкуру волкомедведя, выражали тревогу, надежду, обожание, восхищение, страх – всё, что может чувствовать человек, стоя перед неизвестностью. Спокойствие хранили лишь командиры, застывшие с особой выправкой бывалых воинов, щеголяющие настоящими, до блеска начищенными доспехами, шлемами-колпаками и мечами-ксифосами. Среди подчинённых они казались, скорее, педагогами при неопытных юнцах, чем товарищами по оружию. Но это ненадолго – до первого боя. Если, конечно, кто-то из них его переживёт.

– Воины, вы поработали отлично! – звонко воскликнула Кинана. – Я горжусь вами! С такими бойцами, как вы, никто не устоит против нас! Мы вернём нашей Герии справедливость, вернём её славу, вернём всё, что мой отец герийцам даровал, а бесчестные люди отобрали! Вы вернёте, вашими копьями, вашей верностью и отвагой! Слава Герии!

– Слава царице Кинане! – слаженно взревели воины. Не иначе, упражнялись, под чутким руководством Тилема. Усмехнувшись, Кинана троекратно ударила кулаком в грудь и вернулась к бывшим стражникам.

– А как насчёт рабов? – спросила она Тилема. – Белен говорил, их набирали, они тоже здесь?

– Нет конечно, госпожа. Кто ж с рабом в строй встанет? В копейщики брали только герийцев, ну и рабов тоже, но только тех, кто за долги попал или ещё за что. Варваров и природных рабов мы в метатели определили, дротики раздали.

– Указ мой объявляли?

– Конечно, госпожа: «…кто был воином Герии хоть один день, ни при каких обстоятельствах, ни за какие преступления и провинности более не может быть сделан рабом…», объявили всё как полагается. Его тут уже Честным указом прозвали. Рабам по нраву, да и остальным пришлось по душе – мало ли оно, как жизнь-то повернётся. Долгов, к примеру, всяк набрать может.

– Да, как жизнь повернётся, мало кто знает… – задумчиво промолвила Кинана, разглядывая поднятый с земли обломок щита. – Действительно, как скорлупа. Говоришь, четыре копья на каждого врага?

– Может дать тем, кто глубже в ряду, копья подлиннее? – спросил Эол. – Локтей пятнадцать. Тогда они тоже достанут до врага.

– Не нужно, – покачала головой царица. – Сам подумай: а если первые ряды погибнут, скажем от стрел? Что тогда задние будут делать с такими длинными копьями? Они же тяжелее, ими трудно колоть из первого ряда. А после битвы что делать? Кого с длинным копьём убьют, кого с коротким, и что потом, копьями обмениваться? А если кому не хватит нужного? Снабжать войско как? Ремесленникам по три вида древков заказывать? Нет, в хорошем отряде всё должно быть одинаковым: оружие, доспехи, одежда. Тогда каждый может заменить каждого, а отряд будет единым целым

– Прости, госпожа. Я сказал глупость.

– Ну, во-первых, не глупость – вполне разумно, просто ты не всё обдумал. Во-вторых, лучше сказать глупость, чем промолчать и не сказать полезное, – Кинана отбросила щит и положила руку Эолу на плечо. – Ты молодец, Эол, твоя задумка с рядами и эйкостиями просто отличная. Я сама не догадалась.

– Госпожа, это всё ты! –