Читать книгу "Летний дракон. Первая книга Вечнолива - Тодд Локвуд"

Роув уставился на меня. Насечки на его лице показались мне клеткой, способной удержать эмоции. Каким образом он сохраняет невозмутимость?.. У меня по спине пробежал холодок дурного предчувствия. И вдруг меня осенило.

– Вы давно знали.

Роув даже не моргнул.

– Мое задание предельно ясно: защищать гнездовье. А постоянно выходящие из повиновения дети сводят мои усилия на нет. Я просто мечтаю посадить вас под замок!

От потрясения я утратила дар речи. Неужели этот человек защищал нас с Кейрр от угроз Беллуа столько месяцев назад?..

Аддай принялся вышагивать вокруг нас четверых – Джем, Томана, Мабира и меня.

– Что приводит нас к последнему вопросу, который мне было поручено решить, – он замер, встав напротив Томана. – Передача гнездовья.

Томан вздрогнул.

– О чем вы?

– Министерство драконов поручило мне принять решение по твоему прошению о контракте.

– Что?!

– Ты не ослышался. Среди моих обязанностей здесь – определить, достоин ли ты контракта на гнездовье.

– Оно принадлежит нам.

– Не глупи. Ничего вам не принадлежит, вы тут лишь по милости Императора. Ты ведь наверняка понимал, что на твой контракт найдется много желающих.

Томан побелел.

– Что? Кто?

Аддай взглянул на Роува, но капитан по-прежнему не выказывал никаких эмоций. Лицо Томана исказилось, и он шагнул к Роуву, заметно дрожа.

– Роув? Вы ведь не серьезно, да?

Капитан драконерии молчал.

– Когда? – изумился Томан. – Когда вы подали прошение?

– Отослал курьеров как раз после происшествия на горе. Прежде чем подать прошение, я показал его Аддаю. И я строго блюду интересы Империи, Томан, – Роув внимательно посмотрел на Аддая и Беллуа, потом обратил свой взор на меня и на Томана. – Я делаю все, чтобы защитить гарнизон.

Я, наконец, поняла: Роув заинтересован в решении, которое принимал Аддай, и ожидает получить свою долю гнездовья. Нашего гнездовья.

А солдаты драконерии, прибывшие позже с механиками, были его друзьями. Роув стремился заполучить наше гнездовье. Аддай об этом знал и воспользовался – ради своей выгоды, заодно купив молчание Роува. Я вспомнила про дорогу, которую капитан хотел провести через Кинватскую долину к горам. Что еще входило в его планы?

Полная вырубка леса? Свой человек в гнездовье, верный ему мастер-разводчик?

Томан затрясся от злости. Аддай смахнул невидимую соринку с доспехов и вновь сцепил руки за спиной.

– Мой долг – убедиться, что гнездовье находится в надежных руках, мастер. Слишком многое стоит на кону, а ты нынче на зыбком пути. Очень, очень зыбком. Рассчитываю на твое содействие.

Я ринулась к Аддаю с пылающими от гнева щеками и сжатыми кулаками.

– Какой из тебя судья! – прорычала я. – Убийца! Покупаешь молчание вора взятками…

Меня перехватили двое Джуза. Я забилась в их руках, но держали они крепко. Кайрек хотел вмешаться, однако его остановил Роув. Аддай встал между нами.

Кейрр ощерилась и шагнула ближе ко мне.

– Нет! – заорала я. – Кейрр, нет!

Оставшиеся три Джуза натянули луки и прицелились в нее.

– О боги, малышка, нет… Стой! Прошу!

Кейрр колебалась, медленно обходя нас по кругу и низко рыча. Лучники рассредоточились. Я выронила алую стрелу, силясь вырваться из чужой хватки.

– Пожалуйста, не стреляйте в нее! – крикнула я. – Да отпустите вы меня!

– Прелат, – укоризненно произнес Роув. – Это ценный зверь. Драконицу нужно отвести в стойло.

Аддай кивнул, и солдаты разжали пальцы. Я бросилась к Кейрр и, взяв ее за ушные гребни, заурчала, приговаривая:

– Тш-ш-ш, малышка… пожалуйста…

Кейрр застыла на месте, а затем, попятившись, уставилась на меня в замешательстве и опять низко зарокотала. Лучники продолжали целиться. Я повисла у нее на шее, чтобы опустить ей голову и прикрыть малышку своим телом.

Аддай поднял с полу стрелу.

– Первым делом арестуем остальных главарей секты – начиная с кухарки Кайси и лесоруба Френа.

Кайси?! И Френа раскрыли?.. У меня заныло в груди. Пульс в висках отбивал барабанную дробь. У меня перехватило дыхание.

– Они невиновны. Они не причинили никому вреда. Оставьте их в покое.

– Не более чем ты, – заметил Аддай и передал стрелу лейтенанту.

Тот сунул ее в колчан, где она затерялась среди других, точно таких же.

Беллуа оторвал от меня взгляд и повернулся к Аддаю.

– Нам необходим кворум. Мы не можем решать, виноваты они или нет. Есть заведенный порядок…

– Здесь тебе не суд, а поле битвы! – рявкнул Аддай. – Я не собираюсь терпеть ересь, когда под угрозой интересы Коррузона. Местное гнездовье трещит по швам от недостатка дисциплины, от взращенной непокорности и самонадеянной корысти. – Он шагнул ко мне вплотную, и его черные глаза оказались в считаных дюймах от моих.

Кейрр предупреждающе заворчала, но Аддай проигнорировал ее гнев.

– И меня еще смеет обвинять та, кто каждым шагом приносит новые беды и призывает из гор демонов! – добавил он.

– Безумец! – выплюнула я.

– Какой договор ты заключила во тьме, чтобы заполучить своего зверя, девчонка? Что ты предложила нечестивой Аше? Как низко пала в стремлении ослабить гнездовье и Расаала? От тебя одни несчастья! – Аддай наклонился ко мне еще ближе и прошипел: – Ведьма на службе сил Тьмы.

Наконец, он отпрянул, сцепив руки за спиной.

– Я должен сделать то, что не удалось тебе, Беллуа: выкорчевать опасный культ, прежде чем он разрастется еще сильнее, – изрек он. – Прежде чем он разрушит важное для Коррузона и Гурваана гнездовье. Я наведу у вас порядок.

45

Томана под конвоем заставили вернуться в гнездовье. Мы с Джем, тоже под натянутыми луками Джуза, повели драконов в стойло Храма.

Там в каменный пол было врезано кольцо, к которому крепились специальные кандалы, не позволяющие драконам вставать на дыбы. Такие кольца устанавливали в каждом гнездовье, но мы их никогда не использовали. Не возникало необходимости.

Одакс и Кейрр поняли, для чего нужны кандалы, лишь когда их защелкнули. Сперва драконы пытались их снять, потом порвать. Одакс ревел и грыз цепь. Кейрр тянула так сильно, что я испугалась за ее лапы.

– Не, Майя! – воскликнула она. – Снять!

– Тш-ш, малышка. Тш-ш, – я притянула Кейрр за ушные гребни к себе, заставляя опустить голову, обняла ее обеими руками и закрыла ей глаза ладонями. – Успокойся, милая. Потерпи. Я как-нибудь вас отсюда вытащу.