Читать книгу "Шесть имен кота-демона - Чжан Юнь"

и положил их на стол, – смотрите сами.

То были два высочайших указа. Все подошли поближе, чтобы вглядеться в письмена, и удивленно ахнули.

– Шакир, который вызвался совершить заклинание для усмирения кота-демона, на самом деле использовал технику контроля разума, чтобы заставить Ее Императорское Величество написать два высочайших указа. Согласно одному указу, князь Лян должен был быть назначен наследником трона и занять престол после кончины императрицы. Согласно второму указу, Шакир назначался высочайшим главнокомандующим войсками наместничества Аньси, чтобы помочь принцу Нарси и его людям в битве за восстановление страны, – сказал Чжан Чжо холодным голосом.

– Какая подлость! Неслыханное кощунство! – В этот раз даже Чжан Ичжи разозлился. – Почему вы не разоблачили У Саньсы перед Ее Императорским Величеством?

– Как я могу разоблачить его? Он родной племянник Ее Императорского Величества и всегда был одним из фаворитов. Если бы я пролил свет истины на его деяния, Ее Императорское Величество не стала бы казнить его, но в лучшем случае посадила бы в тюрьму. Более того… Если бы я разоблачил его, то, боюсь, он бы разоблачил другого человека, который сделал то же самое, что и он.

– Другого человека? Кого же? – Чжан Ичжи почувствовал, что у него кружится голова, – так много информации обрушилось на него.

– Принцессу Тайпин.

– Принцессу Тайпин?! – Ли Сянь застыл, словно громом пораженный, и никак не мог поверить своим ушам.

– Да. Князь Лян не единственный, кто жаждет статуса наследника престола. – Чжан Чжо занял свое место за столом. – На самом деле принцесса более коварна и страшна, чем князь Лян.

– Что, черт возьми, вообще происходит? – Глаза Ли Сяня были широко открыты.

– Принцесса Тайпин и князь Лян якобы близкие друзья и соратники, и у нее есть свои шпионы внутри и за пределами города Чанъань, так что она уже давно знает об уловках князя Лян.

– Почему она не остановила это или не разоблачила его? – спросил Ли Сянь.

– Зачем останавливать происходящее, зачем разоблачать его? – ответил Чжан Чжо вопросом на вопрос. – Для нее было выгодно убить двух зайцев одним выстрелом. Князь Лян и принц Нарси разыграли коварный трюк, чтобы навлечь подозрения на Восточный дворец через смерть Верблюда, и, украв сто тысяч лянов серебра, они не только получили средства на обеспечение военных нужд, но и навлекли на Восточный дворец гораздо более серьезные подозрения, поскольку храм Цзяньфу раньше был резиденцией императорской семьи. Если бы вас, Ваше Высочество, упразднили в статусе наследного принца, а У Саньсы попытался бы войти во дворец, принцесса Тайпин публично бы разоблачила его, получив возможность стать наследницей престола!

– Неужели принцесса Тайпин была готова так поступить со мной? – Ли Сянь обескураженно опустился на свое место.

– На самом деле она лишь добавила масла в огонь, – покачал головой Чжан Чжо. – Она была той, кто организовал все, что случилось со служанкой Чанлэ.

– Разве вы не говорили ранее Ее Императорскому Величеству, что служанка Чанлэ была в сговоре с персами? – недоумевающе спросил Чжан Ичжи.

– Искусство чревовещания, которым владела Чанлэ, и фальшивая смерть – правда. Однако… она не та, за кого я выдал ее в глазах Ее Императорского Величества… – Чжан Чжо нахмурился и полным печали взглядом посмотрел на Ли Сяня. – Ваше Высочество, на самом деле под личиной служанки Чанлэ… скрывалась ваша супруга Чжао…

– Принцесса Чжао?! Разве она не…

– Когда я нашел у нее тот браслет, я подумал: вероятно, она и есть принцесса Чжао. Я подумал, что она не умерла, а была спасена и теперь, скрываясь под обликом придворной служанки, живет, испытывая лютую ненависть к Ее Императорскому Величеству. Именно поэтому у нее был тот браслет, который вы ей подарили.

– Браслет она могла получить и от кого-то другого, – скептически возразил Чжан Ичжи.

Чжан Чжо усмехнулся:

– Возможно, но есть кое-что еще, что говорит само за себя.

После этих слов Чжан Чжо достал записку и передал ее Ли Сяню.

– Это и правда принцесса Чжао! – Ли Сянь зашелся в безудержных рыданиях.

– Перед смертью служанка Чанлэ из-за разорванного горла была не в силах говорить. Она держала свой нож наготове и навела его лезвие на Ли Доцзо, на самом деле пытаясь ему что-то сказать. Я понял, что нож может скрывать некую подсказку, но так и не смог ее найти. Однако… Чун Эр случайно вскрыл рукоять и нашел эту записку, – сказал Чжан Чжо.

– Что было в записке? – спросил Чжан Ичжи, наклонив голову.

– «Как можно скорее отправляйтесь в резиденцию принцессы Тайпин и спасите наложницу Сяо».

– Наложницу Сяо?! – Чжан Ичжи не выдержал и вскочил на ноги. – Она еще жива?!

Со времен Великого Императора Ли Чжи была только одна наложница по имени Сяо! Наложница, носившая статус шуфэй, что означало «добродетельная супруга». Наложница Сяо была жестоко убита императрицей У Цзэтянь – та отрубила ей конечности и бросила их в кувшин.

– Как только патриарх Шэньсю разгадал тайну волшебного зерцала и пролил свет истины на те странные события, произошедшие в спальне Ее Императорского Величества той ночью, я уже догадался, кто совершил преступление. Служанка Чанлэ, что владела искусством чревовещания, сделала так, что якобы кот изрыгал человеческие слова. Однако… она не находилась близ бронзового зерцала, а кроме нее и Ее Императорского Величества в комнате в это время были еще два человека: Ваньэр и принцесса Тайпин. Единственным человеком, который мог заставить зерцало проявить письмена, а затем накрыть его тканью, была принцесса Тайпин. Но я никак не мог понять, почему принцесса Тайпин дала указание именно принцессе Чжао. И только эта записка окончательно подтвердила личность принцессы Чжао и развеяла все мои сомнения. С точки зрения отношений наложница Сяо – тетка принцессы Чжао. То, что Ее Императорское Величество сделала с наложницей Сяо и императрицей Ван, было настолько жестоко, что многие люди во дворце не могли этого принять. Наложница Сяо была очень влиятельна во дворце, поэтому, когда императрица приказала отрубить ей конечности и бросить в кувшин, ее верные слуги тайно спасли ее. Долгое время наложница Сяо жила при дворце, словно призрак. Во многом ей помогла принцесса Чжао, которая разделила ее судьбу. Они выжили, опираясь друг на друга. Если бы Ее Императорское Величество не вернулась в Чанъань, они бы спокойно доживали свои дни, но возвращение императрицы во дворец Ханьюаньгун ознаменовало прекрасную возможность отомстить. – Чжан Чжо перевел взгляд на Сяня. – Однако женщины, в конце концов, есть женщины. Их обнаружила принцесса Тайпин и вместо того, чтобы убить, заточила наложницу Сяо в своем собственном особняке и использовала это как шантаж, чтобы заставить принцессу Чжао работать на нее. После того как я получил эту записку, я попросил Цяньли отправиться в резиденцию принцессы Тайпин, чтобы найти наложницу Сяо, и, к счастью, Цяньли справился с этим поручением. – Чжан Чжо на мгновение замолчал и кивнул самому себе. – Это правда. Князь Лян и принцесса Тайпин сделали то, что сделали, и я не мог сразу же доложить об этом Ее Императорскому. Величеству. Если бы я выдал их, Ее Императорское Величество, конечно, не смогла бы вынести предательства с их стороны. Если бы я позволил им умереть… Мир погрузился бы в невиданный хаос. Династия У Чжоу не может позволить себе быть неустойчивой в такие времена, как сейчас, поэтому я поговорил с князем Лян и принцессой Тайпин по отдельности. Я привел доказательства их причастности, они признали свою вину и согласились принять решение Ее Императорского Величества – решение, согласно которому наследным принцем является Ли Сянь. С доказательствами их вины в моих руках они не смогут ничего сделать. – Чжан Чжо вновь посмотрел на Ли Сяня. – Ваше Высочество, эти двое, конечно, совершили ошибки, но они раскаялись. Для вас самое главное – это унаследовать трон и восстановить династию Тан, а остальное…

– Мне известно это, придворный историограф! – кивнул Ли Сянь. – Князь Лян и принцесса Тайпин были всегда добры ко мне. Мы связаны родственными узами. Князь Лян, будучи племянником Ее Императорского Величества, приходится мне братом, а принцесса Тайпин – моя родная сестра, как можно… забыть об этом? Я прощаю их.

Наследник престола и правда был настолько