Читать книгу "В другом мире, в имперском экзоскелете - Андрей Викторович Бурнашев"

колышется огромный флаг. Дым над городом вовсе не следствие пожаров. Это просто результат того, что горожане топят печи, готовя ужин или обогревая жилище перед тем, как лечь спать. Но кроме городских труб, дым в вечернее небо поднимался ещё и от множества костров вокруг города. На лугах белели палатки и шатры. Кое-где виднелись наспех возведённые редуты, видимо обустроенные на случай контратаки защитников города.

«Вражеская армия», — подумал я и вздохнул. — «Много их. Обложили весь город плотным кольцом. Наверное, несколько тысяч воинов. Сейчас отдыхают возле костров, готовят еду, набираются сил для завтрашних сражений».

— Сир, — принцесса покачала головой. — Кажется, удача на нашей стороне и город всё ещё не захвачен.

— Да, — я кивнул. — Ты права. Иначе все эти солдаты уже жгли бы свои костры внутри стен «Дюринсаля».

Я подлетал к городским воротам. На участке стены, между двумя башнями виднелись стражники. Всего трое. Двое сидят на камнях, у заднего ограждения, привалившись к нему спиной, а один смотрит в сторону шатров вражеской армии. Того, что мы прямо у них над головами, они не замечают.

«Понятно», — подумал я про себя. — «Здесь никто даже мысли не допускает, что их могут атаковать с воздуха».

— Элиса, используй защиту, — сказал я принцессе. — Мы приземляемся.

— Поняла, сир, — Ледейн кивнула.

Я с лёгким стуком опустился на гребень стены, в трёх метрах от воинов. Волна воздуха потревожила пыль и слегка всколыхнула волосы на головах у сидящих мужчин. Они вздрогнули и подняли на меня удивлённые взгляды.

— Пресвятая дева! — пробормотал один из них.

Наблюдатель был к нам спиной, но при звуке моего приземления, втянул голову в плечи и резко развернулся лицом к опасности, вытаскивая меч из ножен. В этот момент, его товарищи тоже справились с изумлением и вскочили на ноги, схватившись за оружие.

— Кто вы⁈ — воскликнул наблюдатель. — Назовите себя!

«Какой-то у них всех слишком измождённый вид», — подумал я про себя. — «Они же еле на ногах стоят. И под глазами тёмные круги. Может, они не спали несколько дней?»

— Я Алекс Дэвер, первый рыцарь королевства. Прибыл сюда по приказу короля Филипа третьего, — представился я, чуть склонив голову. — Эти девушки моё сопровождение. Где мне найти вашего командира?

Мгновение стражник смотрел на меня и, кажется, в его усталом взгляде появился свет надежды.

— Прошу меня простить, сэр Алекс. Моё имя Дирк. Я простой воин из гарнизона города. Наш командир в эту минуту присутствует на казни изменников и вражеского лазутчика. Он должен быть во дворе замка.

«Вражеский лазутчик⁈» — я почувствовал приступ жгучего любопытства. — «Хочу взглянуть на него».

— Мы сейчас пригласим командира сюда, — продолжал воин. — Пожалуйста, подождите десять минут.

— Не нужно, — я отмахнулся. — Оставайтесь на своём посту и следите за противником. Я найду командира сам.

Я подхватил девочек и взлетел над стеной.

— Боже, он действительно может летать! — пробормотал один из солдат. — Глазам не верю.

Оставив позади городские ворота, я стремительно полетел к замку, едва не задевая коньки черепичных крыш.

«Только бы успеть», — думал я. — «Пока они вражеского шпиона не казнили. Уверен, он знает ответы на многие мои вопросы».

Внизу проплывали уютные улочки очередного средневекового города. Уже третьего, что я вижу, на этой планете. Приятные здания. Окошки со ставнями. Ажурные, кованые решётки и ограды. Живые цветы в ящиках под окнами и на балконах. Но на улицах много людей, сидящих или лежащих вдоль стен домов на расстеленных циновках, а иногда и просто на мостовой. Мужчины, женщины, много детей. Почти все неподвижны, головы опущены. Даже дети не шалят и не играют, а только лежат или сидят, прижавшись к родителям.

«Беженцы», — подумал я про себя и нахмурился. — «Выглядят неважно. Вид у всех какой-то потерянный и измождённый. Кажется, им здесь приходится не сладко. Может, они голодают? Это крестьяне, сбежавшие из своих деревень под защиту городских стен. Но город не готов их кормить. И даже разместить их здесь негде. Люди вынуждены ночевать на улице. Тем более что беженцы, по большей части, „хвостатые“ и горожане их к себе домой не пустят. Наверное, даже церковь их не приютит. Ночью на улице довольно прохладно. Тем более с детьми. А что будет, если пойдёт дождь⁈» — я невольно поёжился. — «Всё это просто ужасно!»

Наконец мы достигли замка. Мрачновато он выглядит. Даже как-то угрожающе. Вот уж точно — это замок, а не дворец. Большое сооружение, лишенное каких-либо изысков в отделке, с толстыми и массивными стенами. Центральное здание, этажей шесть, под двускатной, черепичной крышей, с целым рядом больших слуховых окон. Имеет выступающие помещения на внешней стене и галерею на уровне второго этажа. К одному из углов пристроена огромная башня с широким основанием. Кроме неё, над зданием возвышаются ещё пять башен, но, по крайней мере, две из них являются частью самого здания и опираются на стены, словно вырастая из них на уровне четвёртого этажа. Замок примыкает к городской стене, являясь её частью, но и сам имеет собственную крепостную стену меньшей высоты, огораживающую двор перед зданием. В этой стене так же имеется две башни и между ними расположены ворота. Ещё при приближении к ним я услышал какие-то громкие вопли, плач и крики во дворе перед замком.

«Что там происходит⁈» — я заволновался. — «Кого-то уже убивают⁈ Неужели я опоздал⁈»

Я перелетел через ворота и приземлился, опустив девочек на землю.

— Спрячьтесь за мной. Элиса, задействуй барьер.

— Да, сир, — принцесса кивнула.

Я окинул взглядом двор. Сараи и конюшни. Слева много сена под навесом. Справа двухэтажный дом, пристроенный к крепостной стене. Наверное, казармы, но уверенности в этом нет. Посреди двора несколько вооружённых воинов, человек пять, а так же офицер в доспехах отделанных богаче, чем доспехи простых солдат. Очевидно, офицер и есть командир гарнизона, а солдаты его подчинённые. Перед ними на земле сидят двое мужчин, молодой парень и девушка. Все в простых холщёвых одеждах. На вид обычные крестьяне. А девушка ещё и «хвостатая». Но от обычного человека её отличают лишь остроконечные ушки и пушистый хвост. Именно она и была причиной всего шума, а также истерических воплей и оглушительного визга, заполнивших замковый двор. Кажется, солдаты били её, пытаясь заставить подняться. Но она лишь елозила по земле, извиваясь и