Читать книгу "Новогодняя жена - Екатерина Романова"

— Госпожа, конечно, — смутилась Доротея, закрывая господский шкафчик для обуви. — Как изволите.

— Ты мне лучше скажи, зачем меня сюда призвали? Граф ваш — полный отморозок, так ничего и не пояснил.

Округлив глаза, помощница скромно промямлила:

— Может, вам лучше Этьен расскажет?

— От Альберта дождешься. Половину приукрасит, половину скроет. Я его суть уже раскусила. Мужик сам себе на уме. А мне нужна достоверная информация. Я вижу, что девушка ты скромная и честная. Говори не таясь, как на исповеди.

— Как на чем?

— Ох, ёжкин макарешкин.

— Что за зверь такой дивный?

Я взвыла, всплеснула руками и потянула помощницу на улицу. Ждать в доме становилось жарковато.

Тяжелая деревянная дверь охотно поддалась, выпуская нас на волю. В нос ударил ни с чем несравнимый запах мороза. Почему мороз пахнет дымом и немного мятой? Нет, не мятой. Скорее, ментолом. Освежающим, вкусным, дурманящим.

Вдохнула полной грудью и подставила лицо солнышку. Красота-то какая!

Сбежала вниз по ступенькам, прошлась по хрустящему снегу. Совсем как у нас на Земле! Сгребла в охапку пушистый снежок и подкинула в воздух, наблюдая, как искрятся снежинки под солнечными лучами. До поросячьего визга люблю зиму!

— Ну, чего ты там встала, как вкопанная, иди же сюда!

Доротея подошла ближе и улыбнулась.

— Рассказывай давай.

— Только, если кто спросит, я вам ничего не говорила.

— Нет, конечно, я могила, — заметив испуганное выражение на лице собеседницы, махнула рукой. — Не обращай внимания, если в моей речи проскользнет что-то такое. Это земной сленг.

— Хорошо. Графиня Мадлен… Она… — девушка тушевалась, не зная, как подойти к обсуждению деликатного вопроса. — Я у нее раньше не работала. Сегодня первый день, как приступила, а оказалось, что вы уже и не графиня вовсе. Но по слухам, она очень легка нравом.

— Это как именно? — поинтересовалась, отломив от ближайшего дерева сосульку и попробовав на вкус. М-м! Куда вкуснее, чем на Земле.

— Вы что делаете?

— А ты попробуй, — отломила еще одну сосульку и дала Доротее. Та долго не решалась, а потом коснулась прозрачной ледышки кончиком языка и удивилась. Лизнула уверенней, потом еще и еще.

— Как странно. Как необычно!

— Застывшая вода. Только и всего.

Ну, не только это. Куча бактерий и микробов, мне ли, как токсикологу, не знать. Но я не из тех, кто познав науку и проникнувшись количеством микроорганизмов вокруг, сходит с ума и превращается в верминофоба. Жить надо так, чтобы было что вспомнить. И, если уж на то пошло, промывание желудка и больничная койка — тоже воспоминания. У меня, например, в отделении, столько людей свою любовь нашли! Ничто так не сближает людей, как совместная диарея. На трех свадьбах свидетельницей уже была. Так что даже путешествие в больницу можно превратить в приключение!

— Ладно, ладно. Давай к делу, а то придет Альберт и не поговорим. Что там за легкий нрав у госпожи?

— Уж больно она мужчин любит! — облизнув сосульку, разговорилась Доротея. — Видели ее и с булочником, и с поваром Жобером, и с бакалейщиком, и с продавцом ткани. А еще у нас садовник есть, сантехник… Сколько у Анахель наставников по магии сменилось… У-у… — девушка присвистнула, причем весьма профессионально, и закатила глаза. — Только на моей памяти граф четырех ученых мужей за шкирку выкинул из замка.

— Задницей она крутит что ли?

— Еще как! — воскликнула Доротея, но испугавшись собственных слов, прикрыла рот ладошкой.

— Да расслабься ты. Все строго между нами. Как же граф позволяет такое поведение?

— А как не позволит? С его-то болезнью! Графиня молодая совсем, на десять лет его младше. Ей много требуется. Он сначала понимал, терпел… А потом, когда она вовсе обнаглела и дома неделями не появлялась, совсем замкнулся. Себя во всем винить стал. Матушка говорит, такая у них любовь была поначалу. Такая любовь! Я-то не знаю, сама еще малышкой была. Но с рождением Анахель все изменилось… Графине не интересно было возиться с девочкой, а с графом вот беда приключилась.

— А как он стал инвалидом?

— Кем?

Я указала на ноги. Доротея понятливо кивнула и вздохнула.

— Граф очень сильный маг. Известный на весь Ирбис. К нему за оренарами приезжали со всех уголков планеты!

— За кем?

— Оренарами. Это такие магические животные, которых ни у кого больше нет. Они могут быть совсем крошечными, с ладошку, или огромными, размером с лося! Все зависит от мага, которому нужен оренар. Нет в мире двух одинаковых оренаров. Такой выдумщик наш господин!

— А зачем нужны эти животные?

— Они преданные очень. За хозяина жизнь отдадут! Защитники, во всем споспешники, в магии подсобляют. Я не владею колдовством, всего не знаю, но любой сильный маг обязательно обзаводится оренаром. Если граф позволит, как-нибудь покажу вам питомник!

— Здорово. Но как это связано с его ногами?

— А! — спохватилась девушка и рассмеялась. — Заговорилась. Однажды, матушка рассказывала, к графу приехал очень нехороший господин. Темный маг. Плохой. Сказал, что хочет оренара себе. А граф не может отказать. Он на короля работает, а господин этот — королевский племянник.

Протекционизм даже в другом мире! Бессмертная, походу, вещь.

— Для создания оренара магия будущего владельца требуется. Я не знаю всех особенностей работы графа, но создал он пять оренаров и ни один не пожелал стать спутником того господина. Тогда граф создал еще пять и еще… на четвертый раз он сотворил настоящее чудовище! Злое, ядовитое и отвратительное, как и сам темный маг.

От жуткой истории у меня по спине холодок пробежал. Я глубже закуталась в шубку и ждала продолжения с нетерпением.

— Это чудовище, в итоге, выбрало того темного господина своим повелителем и покусало графа де Трувэ в благодарность за свое создание. Несколько недель сильнейшие маги и лекари королевства бились за жизнь нашего хозяина. Отстояли. Но только на ноги поднять так и не смогли.

— Это тогда он стал таким… ну…

Я покрутила пальцем у виска.

— Что означает этот жест, ваше сиятельство? — раздался за спиной надменный голос Альберта.

Я зачерпнула пригоршню снега и смяла в ладонях. Неслышно как подкрался дворецкий!

— Этот жест означает, что нельзя так пугать женщин. Они и проучить могут.

Резко развернулась и швырнула в Альберта снежком. Несколько секунд стояла тишина, а потом громыхнул хохот. Мы с Доротеей смеялись от души, даже Анахель присоединилась, глядя на то, как с широкого лба дворецкого медленно стекает снежок. Даже не в снежке дело, а в выражении лица Альберта! Такая оскорбленная невинность, такая поруганная честь!