Действие романа происходит после Гражданской войны. Главная героиня романа Сэти — рабыня, сбежавшая в Цинциннати (Огайо). Ей удаётся пробыть на свободе лишь двадцать восемь дней, когда за ней и её детьми приезжает поисковый отряд по закону о беглых рабах, который давал рабовладельцам право...
240