Эта повесть — часть своеобразного триптиха Искандера, в состав которого входят также «Морской скорпион» и знаменитая «Стоянка человека». Судьбы интеллигентов, потомков жителей Чегема, в странном и будто бы замершем времени, конструирующем из человека разумного человека советского, — таков предмет...