В Питере на торги выставлена обанкротившаяся компания "Балтийский торговый флот". Среди покупателей - финансовые воротилы, банкиры, крупные и мелкие предприниматели. К ним присоединяется и приехавший из Москвы вор в законе Чиф, которого в Северную столицу отправил смотрящий России Варяг....

Кулик - вор крутой, но справедливый. Он никогда никому не стрелял в спину, не бил лежачего, не совал нож исподтишка. Может, поэтому он стоит поперек горла не только милиции, но и кое-кому из братвы - уж очень независим и авторитетен. И майор Шевцов, и киллер братвы Носорог - люди серьезные, шутить...

Банда Матерого промышляет антиквариатом. В этом деле без виртуозного вора-домушника, по-блатному - скокаря, не обойтись. Фомич как раз такой виртуоз. Именно ему Матерый приказывает выкрасть из дома отставного генерала Саторпина уникальную реликвию. Если бы Матерый знал, что Фомич информатор...

Зимний Петербург конца XIX века. Заснеженные улицы, извозчики, трущобный Апраксин двор, оборванцы и уголовники, сидящие по его дымным и жутковатым трактирам... Таковы декорации. А в центре их - генерал Корниевич, убитый в собственном доме. Жуткое преступление овеяно стылым дыханием самодержавной...

Легендарный держатель воровского общака Варяг в ярости: какой-то крысятник мочит его людей и тянет лапы к святому – общаку. Майор МУРа Чертанов взбешен не меньше: дерзкий отморозок бросил вызов лично ему – лихому оперу. И менты, и братва жаждут наказать отморозка. Но крысятник, похоже, крутой...