Читать книгу "Отбор. Наследница - Юлия Жукова"

на распластанного на мраморном полу мальчишку. Он никогда не признавал прав простолюдинов на самостоятельную жизнь, считая их всех рабами тех, кто сильнее.

— Да как ты смеешь? — гыргкнул герцог, не сдержавшись. — Я — светлый маг в восьмом поколении! Да для тебя должно было быть честью есть крошки с моего стола!

— Простите, Ваша Светлость, но одними крошками не наешься, чтобы выполнять всю поручаемую вами работу, — решил бороться до последнего парнишка.

Арина недовольно покосилась на герцога, одним взглядом давая понять, что ему слова никто не давал, а бордака на своём слушаньи она не потерпит.

— На артефакт ты тоже решил, что имеешь право? — поинтересовалась леди у мальчишки.

Гор стыдливо потупил глаза, качая головой. А потом поднял голову и посмотрел прямо Арине в глаза. Девушка поджала губы, но не отвела взгляд от его полных непролитых слез зелёных глаз. Сколько раз она сама так плакала от несправедливости и жестокости этого мира? Непозволительно мало, как для ребёнка, но достаточно для того, кто рано повзрослел. Сейчас, глядя в глаза мальчишки, она четко видела, что с этими ещё не скатившимися по щекам слезами до конца уйдёт его детство. Уйдёт навсегда, вместе с наивной верой в справедливость и тем, что добро всегда побеждает зло.

Арине хотелось так много ему сказать. Объяснить, что верные и преданные работники, взаливающие на себя тонны работы, очень редко получают повышение и справедливую оплату своего труда. Как говорят в её мире: "Ездят на тех, кто возит". Узнай она обо всем заранее, она бы подсказала, что воровство — это не выход. Ведь у этого по сути ещё ребёнка не было того, кто расставил бы для него приоритеты. Объяснил рамки и разницу между хорошо и плохо.

Но дело было сделано. Ошибка совершена. Она помнила, что в Криольском королевстве за воровство у мага карают смертной казнью. Она знала, какие обвинительные слова должна была произнести, но вместе с тем все ещё помнила, что сказал ей Голодный Хил. Император не просто заносит меч, он рубает головы…

Все что произошло дальше, было словно в тумане. В один момент она стояла на месте, а в следующий каким-то образом оказалась перед испуганным мальчишкой с приставленным к его горлу мечом.

— Вытяни правую руку, — холодным голосом произнесла она, наблюдая, как слезы все же потекли по грязным щекам Гора. — Руку, живо!

Мальчишка неуверенно протянул руку и в следующее же мгновенье под крик и возгласы наблюдателей Арина резко замахнулась и отсекла мальчишке руку ровно по середине предплечья, перерубив с одного удара локтевую и лучевую кости.

Александр не мог сдвинуться с места, ругая себя последними словами. Каким же глупым идиотом он был, как мог не подумать о том, что последствия брака и его консумация повлияли не только на него. Он лишь предположил, что его темная магия, хлынувшая в резерв Арины потоком, могла нанести коррективы характеру и сегодняшнее состояние девушки, но когда она буквально растворилась в воздухе в темной дымке и вновь появилась из ниоткуда с мечом в руках, сомнения отпали. Он смотрел как девушка заносила и опускала меч уже зная, что это была его ошибка. Он так зациклился на себе и своих силах, что просто не подумал о ней. Да, с её матерью ничего такого не происходило, но лишь потому, что она была светлой магичкой всю свою жизнь. Арина же была простым человеком без магии и не умела подавлять её давление на характер и эмоции. Лорд тоже не подумал об этом, ведь обычно этому учат детей, маленьких магов, впервые сталкивающихся с всплесками темной магии. Арина была именно ребёнком в том, что касалось магии и способности ею управлять. И сейчас, переполнив свой резерв темными силами, она была в том состоянии, что маги называли темный приворот. Когда ты принимаешь решение под действием аффекта темной пелены.

Но самое сложное, что никто из присутствующих не должен был понять, что происходит, ведь от этого зависели жизни их обоих.

Гор закричал, прижимая к себе кровоточащий обрубок под испуганные крики некоторых присутствующих дам. Герцог де Фарт тоже вскочил со своего места, с круглыми глазами следя за тем, как спокойно Арина взвешивает меч в руках, словно была удивлена, что смогла перерубить руку парня за один удар.

— Он больше не сможет у вас воровать, — пояснила леди де Ариден де Арти, кивая на лежащий на полу окрававленный обрубок руки. — Нечем будет. Но если вы ещё имеете какие-то претензии к мальчику, я могу отрубить и вторую руку.

Герцог нервно сглотнул, качая головой и отходя от леди. Каким же дураком он был, поверя Императору, что леди де Ариден де Арти была слабой. Сейчас, глядя на неё, им овладевал такой ужас, что хотелось кричать и бежать. Отродье, в чьих жилах смешалась магия, непонятно вообще на что она способна! Ведь ей даже не понадобилось разрывать пространство! Она просто растворилась в нем!

Уже оказавшись рядом с выходом, он перевёл взгляд на Императора, замечая, что тот тоже смотрит на леди. И герцог мог поклястья, что видит страх в его голубых глазах.

Спустя пол часа за которые слугам удалось убрать лужу крови с мраморного пола, а Советнику успокоить наблюдающих, всех претендентов собрали в центре зала для объявления вердикта. Дорах прочистил горло, порывисто листая записи с артефакта, словно и сам пребывал в крайне нервозном настроении.

Рохат Дион Никс, дух замка, появился в главном зале всего несколько минут назад, словно ему запретили приходить раньше. Возможно, дело было в том, что Император опасался, что дух может как-то помочь леди де Ариден де Арти в прохождении испытания. Или повлияет на колебания артефакта. Ну а может Лиам Дидрих просто хотел быть уверенным в том, что никто не помешает ему убить девчонку, как только она провалит испытание, перестанет быть претенденткой на престол и потеряет защиту духа замка. Он ведь помнил о предательстве духа в прошлом, и так до конца и не научился ему доверять.

— Уважаемые претенденты, я готов огласить волю Богинь, — торжественно провозгласил Советник, опуская свои записи. — В делах лорда де Вайленштейн и лорда де Артэл однозначная и честная победа. Поздравляю вас претенденты, вы достойны пройти на финальное испытание.

Маркиза Линнок нервно закусила губу, косясь на стоящую рядом конкурентку. В ней буквально закипала ярость. Это ж надо было такому случиться, чтобы именно ей досталось дело клеветы леди де Пирс. И ведь даже дураку понятно было, что леди де Пирс виновна и должна