Читать книгу "Дети нашей улицы - Нагиб Махфуз"
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Два миллима[13]!
— Дорого! Но для тебя ничего не жалко!
— В большой кофейне, — недовольно заметила она, — намного дороже и ничем не отличается от того, что ты сейчас держишь в руках.
Не дождавшись ответа, она ушла. Пока чай не остыл, Арафа начал пить, не сводя с нее глаз. Как он был бы счастлив обладать такой молодой женщиной! Ничего, что веко у нее воспалено. Это легко лечится. Но для женитьбы ему нужна определенная сумма денег, а ее все еще нет. Подвал отделан. Ханаш может спать в коридоре или в приемной, если пожелает, при условии, что выведет там всех клопов. Арафу отвлекли перешептывания на улице. Люди оглядывались в конец улицы, говоря друг другу: «Сантури!.. Сантури!» Согнувшись, как мог, Арафа увидел через решетку, как в окружении своих подручных шагает надсмотрщик. Проходя мимо передвижной кофейни, он остановил взгляд на девушке и спросил одного из своих людей:
— Кто такая?
— Аватеф, дочь Шакруна.
Надсмотрщик вздернул брови, заигрывая, и проследовал в свой квартал. В этот момент Арафу охватили злость и беспокойство. Он подозвал девушку, чтобы она забрала пустой стакан. Она быстро подошла, приняла стакан и взяла у него деньги. Указывая подбородком в ту сторону, куда ушел Сантури, он спросил ее:
— Тебе ничего не угрожает?
Она засмеялась и развернулась со словами:
— Если что, попрошу помощи у тебя. Ты готов?
Ее усмешка уколола его, но в словах Аватеф сквозила грусть, а не вызов, и от этого ему стало еще тяжелее. Его позвал Ханаш, он спрыгнул с дивана и вышел.
Число клиентов Арафы росло день ото дня. Однако никому из них его сердце так не радовалось, как Аватеф, когда однажды он увидел ее в своей приемной. Он забыл принять ту важную позу, которой обычно встречал посетителей, горячо поздоровался с ней, усадил на тюфяк перед собой и опустился перед ней на корточки. Счастью его не было предела. Он обвел ее взглядом и остановился на левом глазе, который практически не открывался из-за припухлости.
— Ты запустила глаз, милая! — упрекнул он ее. — Уже в тот день, когда я тебя увидел, он был красным.
Она стала оправдываться:
— Я промывала его теплой водой. Я так занята работой, что мне было не до того.
— Ты не должна забывать о своем здоровье! Особенно если речь идет о таких красивых глазах, как у тебя.
Она смущенно улыбнулась этой похвале. Он протянул руку к полке за спиной, снял банку, вытащил из нее кулек и сказал:
— Вот это надо высыпать на платок, подержать над паром, а затем привязать к глазу на всю ночь. Прикладывай, пока левый глаз не станет таким же красивым, как правый!
Она взяла кулек и достала из кармана кошелек, чтобы расплатиться. Он рассмеялся:
— Нет. Ты мне ничего не должна. Мы соседи и друзья!
— Но ты же платишь нам за чай.
Он уклонился:
— Но ведь я плачу твоему отцу, этому почтенному человеку. Я так хочу познакомиться с ним! Мне жаль, что в таком возрасте он вынужден работать!
— У него отменное здоровье, — гордо ответила она. — Дома ему скучно сидеть. Так он предается печальным мыслям. Ведь он был свидетелем тех событий, которые привели Касема к управлению улицей.
На лице Арафы появился интерес.
— Правда? — переспросил он. — Твой отец был одним из товарищей Касема?
— Нет. Но он был счастлив, когда правил Касем. До сих пор он горюет по тем временам.
— Я хочу познакомиться с ним и послушать его рассказы.
— Даже не упоминай при нем! — перебила она его. — Лучше ему забыть об этом навсегда. Однажды он выпил в винной лавке с друзьями и, опьянев, во весь голос стал требовать, чтобы вернули порядки времен Касема. А как только он вернулся в квартал, Сантури набросился на него и колотил до тех пор, пока отец не потерял сознание.
Арафа с грустью выслушал историю, потом в упор посмотрел на Аватеф и сказал, будто намекая на что-то:
— Никто не будет чувствовать себя в безопасности, пока есть надсмотрщики!
Она быстро взглянула на него и отвела взгляд, словно спрашивая: что он на самом деле хотел этим сказать?
— Поверь мне, никому не будет спокойной жизни, — сказала она.
Он с сочувствием прикусил губу.
— Я видел, как Сантури смотрел на тебя своими наглыми глазами.
Улыбка пропала с ее лица.
— Бог ему судья!
— Девушкам, наверное, льстит, когда они нравятся надсмотрщикам? — подозрительно спросил Арафа.
— У него уже четыре жены!
Сердце его замерло, и он спросил:
— А если ему это не помеха?
— Я возненавидела его с тех пор, как он избил отца, — резко ответила Аватеф. — Надсмотрщики все такие. У них нет сердца. Они забирают дань с таким важным видом, будто облагодетельствовали нас.
Довольный ее ответом, Арафа оживился:
— Я согласен, Аватеф! Как прав был Касем, когда уничтожил их! Но они появляются вновь, как ячмень на больном глазу.
— Поэтому мой отец и тоскует по временам Касема!
Арафа задумчиво покачал головой.
— Другие тоже сокрушаются по временам Габаля и Рифаа. Но прошлого не вернешь!
— Ты так считаешь, потому что не жил при Касеме, как отец, — заносчиво сказала она.
— А ты жила?
— Отец рассказывал мне.
— Мать тоже мне рассказывала. Но что толку от этого? Разве это избавит нас от надсмотрщиков? Моя мать пострадала от них. Ее уже нет, а они все порочат ее имя.
— Правда?!
Он помрачнел, как мутнеет стакан чистой воды, если насыпать в него грязь и песок.
— Поэтому я боюсь за тебя, Аватеф! Надсмотрщики угрожают нашей чести, нашему достатку, миру и любви. Открою тебе, как только я увидел, что это животное проявило к тебе интерес, я решил, что это зло должно быть уничтожено.
— Говорят, что ему покровительствует сам владелец имения.
— Где он, наш дед?
— В Большом Доме, — не задумываясь, ответила она.
Спокойно и без эмоций на лице он сказал:
— Да, твой отец рассказывает о Касеме. А Касем рассказывал о деде. Мы только слышим рассказы о нем, а в жизни видим таких, как Кадри, Саадулла, Агаг, Сантури и Юсуф. Нам нужна сила, чтобы избавиться от этих страданий. Что пользы от воспоминаний?
Заметив, что этот разговор может испортить их встречу, он пошутил:
— А мне нужна ты. И не меньше, чем сила нашей улице!
Внимание!
Сайт сохраняет куки вашего браузера. Вы сможете в любой момент сделать закладку и продолжить прочтение книги «Дети нашей улицы - Нагиб Махфуз», после закрытия браузера.