Читать книгу "Русские сумерки - Олег Кулагин"

Путь свободен. Но я не тороплюсь. Кто знает, что там, наверху?

Поднимаюсь и вслушиваюсь в дыхание ветра.

В очередной раз пробиваю стекловидную корку. Под ней замечаю торчащий из глины камешек. На вид – невзрачный.

Только чутьё срабатывает.

Я выковыриваю камень до конца – он оказывается довольно крупным, замысловатой формы. И в ответ на моё прикосновение начинает слабо светиться.

Артефакт.

Правда, не могу определить какой…

В другой раз я бы крепко подумал, прежде чем вообще брать его в руки. Но в моей ситуации любой пустяк может пригодиться. Да и форма камня кажется смутно знакомой…

Я прячу его в карман. И выбираюсь из червото-чины.

Внимательно озираюсь.

Туман поредел, и обзор достаточно хороший. Медуз нет, и это понятно – выгорели.

Но тут и без них было жарко!

Пока мы валялись в дыре в отключке – на поверхности произошла реальная буря. Валяются неведомо откуда нанесённые груды мусора – какое-то тряпьё, сломанные ветки, драные одеяла – вероятно, из ближайших развалин. Поверх куска «Российской газеты» – половинка треснувшего табурета… А ещё – осколки стекла и гнутые куски арматуры, вонзившиеся в землю за пару шагов от меня.

Это мы удачно сиганули…

Вредно гулять, когда такое добро летает по воздуху!

Хотя есть и положительный эффект.

Вон там дымится голое почерневшее дерево – молния в него попала? Вокруг дерева – тёмная проплешина в траве. Она тянется до полосы плесени. И там, где её пересекает, образовался новый проход.

За ним – ведущая на восток чистая улица.

Кид говорил, до Портала – меньше километра.

Весь вопрос – хочу я туда идти?

Иллюзий не осталось.

Никаких…

Должен я и дальше помогать всякой сволочи? Тем, кому плевать на спасение людей? Кто и меня считает не более чем разменной пешкой?

Идти, чтоб помочь им добыть информацию – такую ценную в тайной борьбе кланов.

И бесполезную для Алёны и Жени, которых привезли сюда в автобусе с эмблемой-«надгробием» на боку…

Ветер чуть утих. Накрапывал дождик. Но я его не замечал.

Устало опустился на землю. Закрыл глаза.

Против меня будут трое. Но, судя по недавней стычке Кида и Часовщика, эти двое – обычные двуногие уроды.

Остаётся лишь Настя…

Нечеловек.

Против него и с автоматом – как с голыми руками…

Что, кроме оружия? Шарики затмения…

А ещё…

Я достал из кармана артефакт, взвесил его в ладони и отряхнул от прилипшей глины. Повертел в руке. Точно! Я раньше видел такой же… Но где?

Вздрогнул и повернул голову.

Нет, не показалось.

Негромкий шорох долетел из червоточины. Кто-то карабкался наверх.

Я встал с земли, спрятал артефакт в карман.

Через минуту из дыры вылезла Настя. Отряхнула штаны, двинулась ко мне.

И пока она шла, я любовался её фигурой.

Любовался лицом и волосами…

Даже сейчас, перепачканная, в грязном мешковатом камуфляже, она смотрелась великолепно. И в ботинках с толстой ребристой подошвой ступала легко – будто принцесса Зоны…

Какая несправедливость!

Жуткая несправедливость, что это волшебное существо – часть силы, которая медленно убивает мою страну. Той силы, что когда-то безжалостно погубила моего отца…

– Глеб, ты – молодец!

– Спасибо, – выдавил я.

И голос… тоже волшебный.

– Ты – лучший!

– Угу… – буркнул и отвернулся.

А она коснулась моего плеча:

– Но иногда ты – невыносимый. Такой, что хочется тебя убить…

– Серьёзно?

– Конечно! Упрямый, как баран! Но я готова терпеть…

– Потому, что надо выполнить задание?

Она прижалась ко мне и тихо сказала:

– Потому, что я люблю тебя, дурачок!

Мне захотелось ответить грубостью. Фантазии хватило на четыре слова:

– А я тебя – нет.

Дождик моросил над Пустырём. Ветер шелестел старыми газетами. А мы продолжали стоять рядом.

Не двигались, пока голова Кида не показалась над червоточиной. Через секунду он бодро выпрыгнул на поверхность.

Огляделся и сказал:

– Ого! Без нас тут было весело…

Какой-то неясный звук раздался рядом – из-под кучи мусора. Кид дёрнулся, снимая висевший за плечами карабин. Осторожно шагнул ближе, стволом поддел рваное покрывало. И ошеломлённо выдавил:

– Мать твою!

Я тоже подошёл к куче мусора…

И вдруг понял, что это человек – покрытый грязью, присыпанный тряпьём. Но всё-таки узнаваемый.

Бурый.

– До сих пор жив… – вздохнул Кид.

Да, хотя оказался внутри мощного капкана. Хотя плоть уже отваливалась от него кусками…

Один глаз ещё видел. Я понял это, когда склонился над Бурым.

Его почернелые губы шевельнулись. Но говорить он не мог. Только глухо простонал.

Я вытащил из кармана трофейный пистолет с инкрустированной золотом рукоятью.

Всю жизнь Бурый был сволочью. Из-за него гибли люди. А меня он яростно ненавидел…

Но всё-таки последнюю милость он заслужил.

Я прицелился ему в лоб и нажал спуск.

– А ты – добрый! – усмехнулся Кид. И ткнул карабином в сумку Бурого: – Смотри-ка… чем-то набита!

Я догадывался чем. И не удивился, когда Кид высыпал оттуда целый килограмм ведьминых глазок, если прикинуть – не меньше чем на сто тысяч баксов.

Всё ясно. Бурый успел заглянуть на то поле. И, вероятно, именно по пути оттуда нарвался на медуз. Сто тысяч – такой оказалась цена его жизни…

– Вау! – восхитился Кид.

Снял свой рюкзачок и начал пихать туда артефакты – даже не отряхнув толком от прилипшей земли.

– У покойника лучше не брать, – вздохнул я. – Плохая примета…

– Ну и не бери, – отмахнулся Кид. – Плохо быть суеверным!

Порылся ещё в сумке Бурого и достал оттуда пакетик с яркими шариками. Задумчиво взвесил в руке:

– А вот это мне нравится меньше…

Что там может не нравиться? Обычные конфеты – «Драже с арахисом». Как-то я покупал их Белке.