Читать книгу "Каржиж - Александр Бергер"

Впереди был огромный ангар. Он въехал внутрь и опять остановился по красному сигналу, подождал, но ничего не происходило, сзади раздался какой-то гул. Капитан вышел из машины. Какой-то погрузчик уже увозил саркофаг, машина была наполовину пуста. «Не очень-то они гостеприимны», – подумал он. Все машины вокруг были на вид довольно земными. Капитан занервничал. «Вот сейчас все разгрузят и покажут на выход», – подумал он, внимательно осматриваясь, ища хоть какой-то выход из ангара. Тут его внимание привлекла большая дверь с какой-то светящейся надписью на стене. Надпись мигала. Он подошел ближе и прочел:

«Здравствуйте, капитан Касьянов. Вам придется подождать до выхода Лорта. Это займет не более 30 минут. Слева комната отдыха для водителей. Приятного времяпровождения».

«Это уже что-то, – подумал капитан, повеселев и направляясь в комнату отдыха, – хоть не выставили без объяснений. Интересно, что это за Лорт и почему его надо ждать тридцать минут?» Капитан лег в удобное кресло и расслабился. Он закрыл глаза, и перед ним опять заплескался океан Каржижа. Лазурная вода накатывала на белый песок.

* * *

Капитан открыл глаза и понял, что уснул. Прошло больше часа. Капитан встал, размял ноги и руки, немного поприседал и двинулся ко входу с панелью. Дверь плавно открылась. На пороге стаял дракон. Не такой уж огромный, но больше двух метров ростом. Он стоял на четырех ногах, его тело изгибалось вверх, длинная шея, большая голова. Никаких рогов или усов у него не было. На лице он изобразил довольно гостеприимную улыбку, и если бы не его огромные зубы, капитан бы даже улыбнулся в ответ. На спине у дракона виднелась пара небольших крыльев, но капитан усомнился, что такая громадина сможет на них летать. Довольно длинный хвост опирался о пол и помогал дракону держать вертикальное положение. А самым удивительным была пара передних лап, почти полностью напоминавших человеческие руки, только покороче. Таким образом, у дракона было восемь конечностей.

– Проходите, капитан, – раздался довольно приятный голос, дракон немного растягивал слова и говорил с каким то странным акцентом. – Извините, что заставил вас ждать. Пришлось пройти несколько восстановительных процедур после нашего столкновения.

– Я очень рад, что не нанес вам большого вреда, – ответил капитан, пытаясь понять, говорит ли Лорт сам или это синтезатор. Ему нравилась такая манера разговора и забавный акцент. – Надеюсь, и ваши товарищи тоже не сильно пострадали.

– По-разному, кое-кому придется полежать в восстановителе несколько недель, – Лорт по-человечески грустно опустил голову. – Но все будет в порядке, я обязательно вас с ними познакомлю. По нашим традициям, тот, кто спас твою жизнь, становится лучшим другом навсегда, так что у вас теперь много друзей, капитан.

– Буду рад со всеми познакомиться, – капитан улыбнулся, – мне надо сообщить моим друзьям, что все в порядке. Не позже чем через 24 часа я должен выйти отсюда.

– Да, конечно, я понимаю, – отозвался Лорт, – я включил связь. Вы можете говорить с вашими товарищами. Кстати, какой-то рыжий пес крутится около входа в контору.

– Как, они уже тут? – удивился капитан, включая связь. Он доложил адмиралу, что все нормально и что выйдет до назначенного срока. – Теперь все в порядке, мы можем продолжить знакомство.

– Пойдемте, – предложил Лорт, – у нас для этого есть более удобные комнаты.

Лорт развернулся и двинулся вглубь ангара, капитан последовал за ним. Дверь бесшумно открылась, и они вышли в коридор. Освещение, как и везде, было довольно тусклое. И воздух влажный. Чем-то это напоминало пещеру. Они вошли в большой зал не прямоугольной формы, но и не круглой.

Слева у стены стояло несколько странных предметов. Лорт подошел к одному из них и лег на него, или сел. Капитану было трудно определить, что это была за мебель. Теперь Лорт казался еще больше на своем диване. Передние ноги он сложил как кот, а задние оказались в каком-то специальном углублении. Большие зеленовато-желтые глаза пристально смотрели на капитана. Капитан понял, что от него тоже требуется сесть. Рядом с лежаком Лорта стояло обычное человеческое кресло, только очень большое и глубокое. Капитан сел и удовлетворенно крякнул, кресло было очень удобное.

– Итак, капитан, – начал Лорт, – у вас, я думаю, накопилось много вопросов.

– Да, это точно, – отозвался капитан, – очень много. Ну, первый, как давно вы следите за земной цивилизацией и зачем?

– Тут все довольно просто, – пасть Лорта вытянулась в улыбке, капитан немного поежился – у Лорта была целая пасть огромных зубов, ровных и удивительно белых, – много тысяч лет. Мы вышли в космос очень давно, по земным меркам несколько сот тысяч лет назад. Мы изучаем и охраняем жизнь на других планетах. Зачем, уже трудно сказать, мы очень давно этим занимаемся. Наша жизнь очень длинна и медленна по человеческим меркам.

– И сколько вы живете? – заинтересовался капитан. – Судя по легендам, я думаю, около тысячи лет.

– Да, ваши легенды не врут, – Лорт нажал на какие-то кнопки на подлокотнике его лежанки и на столе появились стаканы. – За долгие годы, что мы наблюдаем за людьми, было много случаев контакта. Но мы стараемся не влиять на ход событий, так что для вас это легенды и сказки. Вы не хотите пить? Это сок манго, мы привезли этот фрукт с нашей планеты.

– Почему никто не догадался, что это инопланетный фрукт? – удивился капитан, отпивая из стакана. Сок был удивительно вкусным.

– Мы модифицировали одно из ваших растений, так что теперь это вполне земной фрукт. По нашим законам мы не должны вмешиваться в развитие жизни, так что про нас известно только из сказок и легенд, и вы не найдете следов нашего присутствия.

– А как же те, с кем вы шли на контакт за все эти годы? – поинтересовался капитан.

– Это сложный вопрос, – ответил Лорт, – если не удавалось превратить контакт в сказку, то в нашей галактике возникала еще одна цивилизация людей.

– То есть вы уносили тех, кто входил в контакт, на другие планеты и там оставляли? – капитан поежился.

– Да, таковы наши законы, – Лорт опять принял грустную позу, – но вы не бойтесь, капитан, с вами этого не произойдет. Времена изменились.

– И что же случилось? – поинтересовался капитан.

– Во-первых, вы доросли до контакта, – опять улыбнулся своей белой улыбкой Лорт, – а во-вторых, у нас серьезные проблемы, и у людей, и у нас, драконов.

– А вы себя тоже называете драконами? – задал вопрос капитан. – Проблема, это вторжение другой цивилизации?

– Вы очень много знаете, капитан.

Лорт сделал какой-то странный жест передней лапой. Капитан не знал, как это трактовать, может, раздражение.

– На первый вопрос нет, это имя придумали люди, на нашем языке это звучит иначе – Драур. По второму вопросу ответ положительный. Нашу галактику медленно оккупирует цивилизация, для которой другая жизнь не имеет никакой ценности. После них на планете остается только океан.