Читать книгу "Хроники Вергилии. Изгой - Виктор Ятаганов"

– Уходим отсюда, – буркнул я, и мы сломя голову понеслись сквозь лес.

– Только идиот мог угодить в такую ловушку!.. – когда место боя осталось далеко позади, в сердцах выкрикнул Хикс.

Иэлай нахмурился, но ничего не ответил – заносчивый эльф понял, в какую беду мы едва не угодили по его вине.

Убежавший во время боя дракончик так и не вернулся.

– Мы должны его найти! – всплеснув руками, отчаянно взмолился Юнган.

– Слишком опасно! Мы должны идти вперед, – немедленно возразил орк.

– Я согласен с Хиксом, – кивнул головой Эль. – Пока нам удается уходить из наспех слепленных засад некромага, но если мы задержимся и дадим ему время подготовиться, кто знает, какую еще ловушку он нам устроит.

– Но мы не можем его так бросить!.. – Юнган с надеждой посмотрел на меня.

Я задумался.

– Эрик, мы должны спешить. Если Кан ускользнет на Север, нам до него не добраться…

Я вздохнул и перевел взгляд на Юнгана. Юный маг понял все без слов.

– Мы не можем его бросить… – безнадежно прошептал он.

– Идемте, – коротко приказал я и, развернувшись, зашагал дальше.

Хикс, Эль и Иэлай последовали за мной, а Дидра со Светликой остались стоять рядом с неподвижно замершим Юнганом. До меня донесся сочувствующий голос магини:

– Юнган, пойми, лес большой, мы даже не знаем, где его искать…

Юнган глубоко вздохнул и, расправив плечи, с печальной улыбкой посмотрел на Светлику.

– Все в порядке. Возможно, это и к лучшему.

Юнган и Дидра медленно пошли вслед за нами.

– Что? – удивленно спросила магиня, шагая за ними.

– Я подумал… возможно, он не просто так сбежал от нас там, в Каменке, и сейчас…

– Что ты имеешь в виду? – заинтересованно спросил я, замедляя шаг и равняясь с ними.

– Просто в определенное время в жизни дракона наступает особый момент… мм… как бы получше выразиться… момент взросления, если хочешь. С ними, а точнее, с их разумом, сознанием происходит определенная метаморфоза. В общем, это долго и сложно объяснять, главное, что это время дракон должен провести в уединении, понимаешь? Я… привязался к Эрику-младшему, и это как-то вылетело у меня из головы… – Внезапно лицо Юнгана исказила гримаса отчаяния. – Это я во всем виноват! Не надо было нам идти за ним в Каменку! Если бы… если бы я сразу подумал об этом, мастер Болдасарини был бы сейчас жив!.. – Юнган прерывисто всхлипнул и вытер рукавом выступившие на глазах слезы.

– Ну-ну, – сочувственно похлопала его по плечу Дидра. – Все ошибаются… К тому же твой мастер Болдасарини тоже об этом не подумал, пусть это тебя утешит.

– Просто у разных драконов этот период наступает в разное время, а это единственный живой дракон в распоряжении академии, и мы боялись рисковать… – сбивчиво залепетал Юнган, борясь с душившими его слезами, но я уже потерял интерес к разговору и перестал слушать.

Набрав скорость, я вырвался вперед и вновь поравнялся с Хиксом.

Мы шли и шли, и вскоре я потерял всякое чувство времени и направления, бесконечно шагая среди одинаковых деревьев. Но вдруг вдали, между мощными стволами, стали появляться просветы. Приглядевшись, я понял, что там, впереди, эти просветы сливаются в огромную просеку, словно какой-то великан махнул гигантской косой поперек нашего пути и вырубил целую полосу многовековых деревьев.

Древняя чаща расступилась, и мы оказались на самом краю пустынной прогалины.

– Что это?.. – затаив дыхание, прошептала Светлика.

Глава 58

Ловушка

Если у тебя есть враг, можешь не сомневаться, он плетет против тебя козни.

– Что это?.. – затаив дыхание, прошептала Светлика, глядя на оставшиеся от некогда величественных ли'оров пеньки.

Мы подошли к самому краю просеки и залегли в невысоких кустах, уже успевших покрыться душистой молодой порослью.

– Что здесь произошло? – нахмурившись, пробормотал Хикс, вглядываясь в видневшийся по ту сторону просеки лес.

Какая бы сила ни превратила эти древние мощные ли'оры в пеньки, она также не пожалела и подлеска. Кусты, молоденькие деревья – все было уничтожено, и лишь зеленела меж пеньков новорожденная трава.

– Интересно, а где же ветки, листья, стволы, в конце концов? – вскинув точеные белые бровки, удивленно спросила Дидра. – Когда валишь лес, невозможно не оставить следов…

– Здесь поработала черная магия, – закусив губу, тихо прошептал Юнган.

Светлика сосредоточенно кивнула, подтверждая слова чародея.

– Вы чувствуете? – негромко прошептала колдунья и поежилась. – От этого места просто веет некросом!..

Я прислушался к себе, но ничего не уловил. Наверное, чтобы ощутить эти слабые эманации, нужно было быть магом.

– Интересно, а природная магия на такое способна? – почесав нос, задумчиво протянул Хикс.

– Да, – пожала плечами Светлика. – Например, магия воздуха. Но, конечно, не совсем на такое. С помощью заклятий стихии воздуха можно было бы повалить весь этот лес, но тут повсюду валялись бы щепки…

– Ладно, мы-то что будем делать? – перебив магиню, решительно спросил я.

– Можно обойти, – неуверенно предложил Иэлай, но Эль едва заметно качнул головой.

– Мы не знаем, насколько далеко тянется эта просека. Может статься, что, пока мы будем ее обходить, нарвемся на еще худшие неприятности…

– Если бы знать, с какой целью некромаг устроил все это, – Дидра мотнула подбородком в сторону гигантской прогалины, – мы бы поняли, что делать дальше. Просто, если он хотел заставить нас обойти эту просеку, значит, по пути вдоль нее нас будет поджидать еще немало таких вот засад. – Изгойка ткнула большим пальцем через плечо. – А может, сама просека и есть ловушка, и, когда мы на нее вступим, нас ждут очень большие неприятности…

Один за другим взгляды всех собравшихся сосредоточились на мне. Я вздохнул – и снова мне предстояло решать дальнейшую судьбу нашего отряда.

– Эль прав, мы не знаем, как далеко протянулась это просека, – наконец осторожно произнес я. – А нам нельзя терять времени. Идем напрямик.

– Если вы позволите, я пойду первым и проверю, безопасен ли путь, – тряхнув головой, церемонно предложил Иэлай.

Я с сомнением покосился на эльфа. Отказать ему сейчас – значило смертельно его оскорбить, но я прекрасно понимал, почему Иэлай на это вызвался, – гордый эльф хотел искупить свою вину за то, что в прошлый раз из-за него наш отряд угодил в западню.

– Хорошо, – без лишних споров согласился я.

Иэлай несколько мгновений пристально смотрел мне в глаза, затем быстро кивнул и, вытащив из-за спины лук, медленно пошел в сторону прогалины.