Читать книгу "Город живых - Антон Ледовских"

– Вы, может, мне не поверите, но я знал человека, который тварями управлять мог.

Наташка открыла рот от удивления, Карина же, наоборот, скептически поджала губы.

– А он с тобой секретом своим не поделился, как зверюшек приручать? – В голосе Амазонки послышалось ехидство. – Умение ж, поди, полезное.

Данил заглянул ей прямо в глаза.

– Есть способ, да только такой, что не каждый захочет этой власти. И сама та власть много радости не приносит.

Карина смутилась. Тон и вид, с которым говорил Данил, не позволяли усомниться в его искренности. Девушке стало стыдно за свою насмешку.

– Прости, – тихо сказала она.

– Да ничего, я сам когда напротив него сидел, и он мне все это рассказывал – до последнего поверить не мог, – примирительно ответил Данил.

– А еще мы у моря были, – снова затараторила Наташка.

– Мы тоже… – Карина посмотрела на Данила, и они оба рассмеялись.

Их встреча произошла еще только вчера, и вместе молодые люди провели всего один день, но то взаимопонимание, которое успело возникнуть между ними, порой не может сложиться у людей, общающихся не один год. Наташка, глядя на парочку, позволила себе в душе довольно улыбнуться, она-то уже знала, как зарождаются чувства.

Беседу неожиданно прервал вестовой, явившийся за Кариной.

– Срочный приказ явиться в ставку. Хан собирает военный совет, – отчеканил молодой воин прямо с порога.

Карина, как бы извиняясь, пожала плечами, мол, служба есть служба, и потянулась за курткой. Данил продолжал сидеть, опершись на спинку стула.

– Хан приказал и вам присутствовать на совете.

Брови Данила удивленно взлетели вверх.

– Разведчики принесли очень важную информацию, и Хан хотел бы узнать, какую позицию займет город, – как бы отвечая на безмолвный вопрос рейдера, разъяснил вестовой. Вскоре боец ушел. Наташка, посетовав, что не успела накормить друзей, вернулась к плите. Данил же с Кариной, быстро собравшись, вышли из дому в теплые летние сумерки. Добравшись до шатра Хана, они обнаружили, что остальные военачальники практически все уже в сборе. Не было только Бориса и самого Хана. Оба они вскоре появились из дальнего угла шатра, отгороженного от общего зала плотным пологом. Борис при помощи адъютанта закрепил на специально принесенном штативе большую карту. Разведчик вопросительно глянул на Валентина. Хан жестом приказал ему начинать.

Прокашлявшись, Борис заговорил с привычной хрипотцой:

– Сегодня мы собрались здесь для того, чтобы обсудить дальнейшую судьбу всего племени. Всем вам известно, что я ездил в дальнюю разведку. К сожалению, я привез с собой в основном плохие новости.

Борис замолчал, окинув взглядом помещение. Закаленные в боях командиры даже не шелохнулись при упоминании дурных вестей. Одними лишь только словами напугать суровых и отважных воинов было невозможно. Борис удовлетворенно кивнул и продолжил.

– От встреченных за время разведки людей я получил много различной информации, которая позволила мне составить полную картину происходящего вокруг нас.

Взяв маркер, Борис повернулся к карте. Обведя широкой дугой точку, в которой находился поселок, он повернулся к залу.

– Вся территория за этой линией полностью захвачена мертвяками. Уничтожены десятки колоний и небольших кочевий. Хуже всего то, что теперь тварями управляет какая-то единая сила. Рассуждать о ее природе и самом факте возникновения у меня нет ни времени, ни желания. Главное сейчас другое – мы находимся в плотном кольце врага. И, если мы срочно не предпримем каких-либо действий, возможно, нас в скорейшем времени постигнет та же печальная судьба, что и другие колонии.

Общаясь с беженцами и чудом выжившими жителями северных колоний, я понял одно – на людей ведется беспощадная и жестокая охота. И силы, брошенные на это, просто колоссальны. То, что казалось нам неблагоприятным стечением обстоятельств и очередными бедствиями, случайно свалившимися на наши головы, на самом деле являлось лишь частью чьего-то дьявольского плана.

Теперь нам нужно решить, что делать дальше.

Закончив свою речь, Борис сел. На смену ему из глубокого кресла поднялся сам Хан.

– Я собрал вас всех потому, что наше положение никогда еще не было столь опасным. И сейчас любое неправильное решение может стать для нас фатальным. Угроза надвигается быстро и неумолимо. Два часа назад патрули доложили, что с севера и востока к нам приближаются орды, подобные той, от которой нам пришлось бежать сюда. Эти донесения полностью подтверждают слова Бориса. Времени на раздумье у нас почти не осталось.

Хан повернулся к карте и замер на несколько мгновений, глядя на нее. Вновь обернувшись к залу, он продолжил.

– У нас есть два варианта. Первый – это попросить убежища у города. Как вам известно, среди нас есть один из его представителей.

Головы воинов, как по команде, повернулись к Данилу. Смущенный вниманием рейдер поднялся со стула.

– Я не имею права говорить от лица всего города. Но то, что я узнал за последние дни о политике, ведущейся правящей верхушкой, дает мне основание думать, что город откажет вам в помощи. Город слишком консервативен, и возможные перемены будут страшить правителей больше, чем нависшая над всеми общая угроза. Но, как я уже сказал, это мое личное мнение. Я честен с вами, поскольку за то время, пока я нахожусь у вас в гостях, успел оценить добропорядочность и открытость вашего общества. Городу очень далеко до вас.

Данил сел, лицо его залила краска. Лица военачальников одно за другим разочарованно отворачивались от него.

Хан грустно опустил голову.

– Будь у нас больше времени, мы бы смогли отправить в город послов, но времени у нас, к сожалению, нет. Не скрою, идея просить у города убежища нравилась мне больше, чем любая другая. Но я не могу рисковать жизнями людей, ведя вас к стенам цитадели, имея шанс встретить под ними свою смерть. Если город откажет, у нас просто не останется шансов уйти. Зомби перекроют нам пути к бегству.

Хан вновь поглядел на карту.

– Второй вариант – идти к морю. Борис со своими людьми был вот здесь, – палец Валентина уперся в южную оконечность полуострова, далеко выступающую в море. – Раньше там был огромный порт. Да и сейчас там полно кораблей. Отряд Бориса сумел расчистить подходы к порту. Более того, они смогли очистить один из лайнеров. Сейчас разведчики снаряжают этот корабль топливом и припасами. Естественно, если мы сможем туда добраться, мы будем спасены от проклятых тварей. Меня заботит другой вопрос, куда нам плыть. Мы не сможем вечно оставаться в море. И это пугает меня не меньше, чем перспектива столкнуться с ордой мертвяков. К сожалению, среди нас нет ни одного профессионального моряка. И своим бегством мы, в лучшем случае, только отсрочим неизбежную схватку с зомби.

В наступившей тишине вдруг звонко прозвучал молодой голос рейдера.