Читать книгу "Оникс и слоновая кость - Минди Арнетт"

Корвину стало не по себе. Что же это за дар, позволяющий читать человеческие мысли? Он поежился.

– Таким образом, если считать показания женщины из Тивальда, мы обнаружили уже трех диких, арестованных магиками и замешанных в историю с драконами. Многовато, чтобы счесть это совпадением.

– Вы правы, Ваше Высочество, – согласился Рейф. – Хотя лично мне не верится, что в это впутаны все ордена. Синие? Абсолютно исключено. Золотые? Да, возможно. Сторр лично создал этот орден, ставший основой инквизиции. Золотоплащники верны самому магистру. Ни Кейт, ни Тома в их орденском доме нет. Вчера мне удалось просмотреть записи. Там указаны несколько диких, схваченных во время облавы в «Заветном клинке», но далеко не все.

– А что с Кираном? – спросил Корвин.

Ему стало тошно при одной мысли, что из-за него с малышом может случиться непоправимое. Эх, не надо было следить за Кейт!

– Ни Кирана, ни его матери в списках нет, – рассеянно ответил Рейф, думая о чем-то своем. – Полагаю, золотые тщательно отбирают тех, кого казнить. На обряд очищения отправляют ровно столько жертв, чтобы другие ордена ничего не заподозрили.

Корвин поморщился. Умно. Прежде он даже не задумывался о подводных течениях в орденах Гильдии, а стоило бы. Плащи разных цветов, отдельные орденские дома. Точь-в-точь братья-подростки, борющиеся за первенство. Внезапно до него дошел смысл слов Рейфа, и он похолодел.

– Погодите-ка. Если Кейт не в резиденции золотых, то где же она?

– Не знаю. Ни ее, ни остальных в Норгарде нет. Мои люди все здесь прочесали. Единственная наша надежда – срочно найти доказательства неприглядных делишек инквизиторов. Иначе к Сторру не подступиться, он слишком высоко взлетел. Может быть, удастся добиться признания от мейстры Викас? В конце концов она – правая рука Сторра.

Корвин кивнул. Желудок у него скрутило.

– Одно не лезет ни в какие ворота. – Даль поднялся. – Зачем золотым понадобилась Сигни? Она-то не дикая.

– Нет, – подтвердил Корвин. – Зато она владеет секретом изготовления черного пороха. Прибавь сюда боннеровы скорострелы – и вот тебе абсолютная власть.

Принц подумал, что инквизиторы могли убить Сигни, но, посмотрев на Даля, не стал говорить это вслух. Друг, скорее всего, и сам об этом догадывался. Он не хуже Корвина знал, какую угрозу для Гильдии представляли скорострелы. Сторр выдал себя с головой, опубликовав то воззвание в «Королевском вестнике».

Признав наконец, что Рейф не лжет, Корвин спросил:

– Вы уверены, что хорошо искали? Может быть, надо привлечь побольше людей?

– Уверен. Мы перевернули город вверх дном, использовали поисковые заклинания и прочую магию. Их здесь нет.

– А за городом искали? В Нефритовом лесу или… – Корвин хлопнул себя по лбу. – Кочевой лес! Кейт же мне говорила, что там не все чисто. В лесу ее словно отрезало от магии. Похожее действие оказывают ошейники, которые магики вешают на диких.

– При мне она об этом не упоминала, – нахмурился Рейф. – Однако если золотые пытаются скрывать часть арестованных диких, то все сходится.

– Значит, решено! – Даль хлопнул в ладоши и подошел к стоявшему у двери шкафу.

Внутри оказался внушительный арсенал оружия. Даль взял меч, скорострел, круглый щит и пояс и передал Корвину.

– Бери, тебе понадобится.

Корвин благодарно кивнул и усмехнулся. Другу хватило смекалки забрать оружие из замковой оружейной.

– Если на лес наложены щитовые чары, нам потребуется не только оружие, – заметил Рейф. – Мне нужны три драгоценных камня. Подойдут рубины, изумруды или что-то в таком роде.

Даль без слов вернулся к шкафу и достал кинжал с золотой рукоятью, инкрустированной рубинами. Корвин знал, что это – единственная семейная реликвия, принадлежащая Далю. Другой у него не было и вряд ли появится.

– Делайте с ним все, что хотите, – сказал Даль магику.

Рейф взял кинжал, отошел к столу и кончиком ножа выковырял три рубина. Затем он произнес над ними заклинание. По граням камней пробежало сияние.

– Вот, – он раздал друзьям по одному камню, оставив третий при себе, – держите их при себе, когда войдете в лес. Заклинание поможет вам видеть сквозь волшебный морок.

– Разве вы с нами не пойдете? – Даль вопросительно приподнял бровь.

– Если в Кочевом лесу действительно что-то есть, нам понадобится помощь. Я ее приведу. Обнаружите что-нибудь подозрительное – не лезьте на рожон! – Магик погрозил юношам пальцем. – Спрячьтесь и подождите меня.

– Будем ждать, сколько сможем, – кивнул Корвин. – Но поспешите.

При этом принц не обещал совсем ничего не предпринимать. Если он найдет Кейт, никакая опасность в мире его не удержит.

34. Кейт

КЕЙТ ОЧНУЛАСЬ В ПОЛНОЙ ТЕМНОТЕ. Горло чем-то сдавило. Ничего не понимая, она ощупала шею. Пальцы коснулись холодного металла. Волшебный ошейник. И тут к ней вернулась память. Король Орвин, нападение мейстры Викас… Она в руках инквизиторов!

Она попыталась сесть, но стукнулась макушкой обо что-то твердое. Ладони уперлись в деревянную крышку. Похоже, она находилась в каком-то ящике, причем он покачивался, словно ехал в подпрыгивающем на ухабах фургоне. Кейт постучала кулаком.

– Выпустите меня!

– Тихо там! – прикрикнули снаружи и сильно ударили по крышке.

Кейт совсем испугалась. Она ничего не могла, даже согнуть колени или перевернуться. Оставалось лежать и прислушиваться. Она подумала о Корвине. Интересно, как он себя повел, когда на нее напали? Отошел в сторонку, позволив ее схватить? Кто знает? В любом случае, теперь рассчитывать на его помощь не приходилось.

Повозка остановилась. Распахиваясь, скрипнула крышка. Кейт зажмурилась от яркого света. Над ней кто-то склонился.

– Вставай, – сказал мужчина.

Кейт приподнялась, и слова застряли у нее в глотке при виде золотоплащников с булавами наизготовку. О побеге можно было забыть. Ее единственным оружием была магия, но ошейник блокировал дар надежнее, чем ночь. Стоявший рядом инквизитор схватил Кейт за руку, стаскивая с повозки. Когда глаза совсем привыкли, она поняла, что уже поздний вечер, но вряд ли это был вечер того же дня.

– Кейт! И ты здесь?

Сердце дрогнуло при виде Боннера-младшего, стоявшего напротив у обрешетки телеги. На нем тоже был ошейник.

– Том, что происходит?

– Молчать! – Магик толкнул ее вперед. – Шевелите ногами.

Том шел рядом, сжав пальцы Кейт дрожащей рукой. В воздухе пахло резким от страха потом.

Впереди возвышался незнакомый замок, округлый, наподобие амфитеатра. Он казался высеченным из цельной скалы, без швов между плитами и следов раствора. Не было ни башен, ни окон. Складывалось впечатление, что замок соорудили так, чтобы никто не взял его штурмом. Ну или наоборот, чтобы никто не вырвался наружу. Только вот окружавшие замок зубчатые крепостные стены не могли ни от кого и ни от чего защитить. В них зияли проломы, обвалившиеся камни наводили на мысль о древних руинах.