Читать книгу "Эйнемида I. Семена раздора. - Антон Чигинёв"

гетайров – в темноте не разобрать. Гонцами часто шлют кого помоложе, у них здоровья много, им с утра пораньше кости растрясти только на пользу.

– Как царь велит, так и служим, – в тон Келессу откликнулся статный белокурый стражник с честным и открытым лицом. – Хочешь за ворота?

– Да, поручение экатонтарх-иполохага Гелария, – Келесс назвал имя командира расквартированной в городе конной сотни. Им часто поручали доставку сообщений и приказов. – Велели вот ни свет, ни заря мчаться в Ксару, до полудня теперь на коне трястись. Откроешь?

– Конечно, какой разговор? Гони пропуск и поезжайте. Поторопитесь – глядишь и к завтраку поспеете.

– Это хорошо бы, с вечера не жравши. Фомикл, давай пропуск.

– Какой ещё пропуск? – очень натурально удивился Хресий.

– Ты забирал пропуск у Живодёра – терпеливо сказал Келесс. – Значит он у тебя, так ведь?

– Дромий, тебе твоя девчонка совсем весь ум отняла?! Ты же сам же у меня его забрал! Он у тебя, на столе у кровати лежал!

– Да? – Келесс озадаченно и почесал в затылке. – Действительно, лежал... Так что, я, получается, его в казарме оставил?

Хресий молча пожал плечами.

– Леахос! Эйос то лаос хеа! – в сердцах выругался Келесс, ударив себя кулаком по бедру.

– Лучше и не скажешь, – раздражённо бросил Хресий. – Теперь обратно переться? Живодёр будет просто счастлив.

– Н-да, – Келесс растерянно обернулся к стражнику. – Видишь, какая история.

– Пропуск забыл? – сочувственно кивнул тот.

– Ну да... Слушай, соратник, а ты нас не мог бы пропустить? А с меня тогда причитается. Нам правда ехать надо, не то... – Келесс провёл большим пальцем себе по горлу.

– Прости, друг, я бы рад, но не могу. Пока солнце не взойдёт, без пропуска хода нет – царский приказ. Придётся подождать до рассвета.

– Да ладно тебе, выручи, а? Нельзя нам ждать, дело-то срочное, иначе б нас посреди ночи не гоняли.

– Нет, извини. Приказ есть приказ.

– Леахо, что же делать? Слушай, ну давай, может быть, так... – Келесс вытащил из-за пояса увесистый кошелёк, показывая его стражнику.

– Ты предлагаешь деньги? Мне? Давай лучше считать, будто я этого не слышал, иначе придётся донести твоему начальнику. Не знаю, что тебе говорили о страже, но я не для того давал Клятву Копья, чтобы её марать.

Кинана с Алкетом переглянулись. Будущей царице неподкупность стражника должна бы прийтись по сердцу, вот только сейчас его честность совсем не радовала.

– Постой, соратник, не горячись, – успокаивающе поднял руку Келесс. – Мне бы это и в голову не пришло, но пойми, у нас служба. Дело срочное, а я так сглупил: забыл пропуск. Если вернусь за ним и наткнусь на пентикоста, он с меня голову снимет да собакам скормит.

– Всё в порядке, соратник. Я всё понимаю, но и ты меня пойми, у меня тоже служба. Постарайся как-нибудь тихо вернуться, вдруг повезёт.

Хресий, будто невзначай, повернулся к стражнику боком, держа руку на мече. Его вопросительный взгляд, брошенный на царевну, стоил тысячи слов. Один удар, и бездыханное тело падает на пыльную мостовую, потом быстро прикончить напарника в сторожке, и у них будет час-два до следующей проверки постов чтобы уйти как можно дальше. Кинана отрицательно покачала головой. Ради победы она готова на всё, но приказать убить этого парня лишь за то, что он честно выполняет свой долг... Зачем царский венец, если до конца жизни не сможешь спокойно заснуть? Пожав плечами, царевна сняла шляпу и повернулась так, чтобы стражник мог лучше её рассмотреть.

– Как тебя зовут, воин? – спросила она стражника, опешившего при виде девушки. Зелёные губы Кинаны не добавляли картине обыденности.

– Стратиот Эол...

– Теперь послушай внимательно, стратиот Эол, – с расстановкой сказала Кинана, пристально глядя в глаза. – Царь Пердикка убит, – она сделала паузу, давая осознать весь смысл этих слов. – Царь убит, а теперь враги хотят убить меня, его дочь. Я Кинана, дочь Пердикки, наследница трона, – лица друзей стали белее мела, Хресий нервно стиснул рукоять меча. – Пропуска у нас нет, если не откроешь, поступишь правильно, это твой долг, но я, скорее всего, погибну, а царём станет мой брат. Тебе выпала честь выбирать царя Герии, стратиот. Решай мудро и быстро. Я, царская дочь, прямой потомок Хорола и его детей, жду твоего слова.

– Госпожа... – изменившись в лице, изумлённо выдохнул Эол.

– Выбирай, стратиот, – жёстко сказала царевна. – Выбирай, кто будет править Герией.

– Госпожа Кинана, – стражник пришёл в себя мгновенно, чем вызвал уважение царевны. – Я выбрал, госпожа. Слава царице Кинане.

Кинане показалось, будто тело стало лёгким, точно пёрышко. Она даже стиснула поводья, чтобы ненароком не взмыть в небеса. Глядя как стратиот торопливо открывает ворота, царевна горделиво выпрямилась. Первый встреченный подданый выбрал её и повинуется – хороший знак, и очень своевременный.

– Готово, госпожа. Путь открыт.

– Спасибо тебе. Я этого не забуду, а пока возьми серебро, что мы предлагали. Это меньшее, что ты заслужил.

– Госпожа, не надо. Я сделал это не ради серебра. Лучшей наградой будет увидеть тебя на троне.

– Что ж, Эол, этого я тоже не забуду. Да поможет мне Даяра вознаградить тебя.

– Пусть тебе удастся всё, чего ты желаешь, госпожа. Могу я ещё что-то сделать? Я готов пойти с тобой, если прикажешь.

– Нет, стратиот, ты уже сделал всё, что мог. Если никому не скажешь, что меня здесь видел, будет совсем прекрасно.

– Госпожа, я уже забыл, что тебя встречал. Какие-то гонцы с пропуском. Если кто спросит, так и скажу. Счастливого пути.

– Спасибо и до встречи!

Приветственно подняв руку, Кинана тронула поводья. Всадники вскачь пронеслись мимо Эола и тот, помахав им вслед, принялся закрывать ворота. Управившись с тяжёлым засовом, он резко обернулся на мелькнувшую позади тень. Стражник пристально вгляделся в темноту, но ничего не разглядел.

– Опять эти собаки, гарпия их съешь, – беззлобно ругнулся он. Ещё раз проверив, заперты ли ворота, Эол неспешно побрёл к сторожке.

Глава XVII

Агора встретила Хилона горой истерзанных трупов, но он почти не обратил на это внимания –