Читать книгу "Кому верить? Что мы на самом деле знаем о мире вокруг нас - Брайан Клег"

Читайте также:

Углекислый газ, см. Выбросы углекислого газа

Опасность полетов, см. Небо и земля

Атомная энергетика

Существует много противоречивой информации об атомной энергетике, в которой научные факты нередко игнорируются.

Нет ничего удивительного в том, что, когда мы говорим о ядерном синтезе (процессе, лежащем в основе деятельности всех ныне существующих атомных электростанций), то в голову сразу приходит мысль о ядерной бомбе, хотя необходимо сразу подчеркнуть, что атомная электростанция в принципе неспособна взорваться подобно бомбе, поскольку там задействована другая форма урана.

Конечно, в связи с атомной энергетикой возникают некоторые проблемы. Так, возводить атомные электростанции довольно дорого, хотя наша жизнь стала бы значительно дешевле, если бы мы сделали такое строительство массовым. Кроме того, ядерные отходы нуждаются в очень аккуратном обращении, а хранить их необходимо в течение долгого времени. Наконец, всегда остается риск повторения Чернобыля.

Авария на Чернобыльской АЭС – это, пожалуй, самая страшная катастрофа, с которой сталкивалось человечество. Но все-таки уголь ежегодно убивает больше людей, чем погибло в результате чернобыльской аварии: гибнут шахтеры в забое, разработки угольных месторождений при неправильном подходе вызывают губительные для человека природные явления, люди умирают от заболеваний легких, спровоцированных угольной пылью. Мы боимся ядерных аварий, а СМИ подпитывают наш страх, и в результате мы уделяем им гораздо больше внимания, чем они заслуживают.

Примечательно, что проблемы с реактором в Фукусиме получили в прессе больший резонанс, чем цунами, которым они были вызваны. При этом в результате утечки радиации не погиб ни один человек, в то время как цунами убило тысячи. Из-за возникшей в обществе паники правительство Германии было вынуждено свернуть ядерную программу, при этом выбросы угля в атмосферу значительно увеличились.

Из положительных моментов можно отметить, что атомная энергия экологически чиста и отличается низким количеством вредных выбросов. Если опираться на реальные статистические данные, то, судя по количеству смертельных исходов (а последняя жара в Европе унесла жизни 35 тыс. человек, при этом еще 15 тыс. умерли от загрязнения атмосферы), климатические изменения несут куда больший риск, чем аварии на АЭС, особенно учитывая, что сейчас эти электростанции стали намного более безопасными.

Очень важно помнить, что мы не должны рассматривать процесс распада атомного ядра исключительно в отрицательном аспекте. Ядерный синтез служит источником энергии солнца, и в скором времени мы сможем использовать этот процесс в энергетических целях. Это чрезвычайно сложно, однако, по имеющимся прогнозам, мы наладим выработку энергии таким способом в широком масштабе уже к 2050 году. Ядерные превращения не приводят к образованию токсичных отходов, и для них используются доступные виды топлива. Солнце, ветер и волны дают нам безопасную энергию, и, пожалуй, ядерный синтез – это наша надежда на будущее.

Читайте также:

Выбросы углекислого газа

Б

Беспроводные сети

Беспроводные сети (или попросту Wi-Fi) – это, по сути, электромагнитные волны низкой частоты, которые вызывают тревогу некоторых домохозяек. Однако использование Wi-Fi абсолютно безопасно.

С завидной регулярностью в СМИ появляются страшные истории о том, какие побочные эффекты есть у Wi-Fi и как страдают от них люди. Беспроводной маршрутизатор, который в наше время устанавливают в жилых и рабочих помещениях, а также во многих общественных местах, например в кафе, преобразует интернет-данные в радиоволны, которые транслируются с помощью передатчика, имеющего малую мощность. Как и в случае с сотовыми вышками и мобильными телефонами, противники Wi-Fi часто используют провокационный термин «радиация». По сути, они правы, однако это слово вводит в заблуждение: мы невольно думаем, что Wi-Fi представляет опасность, и начинаем бояться (ведь традиционно радиация ассоциируется с облучением, несущим угрозу для жизни и здоровья).

На самом деле Wi-Fi – это электромагнитная радиация, то есть распространяющееся в пространстве возмущение электромагнитного поля. Другие знакомые нам формы – радиоволны (низкой частоты), микроволны, ультрафиолетовые, рентгеновские и гамма-лучи. Как правило, чем выше частота, тем сильнее потенциальная опасность. Микроволновые печи – особенно интересный случай: сами микроволны обладают низкой частотой, но, воздействуя на содержащиеся в пище молекулы воды, заставляют их колебаться с большой частотой, в результате чего оказывается возможным приготовить пищу или разогреть готовое блюдо. Сквозь нас все время проходят радиоволны, источниками которых становятся телевизоры, радиоприемники и мобильные телефоны, однако это не вызывает у нас никакого беспокойства. В этот список входит и Wi-Fi.

Должно быть, вам на глаза попадались результаты исследований, в соответствии с которыми применение сетей Wi-Fi представляет опасность для здоровья, однако это были исследования низкого качества. В таких «научных» изысканиях выводы базируются на рассказах участников о том, что они чувствуют, и не предпринимается ни одной попытки провести контролируемый анализ на высоком уровне, чтобы выяснить, какое реальное влияние имеет Wi-Fi. Чаще всего подобные исследования касаются вышек сотовой связи, однако их результаты, как само собой разумеющееся, используют и в качестве довода против беспроводных сетей.

Отдельные люди заявляют, что они электрочувствительны, то есть испытывают головные боли и иные неприятные ощущения во время работы Wi-Fi. Это можно проверить опытным путем: испытуемые должны сказать, включен ли Wi-Fi, при этом ни они, ни экспериментаторы не должны знать, как все обстоит на самом деле, – это двойной слепой метод, который обеспечивает достоверность результатов и исключает субъективный фактор. На сегодняшний день проводилось множество подобных испытаний, и полученные результаты свидетельствуют, что электрочувствительность – это не более чем миф. Возможно, те, кто испытывает проблемы со здоровьем, действительно верят, что ощущают влияние Wi-Fi, но на деле это не более чем случайность.

Читайте также:

Вышки сотовой связи

Естественная радиация

Бумажные пакеты

Все чаще и чаще, совершая покупки, мы сталкиваемся с необходимостью приобретения бумажных пакетов, и в этом есть определенный смысл.

Целлофановые пакеты из супермаркетов – постоянная мишень для нападок «зеленых». Если вы не пользуетесь «пакетами, спасающими жизни», желательно изготовленными из органических материалов, то не можете считаться истинным защитником окружающей среды. Бумажные пакеты – это, конечно, прекрасно, однако стоит помнить, что многие люди впоследствии используют их в качестве мешков для мусора, собачьих экскрементов и так далее. Интересно отметить, что, когда ирландцев обязали платить за пакеты, в стране резко увеличился выпуск полимерной пленки, поскольку вырос спрос на мешки для мусора, утилизации подгузников и собачьих экскрементов.