Читать книгу "Побег на рывок. Кн. 2. Призраки Ойкумены - Генри Лайон Олди"

Фриш чувствовал весь коллант целиком, включая нахохлившегося в углу Пераля – всё верно, он тоже был коллантарием. Опасения, что эскалонец сболтнет лишнего, не подтвердились: Диего в разговор не лез, отмалчивался. На прямые вопросы отвечал скупо: да, нет, не знаю.

Решение № 3: сообщить Яффе, что Диего Пераль не позволил взять себя в рабство, сразившись с помпилианкой под шелухой. Только факты. Объяснения? Их нет. Варвар бился рапирой, которая сопутствовала ему в галлюцинативном комплексе. Таким образом мы объединяем интерес к рапире с интересом к Пералю.

Мотивация: Диего Пераль – носитель уникального феномена. Рапира – дополнение к носителю. Для расы Гематр феномен опасности не представляет. Если удастся понять и воспроизвести его механизм, для расы Гематр открываются значительные перспективы по защите от рабовладельческих инстинктов Великой Помпилии. В этом случае ценность Диего Пераля для Бюро вырастает максимально. Побочный положительный эффект: косвенный рост ценности колланта, связанного с Пералем, на уровне пяти с половиной процентов.

Прогноз: заинтересованность Бюро в сотрудничестве с Диего Пералем, всемерное обеспечение его защиты. Вероятность – девяносто семь и три десятых процента.

Решение № 3 принимается.

Нюансы: Яффе понимает, что с ним откровенны не вполне. Он приложит все силы, желая узнать, что от него утаили. В краткосрочной перспективе это дополнительно повышает ценность Диего Пераля и связанного с ним колланта.

– Вас хотели взять в рабство? – спросил Яффе.

– Да, – ответил маэстро.

– И не смогли?

Вперед, приказал себе Гиль Фриш.

V

Никогда раньше гимн Великой Помпилии не казался Криспу Сабину Вибию мрачным. Пафосным, торжественным, случалось даже, душеподъемным. Но мрачным? Сегодня в мажоре фанфар явственно сквозит минорный строй похорон.

Собственно, это и были похороны.

Обер-манипулярий Эрлия Ульпия умерла во сне. Врач, выдернутый из кабинета алармами контрольных датчиков, вихрем примчался в палату. Медицинская автоматика уже трудилась, как маньяк, над покорным женским телом: принудительная вентиляция легких, инъекции, внешний контур циркуляции крови…

Реанимационные мероприятия результатов не дали. Спустя восемьдесят минут врач констатировал смерть. Вскрытие делать не стали: диагноз и данные сканирования давали ясную картину. «Разрыв аневризмы, вторичная декомпрессия и общее резкое ухудшение неврологического статуса с прогрессирующим отеком головного мозга на фоне лавинообразного развития вторичного стволового синдрома в сопровождении альтернирующих синдромов,» – так написал в заключении патологоанатом. Криспу вся эта тарабарщина мало что говорит.

Крисп знает, что Эрлию убили.

Свет в морге пригасили в знак траура. Плазменные «солнышки» под потолком едва теплятся. В искусственных сумерках цвета скрадываются, смазываются, и это кстати. Какой-то жизнерадостный дебил догадался выкрасить стены морга ярко-розовой, едва ли не флуоресцентной краской. Гори свет на полную катушку, и Крисп, пожалуй, сорвался бы на истерический хохот.

Хорошо, думает он. Хорошо, что Эрлия этого не видит.

Мысль отдает безумием.

Криогроб с телом стоит на в центре помещения, на столе, который трое дюжих парней снесли вниз с третьего этажа, из кабинета администрации. Имперский флаг покрывает гроб на две трети; в верхней части гроба расположено прозрачное окошко. Сквозь него с трудом угадывается застывшее лицо покойницы. Изнутри пластик уже оплетают морозные узоры: криогенная система понижает температуру. Справа от стола замерли в почетном карауле Марк Тумидус и Крисп Вибий, слева – Швабра с Веником. У Тумидуса нашелся парадный мундир, остальные в штатском.

Врачи на церемонии прощания отсутствуют.

Тускло блестит металлопласт торцевых крышек боксов для хранения тел. Мерцают ряды индикаторов. Ноздри щекочет слабый запах дезинфекции. Он смешан с дезодорирующим спреем. Два часа назад Марк Тумидус получил приказ. Его срочно вызывают на Октуберан. С собой он увезет живого Спурия Децима Пробуса с его тузиком, а также мертвую Эрлию Ульпию. Яхта «Мизерабль» стартует через три часа. Нет, через два часа сорок пять минут. К чему такая спешка, Тумидус не говорит.

Ничего, Крисп и сам догадывается.

Варвар убил помпилианку. Убил во время клеймения. Убил под шелухой. Криспа до сих пор трясет, стоит ему вспомнить об этом. Он подозревает, что и Тумидуса трясет, просто любимчик Главной Суки держит себя в руках. Уймись, велит себе Крисп. Кое-что получается. По крайней мере, в зеркале он выглядит осунувшимся, но не более того.

Хорошо врачам, думает Крисп. Они уверены, что Эрлию убил инсульт. Все, за исключением патологоанатома. Перед началом церемонии патологоанатом предложил Криспу выйти перекурить. На крыльце, жадно затягиваясь сигаретой, он поинтересовался:

– Вы прочли заключение?

– Прочел, – кивнул Крисп. – Инсульт с осложнениями, отек мозга.

– В целом, правильно. Но это не все.

– Что еще?

– Такое не пишут в заключении. Думаю, вы должны знать.

Длинный столбик пепла на конце сигареты обломился, запорошив брюки патологоанатома. Врач этого не заметил:

– Мне доводилось писать заключения по результатам дуэлей. Конфликт между нашими соотечественниками… Ну, вы меня понимаете. У покойной госпожи Ульпии я наблюдаю схожую картину. Я бы сказал, у нее разрушены фундаментальные пси-связи клейма. Подобное случается во время дуэлей и почти всегда ведет к летальному исходу.

Криспу сделалось зябко.

– Спасибо. Это действительно важная информация.

Была ли у Эрлии дуэль, врач тактично не спросил. И правильно, Крисп бы все равно не ответил. Он хотел перекинуться словом с Тумидусом, но началось прощание, лишив Криспа возможности приватного разговора.

Дуэль. Дуэль. Дуэль.

Вот что колотится в мозгу Криспа Сабина Вибия, пока он слушает коду гимна. Тело Эрлии отправят на Октуберан «для передачи родственникам». Так сказал Марк Тумидус. Крисп не сомневается, что вначале тело, и особенно мозг обер-манипулярия Ульпии тщательнейшим образом обследуют лучшие светила медицины, каких только сумеет привлечь имперская служба безопасности. Перед обследованием светила дадут подписку о неразглашении. Скорее всего, они придут к тем же выводам, что и скромный патологоанатом на захолустном Сечене.

Гимн смолкает. Тишина.

Не слышно даже дыхания присутствующих.

– Вольно, – командует Тумидус. Он поворачивается к Венику со Шваброй. – Доставить тело на «Мизерабль». Взять личные вещи обер-манипулярия и флаг. Их нужно передать родным.

– Есть доставить тело!

– Есть доставить личные вещи и флаг!

Веник и Швабра щелкают каблуками. Веник прихрамывает, но его рана стараниями врачей уже зажила. Остаточные явления пройдут в течение суток.