Читать книгу "Черный список - Чандлер Бейкер"

– Дерек? – Директор поднял брови. – Хотите что-то добавить?

Дерек нахмурился и шагнул назад к окну.

– Нет, Иэн. Я… хм, думаю, супруга разберется сама.

Грудь Слоун высоко вздымалась. Ей казалось, что сердце ее тоже раздулось, стало больше. Она уже давно прекратила делать минет во имя феминизма, но сейчас заново переоценивала эту позицию.

– Так что же, по-вашему, натворила моя дочь? – спросила Слоун, сердито поглядывая то на директора, то на мистера Тулли. – После того как попыталась убедить обидчика прекратить, а потом отправилась за помощью к учителю, который отказался ей помочь? Что же ей, по-вашему, оставалось делать? – Она так и не дождалась ответа. – Похоже, все ваше поведение было направлено на то, чтобы она сама приняла решение? Смириться? Позволить этому недоумку лапать ее, совать свои поганые руки в ее шорты, потому что это забавно, потому что никто не остановит его, потому что ему так хочется?! И не сопротивляться? Таков был примерный сценарий? – Огонь в глазах, резкий голос, раздутые ноздри… хорошо, что здесь не было видеокамер, которые могли отснять отличный эпизод для триллера или фильма ужасов. Правда, был Дерек, который, конечно же, прокомментирует это позже. Хотя нет, на самом деле Слоун видела, как он наблюдает за ней, как ловит каждое ее слово… Как светятся его глаза!

– Мы просто пытаемся донести до вас, что насилие никогда не должно становиться ответом, – сказал директор. – Оно не доводит до добра.

– А, ну что ж, приятно слышать. Но насилие над маленькими девочками – это что, по-вашему, серая зона? То есть вполне допустимо? Прекрасно! С какой же легкостью мы к этому относимся! Только, сдается мне, вы сильно ошибаетесь насчет того, кто здесь совершал насилие, а кто пытался себя защитить. Эбигейл, забери свои вещи, пожалуйста, – сказала Слоун, не отводя взгляда от двух взрослых мужчин на другом конце комнаты.

Эбигейл поднялась со стула и взяла лежащие на полу рюкзак и контейнер для завтраков.

Дерек распахнул двери.

– И никогда не смей ее трогать. – Слоун указала пальцем на Стива. – Слышишь меня?

Стив не мог оторвать глаз от наводящих ужас теннисных туфель. Потом его глаза забегали по сторонам.

– Не буду, – буркнул он в ответ.

* * *

Под ярким солнцем асфальт парковки превратился в тефлоновую сковородку, которую поставили на включенную плиту. Слоун тяжело дышала, словно только что выиграла боксерский поединок. Заходила кругами, уперев руки в бедра. На шее у нее вздулась вена.

– Ну и нервы у них, – воскликнула она, встряхнув руками. И так несколько раз, пока наконец не отдышалась и не остановилась, поглядывая на свою маленькую семью. Ради которой готова была на все.

– Ты точно не злишься на меня? – спросила Эбигейл, поправив на спине свой огромный и тяжелый рюкзак. Она больше не плакала, но нижняя губа все-таки дергалась.

– Нет, – ответил Дерек. – Никто на тебя не злится. – И потрепал ее светлые волосы.

– Но я ведь избила ученика, – нарочито медленно произнесла она, как будто хотела внести полную ясность в этом вопросе, и осмотрела покрасневшие костяшки пальцев на руках.

– Думаю, ты получила от матери необходимый импульс, – сказал Дерек. – И это хорошо. – Он протянул руку, и она передала отцу свой тяжелый рюкзак, который тот легко перекинул через плечо.

На лице Эбигейл заиграла усмешка.

– Не думаю, что он снова отважится на такое, папа.

– Да уж конечно! – засмеялся Дерек.

С большей осторожностью, чем когда-либо прежде, он обнял Слоун за плечо и поцеловал в висок. Та прижалась носом к его шее.

– Дерек. – Ее голос был низким. – Дерек, боюсь, что у меня для тебя очень плохие новости…

Выдержка из показаний Кэтрин Белл

28 апреля

Присутствовали:

Детектив Малика Мартин

Детектив Оскар Диас

Мисс Белл: Двое моих братьев – полицейские.

Детектив Диас: Здорово! Тогда вы знаете правила.

Мисс Белл: Не совсем. Не так.

Детектив Диас: По крайней мере один человек сообщил нам, что Эймс Гарретт просил поговорить с вами. Это было незадолго до его смерти.

Мисс Белл: Кажется, так. Я точно не помню.

Детектив Диас: Разве вы сами не упоминали о том, что говорили с Эймсом Гарреттом за считаные минуты до того, как тот выпал с балкона восемнадцатого этажа?

Мисс Белл: Возможно, он попросил поговорить с ним, но я его не видела.

Детектив Мартин: Почему? Мне казалось, вы находились в хороших отношениях с Эймсом Гарреттом. Такова суть заявлений, которые вы изложили в иске о сексуальном домогательстве против Эймса и компании «Трувив», не так ли?

Мисс Белл: Мы были в хороших отношениях, да.

Детектив Мартин: Так почему же вы не встретились с ним?

Мисс Белл: Не смогла нигде его найти.

Детектив Мартин: Не смогли найти… Итак, если я правильно понимаю, он попросил, чтобы вы поговорили с ним. После чего вы отправились поговорить, но не нашли. Но почему?

Мисс Белл: Я пошла не сразу, а через какое-то время.

Детектив Мартин: Пытались уклониться от встречи?

Мисс Белл: Нет, не пыталась.

Детектив Мартин: Поскольку вы были с ним в хороших отношениях.

Мисс Белл: Нет. Ну, то есть да. В хороших. Не знаю, почему мы не встретились. В то время его голова могла быть занята чем-то другим.

Детектив Мартин: Где Эймс хотел с вами встретиться?

Мисс Белл: Точно не знаю. Не думаю, что он указал точное место.

Детектив Мартин: Гм. Это странно, не так ли? Вы сами не сочли это странным?

Мисс Белл: Наверное, произошло какое-то недоразумение. Такое ведь бывает.

Детектив Мартин: О чем, по-вашему, он хотел с вами поговорить?

Мисс Белл: Не знаю.

Детектив Диас: Мисс Белл, Грейс Стентон упомянула, что вы боитесь высоты. Это правда?

Глава 50

2 мая

Неудача была роскошью, которую мы, не подозревающие о том, что ждет нас впереди, и скованные между собой незримой цепью, не можем себе позволить. Один-единственный кассовый провал у женщины-режиссера – и никто не захочет больше смотреть такие фильмы; одно-единственное проседание фондового рынка из-за крупной компании, начальник которой – женщина, и вывод однозначен: женщины вообще не умеют руководить; одно ложное обвинение – и все мы лгуньи, все до единой. Потому что, когда мы терпим неудачу, это якобы происходит из-за наших хромосом, а не из-за общего падения рынка, неэффективной рекламной кампании или банального невезения.