Читать книгу "Премия Дарвина. Эволюция в действии - Венди Норткатт"

8 марта 2000 года, Невада

Молодая женщина 29 лет – назовем ее Стефани – седлала молодого и горячего арабского скакуна, которого она годом ранее выиграла в лотерею. Коня так толком и не объездили, он нервничал, и каждый раз, когда Стефани пыталась надеть уздечку, он запрокидывал голову и не давал ей закончить дело.

Стефани осенило: она обвязала коню шею канатом и закрепила другой конец веревки вокруг собственной талии: так, мол, лошадь уже не сможет мотать головой, и обе руки останутся свободны.

Но лошадь в пятьсот раз сильнее человека – так говорит помощник шерифа Ланс Модиспейчер. По его словам, лошадь в очередной раз шарахнулась, сбила Стефани с ног и принялась носиться по загону, волоча за собой на веревке горе-объездчицу. А веревка к тому же оказалась коротка, и на бегу конь наступал копытами прямо на Стефани.

Отец заметил, что в загоне творится неладное, и прибежал на помощь. С ним вместе примчались две собаки и погнались за обезумевшей лошадью, норовя куснуть за ногу. Это нисколько не помогло делу. Наконец мужчина исхитрился выгнать собак из загона и сбегал домой за ножом. С помощью соседа он остановил коня и перерезал веревку, освободив израненную девушку.

Но к тому времени Стефани провела под копытами уже десять минут и вскоре скончалась в местной больнице от внутренних травм и перелома черепа – напрасно она вздумала привязать себя к пугливой лошади.

Почетное упоминание: одиножды девять

Подтверждено Дарвиновской комиссией

Октябрь 1998 года, Австралия

Парень по имени Гордон (он, кстати, проживал в городе Дарвин, в Австралии) остался без руки и в инвалидном кресле – во время операции его трижды возвращали с того света – после столкновения с королевской коричневой змеей, она же мульга. Среди ядовитых змей планеты она занимает 21-е место. Гордон сказал: “Поверить не могу, что мне ампутировали руку из-за какой-то змеи”. Наверное, легче было бы поверить в такие последствия, если бы его укусили девять змей, а не одна – зато девять раз.

Гордон (по его собственному признанию, он был пьян) ехал с приятелем из Мандоры в Дарвин и заприметил на дороге змею. Он остановился и схватил змею – левой рукой, потому что в правой держал банку пива. Змея вцепилась ему в ладонь, но Гордон стоически перетерпел боль и ухитрился запихать змею в пластиковый пакет, а пакет забросил на заднее сиденье. Процитируем самого Гордона: “За каким-то чертом я сунул руку в пакет, а рука, видимо, пахла кровью, и змея цапнула меня еще восемь раз”. Приятель довез его до ближайшей гостиницы, а оттуда укушенного на скорой помощи перевезли в больницу. Дожидаясь подмоги, приятель не давал Гордону провалиться в обморок – опять-таки цитируя собственные слова пострадавшего, “он бил меня по голове и обливал пивом”. Несмотря на такую расторопность реаниматора-самоучки, врачи пришли к выводу, что Гордону понадобится длительная реабилитация, прежде чем в ногах восстановится подвижность. Ждем с нетерпением очередной попытки заслужить Дарвиновскую премию, когда к молодому человеку возвратится здоровье.

Источник: Northern Territory News, Австралия

Почетное упоминание: месть гофера

Подтверждено Дарвиновской комиссией

Апрель 1995 года, Калифорния

У любого зрителя, смотревшего фильм “Гольф-клуб”, должно было сложиться достаточно адекватное впечатление о живучести гоферов. Весной 1995 года трое служащих начальной школы имени Кэрролла Фаулера в Сирсе раздобыли гофера и, судя по тому, как они с ним обошлись, они-то как раз фильма не смотрели и понятия не имели о злобности и мстительности этих созданий.

Уборщик и двое электриков запихали гофера в маленькую кладовку с хозяйством уборщика и, видимо, собирались его убить – иначе с какой стати они опрыскали грызуна моющим средством.

Этот раствор помогает удалять жевательную резинку: он ее замораживает, чтобы легче было соскрести. В начальной школе такие моющие средства необходимы. Но гофер – не жвачка, на него извели уже третий баллон этого средства, а он все еще брыкался. Троица остановилась, призадумавшись, и уборщик прикурил – в крошечной, наполненной ядовитыми парами кладовке. Прогремел взрыв, изувечивший троих охотников на гофера, а шестнадцати оказавшимся поблизости ребятишкам пришлось лечить ободранные коленки.

Гофер после взрыва обнаружился целехоньким – он вовремя прижался к стене. Грызуна отпустили на волю: ох уж угощают его задарма в гоферовских пабах в обмен на повесть о том, как он счастливо избежал неминуемой, казалось, смерти.

Источники: Sacramento Bee, Hartford Courant

Почетное упоминание: отдай тигру палец…

Подтверждено Дарвиновской комиссией

22 мая 2000 года, Колорадо

28-летняя волонтерша в приюте для диких животных “Прейри винд” решила продемонстрировать посетителям кротость амурского тигра – а тигр решил продемонстрировать свою истинную природу и оттяпал ей руку.

Женщина проработала в этом приюте два года. Когда посетители поинтересовались, не случится ли беды, если кто-нибудь опрометчиво сунет руку в клетку, волонтерша сунула руку в клетку и подозвала к себе взрослого двухлетнего “котенка”. Тигр, лишь недавно поступивший в приют, охотно подбежал и принялся лизать женщине руку, словно изъявляя свою привязанность. Но когда женщина, раздухарившись, почесала ему нос, хищник лязгнул зубами, и рука оказалась у него в пасти.

Поняв, что размыкать челюсти тигр отнюдь не намеревается, женщина изо всех рванулась – но тщетно. Другой работник приюта, который случился поблизости, рассказывал, как тигр за две секунды добрался до плеча и вырвал руку напрочь. Коллега попытался отобрать у зверя добычу, “но тигр не хотел ее отдавать”.

Хотя руку так и не удалось вернуть, саму женщину по воздуху доставили в больницу и там зашили рану. Добросердечная любительница животных уверяла, что хищник не виноват, и прямо с больничной койки обратилась к властям с просьбой не наказывать тигра за столь бесчеловечную трапезу.

Источники: CNN, ABC News, the Associated Press, KCNC-TV, Denver Rocky Mountain News

Почетное упоминание: с медведицей не шутят

Подтверждено Дарвиновской комиссией

15 июля 1999 года, Теннесси

Житель Алабамы пренебрег фундаментальным законом природы, увлекшись съемками медвежонка, который играл на обочине дороги в Национальном парке Грейт-Смоки-Маунтинс. Когда мишке наскучили эти забавы и он потрусил обратно в лес, фотограф пошел за ним следом в чащу и столкнулся там нос к носу с мамой-медведицей и еще двумя медвежатами.

Естественно, медведица накинулась на незваного гостя, напугала его, хотя и не тронула – человек с камерой, опрометью удиравший от мохнатой мамаши, сам споткнулся о корни поваленного дерева, и острые сучья вонзились ему в живот и в пах. Кое-как он убрел оттуда, вышел к людям, и его доставили в больницу.