Читать книгу "Сварог. Летающие острова - Александр Бушков"
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Сварог аккуратно взял его на мушку. Остальные ощетинились вовсе стороны пистолетами и мечами. Но вокруг стояла тишина. Сварог мог быпоклясться, что верзила был один.
Незнакомец ухмылялся напряженно-примирительно. Сварограссмотрел его повнимательнее. Совсем молодой, в темно-зеленом крестьянскомплатье с фригольдерской бляхой и кожаной каталане, украшенной зубами небольшогозверя, – какого именно, Сварог не брался с ходу определить. Из оружия,кроме пулемета, только скрамасакс на поясе (на ношение коего крестьянинутребовалось особое разрешение). Откуда у крестьянина пулемет?
Молчание затягивалось, время не терпело, и Сварог спросил:
– Ну?
– Пулемет не купите? – осведомился детина. – Безподначки, всерьез.
– Проходи, – сказал Сварог. – Не подаем. И непокупаем ничего. Не сезон.
– Тогда по-другому, – сказал тот. – Может, вамнужен компаньон с пулеметом? Согласен и за харчи.
– Самим жрать нечего, – прищурилась Мара.
– Не с тобой разговаривают, сопля, – сказал верзила.
– Молчать, – сказал Сварог подавшейся впередМаре. – А скажи, голубь, как это ты на нас набрел?
– Гулял по лесу и увидел, как вы тут развлекаетесь, –он показал пальцем в небо. – Шуму наделали на всю округу. Давно хотелпосмотреть на эти штуки. А что, завлекательно… Только падать оттуда, должнобыть, невесело..
– Деревни поблизости есть? Или города?
– Гутиорс, – верзила показал пальцемнаправление. – Минут сорок шагать, если быстро.
– Деревня?
– Город. Королевский. Дыра, конечно, в сотню домов, но чтокасается статуса – полноправный королевский город. Аж три кабака и бургомистр.
– А лошадей там достать можно?
– Смотря каких. И смотря сколько.
– Верховых. Хороших. На всю компанию. И желательно бы ещезаводных.
– Вряд ли у них столько наберется на продажу. Разве чтопоискать по окрестным поместьям, тут многие конные заводы держат, и ярмаркабыла месяца полтора назад, а до новой еще месяц, так что имеет смысл…
– Понятно, – сказал Сварог. – Ну что ж, вуказанном направлении – шагом марш. А ты, найденыш, шагай рядом и подробнорассказывай. Откуда пулемет, отчего ты завел столь барские привычки – гулять полесу… И почему корона на бляхе у тебя отнюдь не ронерская. Постарайсяпроизвести на меня хорошее впечатление, тебе же лучше…
Он взглянул на Мару, и та понятливо опустила веки, взявнежданного спутника под чуткую ненавязчивую опеку. Сварог размашисто шагал,чуть петляя меж деревьев, слушая верзилу и частенько поглядывая на него – чтобыпроверить искренность.
Верзила звался Бони Скатур Дерс (Сварог уже знал эту систему[31]) и происходил из карликового королевства Арир,принадлежавшего к Вольным Манорам и славного лишь тремядостопримечательностями: королевской коллекцией штопоров для винных бутылок,единственным в Вольных Манорах фригольдерским селом Скатур и редкимконсерватизмом монархов в выборе имен – вот уже почти шестьсот лет на престолевосседали исключительно Арсары, вплоть до нынешнего Сорок Второго.
А дней десять назад Арсар Сорок Второй решил, что с егокоролевства довольно и двух достопримечательностей… Как и в большинствеМайоров, хорошей пахотной земли там было мало, а со Скатура, обладавшегомногими старинными привилегиями, никак нельзя было драть три шкуры. Но хотелосьужасно. Очень уж богатые были угодья. Маленькие тираны, как известно в сто разхуже больших – в крохотном королевстве не в пример труднее уберечься от алчноговзора монарха…
И была задумана ловушка, в которую Скатур не замедлилугодить, прямо-таки влетел на полном ходу. В один далеко не прекрасный деньтуда нагрянул один из королевских камергеров. Для начала он отказался соблюстиритуал вежливости и уважения к статусу фригольдеров, затем, объявив, что желаетосчастливить Скатур своим пребыванием, выступил с кучей оскорбительных исовершенно неприемлемых для фригольдеров требований вроде девок на ночь длясебя и своих сержантов и мытья ног в доме старосты.
Камергеру вежливо напомнили о статусе села. Камергер совсемневежливо оскорбил статус. Возникла перепалка, в ходе которой старосту съездилиплетью по голове. Фригольдеры сгоряча ударили в набат, благо у Скатура имелосьи право на колокол. Королевские сержанты из эскорта камергера начали палить вовсе стороны – как теперь понятно, не сгоряча, а во исполнение строгогоприказа, – убив и ранив несколько человек. Двоим из сержантов удалосьускакать, а остальным выдали сполна. Самого господина камергера, надежнопривязав, стали опускать в колодец вместо ведра, чтобы поостыл малость. То ликупавшие чересчур увлеклись, то ли сердце у старика не выдержало – послеочередного подъема обнаружилось, что сановник не подает признаков жизни. Егодобросовестно попытались откачать, но камергер оживать отказался. После чегоего бесславно кинули под забор и, немного опамятовавшись, пришли к выводу, чтосамое время запирать ворота и садиться в осаду. Во взаимоотношениях королей ифригольдеров такое случалось далеко не впервые, процедура была отработана.Происшедшее сулило долгие неудобства, но было злом привычным, как град илибешеные волки в окрестных лесах. Согласно освященному столетиями опыту, вседолжно было кончиться парой недель осады, кое-какой кровью, неизбежным выкупоми очередным подтверждением вольностей. В конце концов, камергер нарывался сам.
Но не прошло и получаса, как стало ясно, что игра идет понепредвиденному раскладу – ворота уже горели, полыхали первые дома, а в селоворвались дворянская дружина, панцирная королевская пехота и самый страшныйвраг, все уничтожавший на пути, – ополчение из крепостных крестьян. Сродуне слышавшие о классовой солидарности, они люто ненавидели фригольдеров,поскольку те были как бы свободными, а они сами – насквозь подневольными…
Скатурцы дрались хорошо, быстро сообразив, что драка пошлана уничтожение, но они оказались застигнутыми врасплох и совершенно не готовымик бойне. А противник планомерно выжигал все перед собой, уничтожая все живое…Угодья и скот виделись не в пример лучшей добычей, нежели отнюдь не бедныекрестьянские дома…
Верзила Бони был гуртовщиком, повидал свет, гоняя скот на продажуи в Ронеро, и в Снольдер, и в Харлан, возил оттуда потребные товары, виделморе, бывал на иллюзорских пастбищах, единожды проезжал даже через Ямурлак, аоднажды чуть не улетел с купцами на Сильвану. Тяги к плугу он не испытывалровным счетом никакой, наоборот, предпочитал бродячую жизнь в седле и шумнуюжизнь в сопредельных великих державах, проявляя живой интерес к достижениямтехнического прогресса (хотя о существовании таких терминов, понятно, и неподозревал). Когда старейшины решили тайком, на всякий случай, приобрестипулемет, именно Бони выполнил эту деликатную миссию и обучился стрельбе. Этоискусство он и продемонстрировал, насколько мог, на улицах горящего Скатура. Унего еще оставалось полтора магазина, когда стало ясно, что все кончено. Никогоне осталось в живых, кроме горстки успевших прорваться в лес (в одном местеподступавший вплотную к окружавшей село стене). Расстреляв еще полмагазина,Бони пробился сквозь оцепление, поймал коня и помчался в полную неизвестность.У Волчьих Голов[32] он остаться не захотел, перешел ронерскуюграницу, лишившись по дороге коня, и положение у него стало – хуже непридумаешь. Во-первых, бумаг с собой не было ровным счетом никаких, а те, ктомог бы под присягой засвидетельствовать его личность, обитали слишком далекоотсюда, и добраться до них было трудновато. Горстку беглецов из Скатура АрсарСорок Второй вполне мог объявить даже и не скатурцами вовсе, каковые поголовнополегли в результате развязанного ими самими мятежа, а королевскими крепостнымиили беглыми каторжниками. Кто взял бы на себя труд проверять, как там обстоялона самом деле? До имперского наместника тоже нужно сначала добраться…
Внимание!
Сайт сохраняет куки вашего браузера. Вы сможете в любой момент сделать закладку и продолжить прочтение книги «Сварог. Летающие острова - Александр Бушков», после закрытия браузера.