Читать книгу "Ангел иллюзий - Михаил Максимов"

– Там в горах настоящие безжизненные пустыни, – досадовала она. – Не выжить. А если унесёт ещё дальше, попадём в государства с рабовладельческим строем. И неизвестно, что хуже: умереть от голода или будучи в рабском ошейнике.

– Давай тогда постараемся опуститься и дождаться смены ветра, – предложил я вполне очевидный выход.

– Нельзя! Забыл о пробирке с твоей кровью? – досадовала принцесса. – Могут ведь умертвить на большом расстоянии. Не знаю, на каком именно, но чем дальше мы улетим от Айшо, тем мне будет спокойнее.

– Не переживай, до утра нас не хватятся. Да и пьяные все…

– Хорошо бы… Но ты прислушивайся к себе. Как только услышишь в сознании мерзкий голос Гредека, значит, твой побег обнаружили и начали действовать. Вначале попытаются тебя вернуть приказами, а как поймут, что ты каким-то образом противишься, сразу постараются убить.

– Чудеса! – выдохнул я, никак не в силах поверить, что утверждения Ланы строятся на реальности. – Знал бы о таком колдовстве, ни капельки крови добровольно не отдал бы.

– Да там не столько колдовство, сколько некое древнее устройство, упрятанное под дворцом, – призналась она. – Я его и видела-то всего два раза, и то мельком, но именно из него испускают некий луч, выискивающий носителя крови, образец которой закладывают внутрь. Мать утверждала, что устройство очень древнее, но я в этом сомневаюсь. Уж слишком оно блестело, как новенькое.

Ну вот, ещё одна загадка. Откуда в этом мире подобный агрегат? И почему он оказался в лапах королька диких горцев? Наследие древней цивилизации? Или подарок гостей из космоса?

Тогда как нас внесло уже в облачность приличной густоты. И можно считать, что с этого момента наш полёт стал неуправляемым. Если суждено будет разбиться о торчащую скалу, то так тому и быть. Ни посадку совершить, ни держать максимальную высоту мы не могли. И балласта не было. Разве что самому спрыгнуть в самый критический момент? Потому что в куртку я давно завернул Неффелану, а мы с Тимофеем пытались унять стук зубов. Трясло нас не по-детски. Несмотря на пояс тропиков и общее тепло, на высоте чуть ли не подмораживало. Плюс плохая, крайне сырая погода. Так и простудиться недолго.

Но что такое насморк, когда летишь неведомо куда и с такой скоростью? И если бы только это! Не успели мы усесться на дне корзины, прижавшись друг к другу, как у меня по мозгам словно сотней иголок кольнули. Я непроизвольно задёргался всем телом, не осознавая, что кричу от адской боли. А в следующие мгновения всё моё внутреннее сознание заполнили громовые раскаты чудовищно страшного голоса:

– Возвращайся немедленно ко мне! Дай о себе знать. Покажись, где ты прячешься! Возвращайся! Твой побег бессмысленный. Всё равно ты вернёшься!

И так далее, и тому подобное в течение минут пяти. Мне уже казалось, что голова у меня лопнула, а изо всех пор кожи полилась кровь. Но потом голос пропал, и я сумел выдохнуть с хрипом:

– Нас уже ищут… Но пока не знают, что мы улетели на шаре… Так что шанс у нас ещё есть…

– Жаль, что не так много, – досадовала моя спасительница. – Кто-нибудь обязательно и меня хватится. А если я не отвечу, то сразу вломятся в мою башню. К тому же поиск предпримут и там тоже. А рассмотрев оставленный компрессор, баллоны и прочие приспособления для шара, быстро догадаются, как мы покинули город. Вот тогда и жди самого опасного, смертельного удара.

А голос с узнаваемыми интонациями Гредека в моей башке вновь загрохотал:

– Слав! Сделай праведное дело! Убей похитившую тебя предательницу! Убей её немедленно! Убей! Убей! Убей! Растерзай её! Порви в клочья!

И так далее…

Но что меня порадовало, так это уменьшенное воздействие на меня. Уже не сотни иголок кололи мозг, а не больше десятка. Уже не гром громыхал внутри черепной коробки, а просто голос какого-то идиота надрывался. Ну и самое главное, никаких подвижек в сторону причинения вреда своей супруге я не подумал предпринять. Да и как бы у меня рука поднялась на свою жену? Тем более что её пальчики, массирующие мне виски, приносили невероятное облегчение своей прохладой. Под таким воздействием можно что угодно выдержать.

О чём я и заявил, пытаясь улыбнуться судорожно искривлённым лицом:

– Лана! Эта старая мразь кричит и ругается… Пытается меня заставить причинить тебе зло… Недоумок!

– Увы! Очень коварный и сообразительный недоумок, – печалилась она. – Жалею, что мы не успели убрать все предметы обряда с алтаря. Скорей всего, жрец догадается, что мы соединили свои судьбы, и они поймут, что никакие приказы бешеного короля ты выполнять не станешь… Вот тогда и ударят смертельным лучом… Мы вроде далеко, вон нас как лихо несёт. Но всё-таки страшно… Выдержишь?

– Никуда не денусь, выдержу! – пообещал я. – Ты только не убирай свои ладошки, и всё будет хорошо…

Какое-то время мы двигались в относительной тишине. Да и холод как-то стал отпускать. Зато вместо него вместе с теплом нас стал укутывать густой пар, отдающий крайне неприятными и резкими запахами. Пытаясь определиться, я разобрал отчётливый запах серы, едкого дыма и горелой древесины.

Да и Тимофей высказал предположение:

– Такое впечатление, что мы летим над горящим лесом. Как бы нам не задохнуться от дыма.

– Откуда тогда запах серы? – тоже подметила принцесса.

Тогда как я заподозрил ещё худшее:

– Слушайте, а нет ли где поблизости действующего вулкана?

Они долго морщили лбы, пытаясь припомнить, но потом в один голос заявили, что ничего подобного здесь нет. Разве что самый ближайший, так он в океане. Но настолько далеко улететь шар не мог по всем расчётам. Но откуда тогда такие едкие и неприятные запахи?

Только мы начали обсуждать разные варианты, как меня достал вначале озлобленный голос Гредека, короля айшодов:

– Умри, червяк! И пожалей перед своей смертью, что отказался мне служить. Смерть! – благодаря этому я хоть как-то успел приготовиться к возможной боли и предупредить купца и нашу спасительницу:

– Держите меня! Сейчас начнётся…

Оно и началось. Даже затрудняюсь описать точно, как оно всё ощущалось. Словно кровь вскипятили внутри тела, а потом попытались высосать безжалостным насосом. Дышать стало нечем. Пальцы конечностей запекло от мурашек. Кости заныли. Сознание стало меркнуть. Я только и успел подумать, что умирать всё равно лучше, будучи свободным. И шепнул дышащей мне в лицо Неффелане:

– Спасибо тебе… Будь счастлива!..

А на дальней периферии мелькнула недовольная мысль:

«Что за мир такой подлый?! Постоянно теряю сознание!..»

Глава 34

Из огня да в полымя

Но в этот раз могу с уверенностью заявить: в сознании я всё-таки остался. Управлять телом не мог – это да. Практически не дышал, и хорошо, что мои спутники, несмотря на тесноту в корзине, мне активно делали искусственное дыхание и прямой массаж сердца. Наверное, это и помогло мне выжить. Ну и моргать не мог, что весьма напугало мою супругу. Зато всё остальное слышал, ощущал и даже видел, пусть и в мерцающем тумане.