Читать книгу "Драконья погода - Лоуренс Уотт-Эванс"
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Когда Арлиана вытащили из подвала, Колпак решил, что теперь они не просто воры, оскверняющие мертвецов, — им удалось спасти мальчика, совершить доброе дело, которое искупит грех.
А потом лорд Дракон продал мальчишку в рабство, похоронив надежды Колпака на искупление.
Позднее, когда они подходили к Мэнфорту, лорд Дракон сказал, что у него есть для них новая работа, на востоке, но Колпак отказался. Он потребовал свою долю добычи и вернулся в город.
Сначала все шло хорошо — но потом остальные члены банды сделали свою работу на востоке и вернулись в Мэнфорт, после чего по городу поползли слухи. Колпак так и не узнал, что про него говорили, однако ему перестали подавать в кредит в тавернах, больше никто не предлагал работу, а прежние друзья при встрече отворачивались. Один из них мельком упомянул, что его предупредил Хромой; другие и вовсе отказывались отвечать на вопросы.
Одна Заика не предала его. Она оставалась с ним все эти годы. Колпак на ней женился и подарил на свадьбу последнюю ценную вещь, которая у него была, — брошь Шарбет.
— Почему ты не уехал из Мэнфорта, если тебе не удавалось найти здесь работу? — спросил Арлиан.
— А куда еще я мог пойти? — ответил Колпак.
Арлиан успел многое повидать в жизни и мог с легкостью назвать дюжину мест, но не стал тратить время.
— Продолжай, — сказал он.
Однако больше Колпак действительно ничего не знал. Они с Заикой с трудом зарабатывали себе на пропитание, берясь за любую работу. Затем родилась дочь, которая умерла от лихорадки, когда ей исполнилось три года. Больше у них детей не было.
Потом Колпак заболел, и у них кончились последние деньги.
Последний раз Колпак слышал о Хромом четыре года назад. Тот продолжал работать на лорда Дракона и его друзей, выполняя самые разные задания.
Кулак шесть лет назад нанялся в личную гвардию герцога. И, судя по всему, продолжает служить и сейчас.
Красотка довольно давно исчезла; поговаривали, будто она связалась с волшебником.
Через два года после гибели Обсидиана Игла убила человека с хорошими связями. Ей пришлось бежать из Мэнфорта, и с тех пор Колпак ничего о ней не слышал.
А Кнут… Кнут откладывал деньги, которые заработал у лорда Дракона, и в конце концов открыл маленький модный магазинчик в Верхнем городе, который торгует украшениями и редкими вещицами. Колпак и Заика редко бывают в Верхнем городе, поскольку там не слишком приветливо обходятся с плохо одетыми людьми, но Колпак полагал, что магазинчик все еще работает.
— А лорд Дракон? — спросил Арлиан.
— Ты хочешь знать его настоящее имя, — прошептал Колпак. — Мне оно неизвестно.
— Где я могу его найти?
Колпак покачал головой, отчего у него начался жестокий приступ кашля. Когда несчастному стало легче и он отнял ладонь ото рта, Арлиан заметил на пальцах кровь.
— Не знаю, — пробормотал Колпак. — Я познакомился с ним через Кнута. Мне известно, что у него несколько имен и он очень большая шишка, а его состояние огромно. Лорд Дракон дружит с герцогом и владеет волшебством. Говорят, он магистр одного из тайных обществ. Может быть, Общество Дракона и в самом деле существует — кто знает, возможно, это не пустые слова.
Арлиан нахмурился. Из разговоров в Вестгарде он знал, что лорд Дракон состоит в близких отношениях с герцогом Мэнфорта, теперь эти слухи подтвердились. Что же до остального…
— Тайное общество?
Колпак беспомощно помахал рукой.
— Слухи. Говорят, в Землях Людей существует несколько тайных обществ, но особенно часто я слышал о них в Мэнфорте. Общество лордов, Общество волшебников… — Он снова раскашлялся.
— Общество шлюх, — пробормотал Арлиан, вдруг сообразив, что название «Дом плотских утех» вполне могло быть шуткой, грубой пародией на тайные общества. — А к какому обществу, по слухам, принадлежит лорд Дракон?
Продолжая кашлять, Колпак беспомощно покачал головой. Арлиан окончательно убедился в том, что Колпак и в самом деле ничего не знает.
— Я заплачу за Кулака и Кнута, — заявил он. — Два дуката. За остальных — посмотрим.
На губах у Колпака появилась розовая пена, когда он прохрипел:
— Спасибо. И прости меня.
— Возможно, со временем я смогу тебя простить, — ответил Арлиан. — Но сейчас мне нечего тебе сказать.
Он повернулся и начал осторожно спускаться с чердака по узкой лесенке.
У ее подножия он вытащил из кошелька два дуката и протянул Заике.
— Ты заслужила первую монету, которую я тебе дал, — сказал он. — Колпак заработал еще две.
Она попыталась что-то ответить, но он поднял руку.
— Иди, — сказал Арлиан. — Твой муж очень болен, не думаю, что он долго протянет.
Она ахнула и поспешила наверх.
Арлиан махнул рукой Ворону, и они начали спускаться вниз по скрипучей лестнице.
— Он умирает? — спросил Ворон, поднимая лампу.
— Кашляет кровью, — ответил Арлиан. — Мне еще не доводилось видеть человека, который после этого прожил бы долго. К тому же кровь ярко-красная… — Он покачал головой.
— Я вижу, ты не счел нужным ускорить его конец, учитывая все обстоятельства.
— Не счел, — согласился Арлиан.
Они находились на площадке третьего этажа. Некоторое время они шли молча, а между вторым и первым этажом Ворон заговорил снова:
— Насколько я понимаю, ты не намерен его лечить.
Арлиан ответил не сразу. Он нарушил молчание, только когда они собрались выйти на улицу:
— Я думал об этом, — Арлиан нахлобучил на голову шляпу и поднял воротник, дождь на улице так и не кончился, — и еще не принял окончательного решения.
Ворон состроил гримасу.
— Сначала ты ею вылечишь, а потом прикончишь?
— Нет, — сразу же отозвался Арлиан. — Я не настолько мстителен. Он ограбил мертвецов моей деревни, но это было давно. Колпака жестоко покарала его собственная совесть, а больше он не причинил мне никакого вреда — и никому другому, насколько я знаю. — Арлиан вышел на улицу и повернул в сторону Верхнего города.
— А он раскаялся?
— Может быть. Только он знает, что таится в его сердце. Мне это неизвестно.
Ворон посмотрел в лицо молодого человека.
— А знаешь ли ты, что таится в твоем сердце, милорд? Ты кажешься мне встревоженным — разве тебе не стало легче после того, как мы нашли этого человека и узнали, что он наказан за преступление, которое совершил? Пока ты изо всех сил трудился в руднике, пересекал в своем фургоне Пустошь или с боем пробивался через Горное Царство Грез, он мучительно страдал. А теперь, когда ты свободен, богат и волен поступать как пожелаешь, он умирает в грязи, на куче тряпья. Мне кажется, это прекрасный пример справедливости, когда Судьба решает все за нас, причем именно так, как мы сами того хотели бы.
Внимание!
Сайт сохраняет куки вашего браузера. Вы сможете в любой момент сделать закладку и продолжить прочтение книги «Драконья погода - Лоуренс Уотт-Эванс», после закрытия браузера.