Читать книгу "Ящик Пандоры - Луанн Райс"

Серия из трех фотографий привлекла внимание Конора: Форд, Александр и Эмили Коффин в небольшой моторной лодке. Корпус судна был белым, а сбоку по трафарету были нарисованы вороны.

Лодка черного дрозда, следовавшая за «Салли Би», которую видела Гвен.

Конор вытащил снимки из прозрачного кармашка фотоальбома, чтобы получше рассмотреть. На одном из них, сделанном сзади, он увидел название лодки и порт приписки, нанесенные красивой росписью на транец:

«Раен Стонингтон, Коннектикут»

И на более крупном плане изображения Эмили он увидел такое же слово «Раен», напечатанное черными буквами на ее белой футболке.

Лидия стояла рядом с ним, листая один из предыдущих альбомов. Она остановилась, чтобы взглянуть на фотографию в руке Конора.

— Красивая девушка, — сказала она.

— Вы ее знаете? — спросил он.

— Нет, она дочь друзей Дэна и Салли. Хотя мне было любопытно. Однажды Салли показала мне фотографии из этого альбома, показала этот дом и сказала, что он самый большой во всем Коннектикуте. Я спросила ее про слово на футболке девушки, и Салли ответила, что на шотландском оно означает «ворон».

Конор наблюдал, как Лидия закрыла альбом и указала на эмблему.

— Corvus Coraх на латыни означает «ворон», — сказала она. — Я спросила ее, чем он так важен. Она ответила, что вороны одни из самых умных птиц, полностью черные, чтобы сливаться с ночью. Существует легенда, которая восходит к средневековым временам, о том, что Англия никогда не сможет быть завоевана, пока в лондонском Тауэре живут вороны.

— Ясно, — скептически ответил Конор, но в то же время отметил, что эта компания мужчин действительно жила в другом мире. У них были другие правила, а легенды значили больше, чем законы.

— Салли сказала, что вороны водятся в лондонском Тауэре и по сей день. Их кормит Смотритель и Хранитель воронов, специальный стражник церемониальной йоменской стражи Тауэра. Похоже на сказку, правда? — Лидия помолчала. — Я беспокоилась, видя Салли в окружении таких людей, как друзья Дэна.

— Почему? — спросил Конор.

— Какими бы ни были литературные легенды в Великобритании и в мифологии вообще, для друзей Дэна вороны являются защитниками богатства этой группы. Эти люди считают себя важными, заслуживающими привилегий, получающими все, что хотят.

— А кто именно? — поинтересовался Конор.

— Гриффин Чейз, — без колебаний ответила Лидия. — Он — их великая надежда на будущее. Он собирается вернуть обществу цивилизованность и структуру, — фыркнула она. — Они могут убеждать себя в этом, но на самом деле они хотят, чтобы он позволил им разработать каждый дюйм побережья и набить свои карманы. Как признавалась Салли, Дэн однажды сказал, что они могут убить ради него.

— Ради Гриффина? — спросил Конор.

— Да, — ответила Лидия. — Она сказала, что Дэн так пошутил. Хотя я не уверена, что моя сестра восприняла это именно так.

Конор представил себе могилу посреди владений охотничьего клуба «Рейвенскрэг» и снова подумал, не вырыли ли они ее для Клэр. Она была женой, которая слишком много знала. Он вспомнил про пропавшие мешки с негашеной известью.

— Лидия, ваша сестра определенно была отличным садоводом. Они занимались этим с Дэном вместе?

— Нет, — ответила она. — Это Салли была прирожденным садоводом. Я восторгалась ею. Я могу посадить лишь несколько однолетних растений. И делаю это только ради Гвен. Впрочем, у Дэна был свой подход к ландшафтному дизайну. Он собирался посадить несколько кустов рододендрона и кизиловое дерево, но у него руки так и не дошли до этого.

— А вы когда-нибудь видели мешки с известью среди садовых принадлежностей Салли? — поинтересовался Конор.

— Не думаю. А что?

— Где Салли хранила свои садовые инструменты? — спросил он, уклоняясь от ответа.

— В корзине на террасе, — ответила Лидия.

Конор уже собирался попросить ее показать ему эту корзину, когда ему кое-что пришло в голову.

— Когда вы впервые узнали, что Дэн собирался посадить то дерево?

— Салли поделилась этим со мной за пару дней до смерти. Ей не давало это покоя, потому что он подготовил и обработал землю и вырыл яму. Она сказала, что уже месяц все брошено в таком виде, и они пропустили лучшее время для посадки дерева и кустов. К тому же она переживала, что дети могут упасть в эту яму.

— Яма? — переспросил Конор. — А где она?

— Сразу за гаражом, на заднем дворе, — ответила она.

— Я не заметил ее, когда мы вошли.

— Если подумать, я тоже, — сказала Лидия.

Конор поспешил к двери и обошел здание. Он сразу узрел свежевырытую яму такой же формы, как та, которую он видел в охотничьих угодьях.

— Странно, — произнесла Лилия. — Только вчера здесь была старая большая яма. Почему он зарыл её вместо того, чтобы посадить рододендроны?

— Давайте вернёмся в дом, — предложил Конор. Когда она вошла внутрь, он нашел Джен с группой криминалистов в защитных комбинезонах «Тайвек».

— Берите лопаты, — велел он и повёл их обратно к недавно закопанной яме в форме могилы. Конору стало не по себе при мысли о том, что они сейчас могут найти тело Клэр, покрытое белой негашеной известью.

— Ты в порядке? — спросила Джен.

Он покачал головой.

— Я хочу ее найти, но не так…

— Я знаю, Конор, — сказала Джен.

— Это какое же надо иметь мужество, мать твою, чтобы похоронить её сразу за своим домом, — чуть помолчав, добавила она.

Полиция установила переносные палатки, чтобы зеваки и беспилотники СМИ не могли увидеть, что они делают. Когда криминалисты начали копать, Конор отвел Джен в сторону и показал ей одну из фотографий Рейвенскрэга.

— Именно это место нарисовала Гвен, — сказал он.

— Куда, по ее мнению, они, русалы забрали Чарли, — догадалась Джен.

— Давай начнем обзванивать отделы вдоль береговой линии и спрашивать, кто знает, где находится этот дом. Он не такой уж незаметный — он должен служить ориентиром для людей, которые живут поблизости, — предложил Конор. У него засосало под ложечкой, он стоял с Джен Миано, спокойно разговаривая и в то же время слушая, как лопаты выкапывают землю. Звук был ритмичным и мрачным.

Они с Джен стояли неподвижно и молчали. Он думал о Клэр. Прошло ещё несколько минут, прежде чем звук копания прекратился.

— Детективы, — позвал один из криминалистов.

У Конора сердце замерло, когда он подошёл к яме и собрался с духом, чтобы посмотреть на Клэр Бодри Чейз.

— Ни хрена себе! — воскликнула Джен.

Конор промолчал, но внутренне согласился с ней, глядя на тело Дэна Бенсона с пулевым отверстием в голове.