Читать книгу "Все пропавшие девушки - Меган Миранда"

* * *

Стоя рядом со мной на террасе, Тайлер провожал взглядом красный внедорожник миссис Картер.

– Мне пора, Ник. На совещание по топографической съемке. Буду к вечеру.

– Ладно, езжай.

Он встал слишком близко, словно собирался поцеловать меня в лоб, но вдруг передумал – тяжело положил руку мне на плечо. Так Дэниел делал.

– На работу я тебя взять не могу.

– Я и не просила.

– Тебе необязательно словами просить – по глазам все видно.

Я столкнула его руку.

– Езжай, Тайлер.

Он снова передумал – привлек меня к себе на грудь.

– Все в порядке, Ник.

Стоять бы так и стоять. До скончания времен. Ничего не в порядке, но таков уж Тайлер – умеет создать впечатление, что порядок обязательно наступит.

Я прильнула к нему; я висела на нем куда дольше, чем обрученной невесте прилично висеть на парне, у которого подруга в розыск объявлена.

– Вечером приеду, – повторил Тайлер, неохотно отстраняясь.

– Может, тебе лучше воздержаться?

– А смысл? Ее мамаша засекла у тебя мой пикап. Сплетен по-любому не избежать.

– Знаешь, по-моему, шуточки на тему твоей пропавшей подруги неуместны.

– Никакая она не пропавшая. Сдернула куда-то, и все. Как только объявится, порву с ней. Так и скажу: между нами кончено.

– Ладно тебе шутить.

Тайлер вздохнул.

– А что еще делать прикажешь, Ник?

Я стиснула его пальцы. Долго смотрела ему вслед.

Едва его пикап скрылся из виду, я вернулась в дом, вывалила содержимое кухонных шкафов прямо на пол и стала складывать пазл под названием «Последние десять лет папиной жизни».

* * *

Все надеялись, что после дождя станет прохладнее. Не стало. Это был горячий дождь, он явился из зашкаливавшей влажности, и то лишь потому, что атмосфера больше с этой влажностью не справлялась. Единственное, что сделал этот дождь, – отсрочил выход поисковых групп.

После ланча я поехала в библиотеку, выбрала компьютер в уголке, открыла сайт «Желтых страниц» и выписала телефоны и адреса всех ломбардов, что находились в пределах часа езды от Кули-Ридж. Затем я выбралась во внутренний двор. Его окружала высокая кирпичная стена, по периметру пышно зеленели кустарники, в середине стояли скамейки. Из-за дождя во дворике не было ни души. Я вжалась в стену, ища укрытия под узким выступом. В шести дюймах от моего лица срывались с выступа дождевые струи. Я набрала первый телефонный номер.

– Ломбард «Лучшая ставка», – ответил мужской голос.

– Я разыскиваю одну вещицу, – заговорила я полушепотом. – Ее могли сдать вчера. Или же сегодня утром.

– Маловато информации, мэм. Что за вещица?

– Кольцо. С бриллиантом в два карата. Который окружен маленькими алмазиками.

– У нас есть несколько помолвочных колец, но все они поступили не вчера, а гораздо раньше. Вы заявляли в полицию?

– Нет еще.

– Видите ли, если вы не заявили в полицию, а к нам вдруг принесут краденое кольцо, мы не имеем права вам его вернуть. Так что для начала напишите заявление о краже.

– Спасибо за совет.

– Может быть, оставите свой номер? Вдруг колечко объявится? Я бы вам перезвонил.

Я помедлила с ответом.

– Нет. Еще раз спасибо.

Проклятье. Я спрятала список поглубже в сумочку, чтобы не намок, и пошла к машине. Придется лично проверять. Катить сквозь дождь по скользкому шоссе, останавливаться возле каждого ломбарда. Входить. Объяснять: «Просто мимо ехала. Заметила вывеску. Любопытствую».

* * *

Часов через пять я почувствовала голод. Я не нашла кольца, разнервничалась, понимая, что отчасти виной тому – пустой желудок. А еще – внедорожник Дэниела, припаркованный возле дома. Мне требовались тишина и время для размышлений; для того чтобы составить план. Чтобы понять.

Закрываясь сумкой, как зонтом, я выскочила под дождь.

– Дэниел! – позвала я с террасы.

Ответом были стук капель по крыше, вой ветра в наружных жалюзи и отдаленные громовые раскаты.

Я вошла в дом, шагнула к лестнице, запрокинула голову.

– Дэниел!

Тишина. Перепрыгивая через две ступени, я взлетела на второй этаж, пошла коридором, выкрикивая имя брата.

Комнаты были пусты.

Я спустилась на первый этаж, потому что там остался мой сотовый; набрала Дэниела. Послышалась знакомая мелодия. Его телефон был где-то в доме. Отняв трубку от уха, я пошла на звук. Телефон лежал в кухне на столе, рядом с бумажником и ключами от машины.

– Дэниел!

Я выскочила на заднее крыльцо, откуда был виден лес. Уж конечно, в этакую непогоду Дэниелу нечего делать во дворе. Я зажгла фонарь. Долго стояла под дождем и звала Дэниела. Не выдержала. Сбежала с крыльца, обогнула дом. Пусто. Я бросилась к внедорожнику. Мокрая до нитки, заглянула в окно. На заднем сиденье лежали кое-какие инструменты – но ничего необычного в этом я не усмотрела. Гром на миг сделал передышку, и я услышала резкие звуки – будто удары молота. Стучали в гараже. Из гаражного окна сочился слабый свет. Закрываясь от дождя ладонью, я приблизилась к гаражу.

Двери-купе были закрыты, окна завешены изнутри. Я принялась стучать в боковую дверку. Стучала и вопила:

– Дэниел! Ты в гараже? Дэниел!

Грохот прекратился.

– Ник, иди в дом, – крикнул Дэниел, не открывая двери.

Я заколотила с удвоенной энергией.

– Какого черта ты не открываешь?!

Он послушался – щелкнул замком, распахнул дверь. Руки у него были в белой пыли, а гаражный пол – словно взорван: куски бетона вперемешку с землей.

– Что за черт?

Оттолкнув Дэниела, я ворвалась в гараж.

– Чем это ты занимаешься?

Он закрыл за мной дверь.

– А ты не видишь? Бетонное покрытие поднимаю.

Он провел рукой по лицу – не столько вытер пот, сколько измазал щеки.

– Ищу кое-что.

– Что ты ищешь, Дэниел?

– А как ты думаешь, Ник?

Что-то, зарытое в землю. Что-то, пролежавшее в земле десять лет.

– По-твоему, искать надо здесь? Ты точно знаешь?

Я ткнула его пальцем в грудь, он попятился.

– Откуда ты знаешь, Дэниел? Дэниел, смотри мне в глаза!

– Я не знаю, Ник. В смысле, не уверен.

– Неужели? И ты, весь такой неуверенный, все-таки решил раскурочить чертово покрытие… Сказок не рассказывай.