Читать книгу "Новый рассвет - Джон Джексон Миллер"

Граф встретил Слоун возле стыковочного отсека. Он даже не удосужился поздороваться, поскольку, как всегда, вел безмолвные переговоры по комлинку. Учитывая, сколько всего интересного они миновали по дороге, поездка в вагонетке смахивала на очередную экскурсию – разве что гид молчал как рыба.

Вагонетка проехала зону погрузки, где рабочие разбирали бронированных роботов. Слоун таких раньше никогда не видела.

– Что это?

– Дроиды.

– Какого типа?

– Жаропрочные. База осуществляет снабжение и других проектов в этом секторе, не только Горса.

Капитан была рада возможности продемонстрировать свои познания.

– Жаропрочные. Значит, это продукция фирмы барона Данта? Он владеет монополией.

При упоминании имени барона Видиан ощетинился.

– Да. У Империи множество фирм-поставщиков, включая его:

– Но разбирают их сотрудники одной из ваших компаний – Слоун узнала логотип на спецовках.

– Стандартная процедура обслуживания. – Видиан увеличил скорость, давая понять, что вопрос закрыт.

Они проехали еще несколько пересечений, где капитан смогла присмотреться к другим грузам, проходящим через станцию, и услышать от Видиана еще пару лаконичных замечаний. Казалось, граф вообще забыл, что сам пригласил ее на станцию.

– Удивительное место, – сказала Слоун. – Благодарю за предоставленную возможность его посмотреть.

– Мир логистики не кажется вам утомительным? – спросил Видиан, когда вагонетка начала сбавлять скорость.

– Без логистики Империя не сможет функционировать.

– Согласен, – сказал граф и указал на маленький шкафчик внутри кабины. – Наденьте, вам понадобится. Слоун открыла шкафчик и достала прозрачную черную маску. Надев ее, капитан увидела впереди знак посадочной платформы 77. Повсюду копошились рабочие в костюмах химзащиты, они забирали из труб пневмодоставки метровые цилиндры и носили их к грузовикам.

– Взрывчатка, – пояснил граф, указав рукой. – Здесь и еще на нескольких узлах ее грузят для отправки на Синду. Испытания показали, что органические рабочие переносят взрывчатку быстрее дроидов. Страх очень хорошо мотивирует.

– Это верно. – Слоун посмотрела на Видиана, который не спешил надевать маску. – Вам разве не нужна?..

– Мои легкие настроены так, что отфильтровывают отравляющие вещества.

Вагонетка остановилась, и Видиан вышел в зону погрузки. Капитан последовала за ним.

– Взрывчатку нужно заложить глубоко в недрах Синды в точно рассчитанных местах. – Киборг сделал паузу и посмотрел на нее. – Мои специалисты уже отправились на луну, но ваши военные инженеры могли бы ускорить работы.

«Ну вот и добрались до сути», – подумала Слоун.

– Разумеется. Они в вашем распоряжении.

– Хорошо. – К Видиану подошел какой-то человек в красном костюме, вручил ему планшет. Граф передал устройство Слоун. – Перешлите вашим подчиненным эти инструкции.

Мимо прошли еще двое рабочих с цилиндрами, и в это же время с другой стороны въехала новая вагонетка. Видиан обвел жестом помещение:

– Я должен закончить донесение Императору. Смотрите и просвещайтесь. – Он двинулся к машине, затем остановился и посмотрел на Слоун. – Хорошо иметь среди военных союзника, который понимает, чем я занимаюсь.

Это были самые теплые слова, которые капитан слышала из уст киборга. Она склонила голову:

– Как прикажете, ваша светлость.

– Вот наш клиент, – проворчал Кейнан, ставя канистру на пол.

Гера кивнула. В оранжевом балахоне она стала совершенно неузнаваемой, если не считать двух бугров под просторным капюшоном, где она спрятала головные хвосты.

– Он еще не отослал донесение, – сказала тви’лека. Из-под маски ее чарующий голосок звучал приглушенно. – Повезло, что он заглянул сюда!

– Повезло так повезло.

– Скелли! – окликнула Гера.

Обернувшись, Кейнан увидел, как Скелли, тоже неузнаваемый под маской, ковыляет сквозь толпу в сторону Видиана. Хуже того, подрывник нес на спине свою сумку со взрывчаткой. У пилота кровь застыла в жилах. Он схватил емкость с барадием и быстро зашагал следом за Скелли.

Тот уже был в десятке метров от Видиана и тянулся к своему рюкзаку. Кейнан сунул ему в руки канистру:

– Держи, приятель. Неси на корабль.

Скелли, чьего лица под непрозрачной маской было не разглядеть, отступать явно не собирался:

– Ты что, не видишь?

«Видиана? А как же», – хотелось сказать Кейнану. Он развернул Скелли лицом к себе и кивнул одному из штурмовиков, охранявших ангар:

– Извините. Очень уж большая тут территория. Легко заблудиться.

Пилот поволок упирающегося подрывника в сторону от рельсов. Видиан уже сидел в вагонетке, ни о чем не подозревая.

– Скелли, ты что, сдурел?

– Но вон же он, Кейнан!

– Не сейчас! – Парень потащил коротышку дальше – туда, где стоял «Расторопный». – Хочешь нас всех взорвать?

– Или мы его, или он нас.

– Мы так все взорвемся вместе с ним, – сказала Гера. Подойдя ближе, тви’лека забрала канистру из рук Скелли, а Кейнан снял сумку с его плеча.

– Присмотри за ним. – Пилот повернулся к трапу. – Пойду спрячу эту дрянь туда, где он до нее не доберется.

Покачивая головой, он положил рюкзак с бомбами в сейф и запер на ключ. Казалось, со временем увечья от Видиановых побоев становились только тяжелее; заставить одуревшего от боли подрывника прислушаться к голосу разума было все труднее. Спустившись обратно на платформу, Кейнан увидел, что Гера поставила Скелли возле трапа и сунула ему в руки планшет – пусть делает вид, будто проводит инвентаризацию. Сейчас это было для него самое подходящее место.

Подошла Залюна с канистрой, которую она несла бережно, как младенца.

– А она не взорвется, если уронить?

– Чуть-чуть, – отозвался Скелли.

– Шутит он, – сказал Кейнан. – Но если уроните, смотрите, чтобы костюм был герметичным. – Не хотелось даже Думать, на какое буйство способна салластанка под действием стимулятора.

Через несколько минут вернулась Гера, которая до этого с равнодушным видом прогуливалась по платформе.

– Все, Видиан уехал в центр, – вполголоса проговорила тви’лека. Схема станции уже была в планшете Скелли, куда ее с ближайшего терминала скачала Залюна, но на это ушло слишком много времени, и «Расторопный» был почти полностью загружен. Вскоре они должны были покинуть станцию.

– Надо притормозить, – добавила Гера. – И я не знаю, как туда попасть.

Кейнан подавил смешок: