Читать книгу "Флэш. Преследование Барри Аллена - Сьюзан Гриффит"

– Если бы не ты и остальные, все могло бы кончиться намного хуже, – возразил Барри. – Ты разобрался с Биволо, и твоя стрела поразила Погодного Волшебника.

– Ты слишком строг к себе. Мы сделали это вместе.

Открылась дверь, и в нее ворвались Джо, Айрис, Кейтлин, Циско и Фелисити. Хотя все они выглядели в той или иной степени уставшими, когда они столпились вокруг кровати, их лица изучали восторг. Барри слабо рассмеялся.

– Я думал, сейчас три утра, и все еще спят.

– У нас тут пижамная вечеринка, приятель, – ответил Циско. – Собрались в Кортекс, наделали зефирки.

– Надеюсь, мне немного осталось. Помираю от голода.

Кейтлин взяла питательный коктейль с прикроватного столика, куда Барри его поставил, и протянула ему.

– У Фелисити есть кое-какие хорошие новости.

– Мне бы они не повредили, – Барри кисло посмотрел на коктейль. – Сейчас особенно.

– Ну, прежде всего, эти данные еще предварительные, так что не волнуйся из-за них слишком сильно. – Фелисити снова заулыбалась. – Мне не давала покоя какая-то особенность во всей этой истории с темпоральной аномалией и заражением плазмой. Так что я принялась рыться в файлах «Палмер Тек» в поисках исследовательских проектов, в которых использовались бы подобные ключевые слова.

В «Палмер» экспериментировали с созданием черных дыр и чем-то под названием «плазменная технология». Я пытаюсь выяснить больше деталей. Их немного – пока что, по крайней мере, – но это что-то.

– По крайней мере, начало положено, – ободрила ее Айрис. Она наклонилась вперед и обняла Барри. Он поморщился. Она тут же отстранилась.

– Прости! Тебе больно?

– Немного. – Он обхватил ее руками, собрав все свои силы. – Это помогает. И спасибо, Фелисити. Надеюсь, эта ниточка куда-то приведет, но пока этого не случилось, мы не можем игнорировать факты. Всегда будет риск, что «помутнение» случится в неподходящий момент. Последний раз был хуже всего – вы, наверное, решили, что со мной покончено.

– Я знал, что ты вернешься, Барри, – улыбнулся Джо. – Никогда в этом не сомневался.

Джон бросил на Джо одобрительный взгляд, и Барри задумался, с чего бы это. Все друзья разошлись по комнате, найдя, где сесть или к чему прислониться.

– Ты там отлично поработал, – сказал Джо. – Два-ноль в пользу хороших ребят.

– Ну, нам помогло, что Шона обратилась к нам и доверилась Айрис в достаточной степени, чтобы выдать нужную информацию, – сказал Барри, и тут же посерьезнел. – Теперь нам нужен Рэтэуэй.

– Мы до него доберемся, – сказал Оливер с безупречной уверенностью, которую Барри с радостью бы позаимствовал.

– Вряд ли, если со мной будет случаться подобное.

Джо подал ему чашку с водой.

– Так ты говоришь, что на этот раз видел Зума? Наверное, не слишком приятно.

– Именно, – почти что прошептал Барри. – Он… – Барри замолчал. «Убил вас всех», – подумал он, но сказал лишь:

– Вел себя так же мерзко, как обычно.

– Значит, ты по-прежнему видишь людей из прошлого? – спросил Оливер.

– Да, и из будущего, – Барри вытянулся на кровати, несмотря на боль в мышцах.

– Например, себя из будущего? – спросил Циско. – Он был там?

– Да, он всегда там. Дает мне советы. – Барри улыбнулся и закатил глаза. – Похоже, в будущем я превращусь в Джо.

– Ты никогда не научишься давать такие советы, как я, – с показной гордостью произнес Джо. – Даже в будущем.

Оливер наклонился вперед.

– Может, я чего-то не понимаю в этой истории с плазмой. Я знаю, Кейтлин подозревает, что у тебя из-за нее галлюцинации. Расскажи мне, о чем ты думал прямо перед «помутнением».

Барри понадобилось несколько минут, чтобы облечь свои мысли в слова.

– Мне казалось, что я проигрываю.

Оливер нахмурился.

– Теряешь контроль?

– Нет. Будто… будто на этот раз я не справлюсь. Вот-вот потерплю неудачу. Всех подведу.

– Кого ты боишься подвести?

– Не знаю, – Барри пытался облечь в слова хаотичные мысли, которые крутились у него в голове. – Может, тех, кого я пытаюсь спасти. Поэтому я должен бежать быстрее.

– А «помутнение» случается, когда ты применяешь свою суперскорость?

– Нет, – сказала Кейтлин. – Барри заражен плазмой из сингулярности. Она активируется в результате воздействия некоторых гормонов – мы думаем, что дело в воздействии кортизола на его организм. В активном состоянии плазма перехватывает контроль над суперскоростью, и Барри оказывается в состоянии «помутнения» – похоже, что это физическое проявление суперскорости, вышедшей из-под контроля. А потом – лучшей версии у меня пока нет – суперскорость наполняет энергией клетки Барри, а плазма питается ими. Как если бы раковые клетки заставляли организм вырабатывать сахара, чтобы затем ими питаться. – Она замолчала и тут же добавила: – Но это не рак.

Оливер слушал и кивал.

– А какова цель плазмы?

Кейтлин озадаченно наклонила голову.

– У нее нет цели. Она не живая. У нее нет сознания или желаний, кроме стремления найти хозяина и выжить. Это форма энергии. Она просто делает то, что делает, и, похоже, суперскорость Барри – это как раз то, что ей нужно, чтобы поддерживать собственное существование.

– Но с тобой же не случается «помутнение» всякий раз, когда используешь свою скорость, – сказал Оливер.

– Нет, вовсе нет, – ответил Барри. – Хотя иногда мне казалось, что это вот-вот случится.

– И что ты тогда делал?

– Паниковал, – беспечно ответил он.

Оливер строго посмотрел на него.

В ответ Барри смог только пожать плечами.

– На самом деле, я точно не знаю. Я ничего специально не делал. Обычно. Я слишком сосредоточен на том, чтобы кого-то спасти – или кого-то остановить.

Выражение лица Оливера изменилось.

– Кейтлин, эта плазма проявляет себя, только когда в организме Барри скапливается много кортизола?

Оливер потер заросший щетиной подбородок.

– Барри, кого ты увидел в своей галлюцинации, когда это случилось с тобой впервые?

– Только себя. Только я был старше. Это когда я бегал здесь, в Трубе.

– А в следующий раз?

– Дантона Блэка. Мой первый настоящий противник после того, как я стал Флэшем. Он погиб.

– А в следующий раз?

– Гродда.

– Говорящую обезьяну. – Джон попытался скрыть недоверчивое выражение лица. Барри решил, что он и правда неплохо постарался.

– Не смейся, – сказал Джо. – Он и правда адски страшный.