Читать книгу "Хроники Тиа-ра: битва за Огненный остров - Олег Фролов"

Впрочем, сейчас этого не требовалось. Или пока не требовалось. Всем своим видом чужаки демонстрировали нежелание сражаться. Их цель была другой. Все, что им было нужно, – показать, что Храм здесь. Храм следит за всем происходящим, и именно от этого зависит дальнейшее развитие событий.

Конечно, это давило на людей на Площади, на тех, кто еще сомневался. Не могло не давить.

Тем временем на трибуну взобрался Кимму-ра – обязательный атрибут любых выборов главного законника. Несмотря на то, что выступать перед публикой ему приходилось с завидной регулярностью, делать это мастерски или хотя бы хорошо он так и не научился. Мысль обрывалась, тут же перескакивала в совершенно другую сферу, а потом, вдруг оставшись без аргументов, неожиданно срывалась на эмоции. При этом сам претендент то приближался к рупору слишком близко, и его голос превращался в неразборчивое гудение, то делал шаг назад и терял всякие шансы быть услышанным.

Храмовые птицы, огибающие остров с двух сторон, все еще не пересекали его проекцию и двигались на небольшой скорости. Они, скорее, неспешно парили, ожидая развязки, чем двигались к конкретной цели.

Больше меня беспокоила та машина, наездник которой взобрался на большую высоту и уже там все-таки пересек границу острова. Я мог бы начать преследовать его, но на то, чтобы поднять так высоко тяжелую Ши-те, уйдет немало времени, а контролировать другие Камо-те, которые пока что мирно скользили вдоль барьера, будет проблематично. Конечно, на это и рассчитывали храмовники, разделив силы. Даже не собираясь нападать, они демонстрировали, что задержать или остановить их невозможно. Хотя бы благодаря численному перевесу.

– Кружись вокруг Площади, – крикнул сзади Кир-ра, угадав мои сомнения.

Он прав. Если мы не можем быть во всех местах одновременно, мы должны быть там, где нужны больше всего. Сужая круги и увеличивая высоту, я постепенно занял место над самым центром острова – над Площадью.

Один из храмовников все еще сверху и порядком нервирует, заставляя постоянно задирать голову. Но, по крайней мере, теперь я смогу быстро среагировать, если он начнет пикировать вниз.

Неровная, сбивчивая, но по большей части пустая речь Кимму-ра убаюкала толпу. На ее поверхности сейчас едва ли можно было рассмотреть движение. Ничего особенного не происходило и здесь, в воздухе. Храмовая птица над нами делала круг за кругом, три другие огибали остров с двух сторон. К этому моменту я уже порядком продрог, но кроме этого никаких проблем не испытывал. Птица послушно реагировала на каждое движение рычага, а Кир-ра за моей спиной был готов ответить на любую угрозу. Ну или почти любую.

В какой-то момент толпа внизу снова оживилась – отдельные группы придвинулись поближе к трибуне. Так я понял, что на ней появился Мику-ра. И хоть сама его персона пока не вызывала какой-либо очевидной реакции, слова, которые он произносил, производили заметный эффект. Даже сквозь свист воздуха, рассекаемого металлическим туловищем птицы, я расслышал рокот возмущения вперемешку с одобрительными выкриками. В разных сочетаниях и пропорциях.

На смену монотонному, назидательному тону Тик-ра и рваным репликам Кимму-ра пришел голос, который то нарастал и достигал пика, едва не срываясь на крик, то успокаивался и звучал так, как звучит голос приятеля при встрече. То ускорялся, бросая в слушателей факты и цифры, то замедлялся, тщательно выделяя каждое слово.

– Когда я был новой жизнью, – говорил Мику-ра, – то постоянно слышал: Рукотворное, Запретное и Непознанное – вокруг и внутри нас. Я слышал и верил в это, как верят в это все новые жизни. Но потом, спустя много солнечных циклов, я вдруг понял: Непознанное остается таковым только до тех пор, пока кто-то не откроет эту тайну, а Запретное существует ровно столько, сколько какая-то сила сможет удерживать запрет в силе.

По толпе прокатился вздох удивления, смешанный с недовольным ропотом, но Мику-ра продолжил, не обращая никакого внимания на реакцию:

– Склоняясь перед Непознанным, мы отрицаем то, что уже давно открыли лучшие умы, а признавая Запретное, мы отдаем себя во власть силы, которая за ним стоит. Во власть Храма. И если это так, то Тик-ра прав: выбора нет. Вера – это огромный механизм, за корпусом которого не видно тех, кто им управляет.

Но если мы ищем, если мы готовы открывать и брать на себя ответственность за то, что происходит, у нас есть выбор. И мы свободны. И можем идти по пути, где нет места запретам и чужой воле.

Человеку, мало знакомому с образом мышления и культурой жителей Архипелага, слова Мику-ра могут показаться странными или просто неубедительными. Но можете не сомневаться, что здесь, на Площади, речь производила оглушительный эффект. За какие-то две или три минуты Мику-ра стал первым в истории Огненного острова «своим» претендентом для технократов и объектом ненависти для искренних мистиков.

Но это еще не все, что Мику-ра сказал тогда. Начав с вопросов мироустройства (которые в последнее время стали определяющими в политике), он неожиданно переключился на то, что больше волновало обычных людей, не относящих себя ни к мистикам, ни к технократам, но мечтающих о спокойной жизни. Жизни, где будет достаточно умм, механизмов, тканей, еды и воды.

Мику-ра начал говорить о том, что нужно сделать – сегодня, завтра, в следующую луну. Что нужно предпринять для того, чтобы остров перестал нуждаться в пище и тех товарах, которые традиционно привозились с других земель.

Некоторые идеи были на поверхности, некоторые, напротив, оказались довольно оригинальными, но так или иначе это было… Неожиданным. Неожиданным и необычным для претендента. Никто ранее, до Мику-ра, не считал необходимым делиться с публикой способами решения насущных проблем. Хотя бы потому, что эти идеи могли использовать конкуренты в случае их победы. Среди законников даже есть циничная поговорка: «Покажи людям, что ты на стороне Закона, но не говори на какой».

Все это могло показаться спонтанным и естественным, но, конечно, Мику-ра много готовился. Готовился как в последний раз, что, впрочем, полностью соответствовало истине.

Рассматривая Площадь из седла механической птицы, я едва не пропустил момент, когда Камо-те приблизились на опасное расстояние. Вернее, я бы наверняка не заметил этого вовремя, если бы не резкий окрик Кир-ра. Что он сказал, я не расслышал сквозь свист рассекаемого воздуха, но уже этого сигнала было достаточно, чтобы осмотреться и оценить обстановку. И эта обстановка оказалась значительно более угрожающей, чем прежде.

Камо-те, которая раньше висела на огромной высоте, уже планировала в каких-то нескольких десятках шагов над нами, а те птицы, которые огибали остров, давно пересекли границу проекции и постепенно сужали круги вокруг Площади.

Они были близко. Значительно ближе, чем этого хотелось бы.

С другой стороны, храмовники по-прежнему не атаковали и не стремились зажать Ши-те – за несколько последних лун я уже научился отличать прямую агрессию от обычной демонстрации силы. А именно это им и было нужно сейчас – продемонстрировать присутствие Храма, избегая насилия. Это и понятно: если вопрос решится в их пользу, устранить неугодных они смогут относительно тихо и спокойно – руками мистиков Огненного острова.