Читать книгу "Охотники на русалок - Галина Куликова"

– Бывает же, что такие люди становятся порядочнымибизнесменами? Вот он сейчас глава огромной строительной корпорации.

– Бывает. Знаешь, как говорят – автоматы они зарыли вогороде, но каждую неделю поливают грядки машинным маслом, чтобы оружие незаржавело. Вдруг пригодится.

Поняв, что растормошить Баратынского не удастся, Маринапросто взяла его за руку. Остаток дороги они проехали молча. Вадим помогвтащить в дом две объемные сумки с деньгами и быстро, не дожидаясь появленияВиктора Федоровича, испарился.

– Обязательно позвони, когда освободишься, – бросил онМарине на прощание.

Немного обиженная его сухостью, она оставила сумки вгостиной и отправилась за дядей. Он был на своем любимом месте у озера ивыглядел непривычно грустным.

– Мы все привезли, – отрапортовала Марина. –Немного побыла миллионером. Интересные ощущения.

– Привыкай, – негромко сказал Избуцкий, задумчиво глядяна искрящуюся под солнцем воду. – Деньги требуют не только восхищения, нои уважительного отношения к себе. Иначе миллион быстро превратится в пшик. Агде же твой рыцарь? Он пообедает с нами?

– Ему надо срочно звонить в редакцию, – соврала Марина,не зная, как еще объяснить дяде поспешное бегство Баратынского. –Представляете, они требуют от него репортажей про русалок. А ведь он точнознает, что на самом деле произошло. Говорят, для настоящего журналистамучительно обладать сенсационной информацией и не иметь возможности поделитьсяс читателями.

– Да, нелегко ему сейчас. Ничего, у меня есть хорошаяновость – послезавтра, в воскресенье, я встречаюсь с Петькой Карпачевым. Такчто давайте свои улики, я все передам ему лично. А он пусть придумывает, какобставить дело так, будто бы именно его люди их обнаружили.

– Дядя, спасибо, – обрадовалась Марина, над которой этаистория висела, как дамоклов меч. – С радостью передадим все, что у насесть, и вздохнем спокойно. А сейчас пойдемте обедать. Ой, а деньги! Их же надокуда-нибудь спрятать.

– Пойдем, – вздохнул Виктор Федорович. – Уберем ихпока в мой сейф. А потом – кушать. Сколько мне еще осталось дома обедать?

– Дядя, может быть, еще не поздно?..

– Мариночка, все уже решено. Не обращай внимания, это у менянепроизвольно. Все-таки я немало лет здесь прожил, расставание будет даватьсяне просто.

– Не надо было продавать дом, – сердито сказала Марина,следуя за дядиной коляской по дорожке.

– Нет, все правильно, – твердо и решительно возразилВиктор Федорович. – Со сцены надо уходить вовремя. Правило, которое актерыи политики прекрасно знают. Только не всем хватает мужества. Но у меня с этимвсегда было в порядке. Поэтому я ухожу именно сейчас, пока силы окончательно неоставили меня. Ухожу сознательно и без всяких комплексов.

* * *

Марина весь вечер набирала номер Вадима, но он былнедоступен. Она взяла какой-то роман и, бездумно перелистывая страницы, сталаразмышлять, что так расстроило или обидело Баратынского. Неужели история сденьгами повлияла на него? Или он переживает, что не может опубликовать вгазете результаты своего расследования, и вынужден добровольно расстаться соскандальными уликами? Часов в одиннадцать от Вадима пришло сообщение сзагадочной фразой: «Завтра встретимся, происходит интересное. Целую». Это«целую» примирило ее с жизнью.

Ложась спать, Марина неожиданно поймала себя на мысли, чтосовершенно непроизвольно прикидывает, на что можно потратить свалившуюся с небагигантскую сумму. Мысленно обежав с десяток прекрасных московских бутиков, онапоняла, что деньги в большом количестве могут принести много удовольствия, еслиими правильно распорядиться. Например, устроить лихой, бесшабашный шопинг.Чтобы не думать, сколько потрачено и сколько еще осталось. Марина вдруг поняла,как соскучилась по столице, ее сутолочной, веселой жизни и московскиммагазинам, где всегда можно с пользой провести несколько прекрасных часов.Убаюканная такими приятными мыслями, она безмятежно уснула.

А проснулась от громкого крика. Спросонок не поняв, чтопроисходит, она прямо в ночной рубашке выскочила в коридор. Кричала Анжела,причем так истошно, словно ее резали на куски тупым ножом. Рядом с горничнойпереминался с ноги на ногу растерянный Ханджар.

Не добившись ничего вразумительного от Анжелы, Маринаобратилась к садовнику:

– Да что происходит?!

– Марина, беда у нас. Хозяин пропал.

– То есть как – пропал? Откуда вы знаете, что пропал? –рассердилась Марина.

– Нет нигде. Анжела меня позвала на помощь. Весь домобыскали, весь двор. Беда!– хлопнул себя ладонями по бедрам Ханджар.

– В парке смотрели?

– Я все дорожки пробежал туда-сюда – нет его. Да вы знаете,хозяин далеко никогда не заезжал.

– Может, в город уехал?

– Машины на месте, да и Леша еще не приходил.

– Анжела, погоди кричать! – прикрикнула на девушкуМарина, с детства не выносившая истерик, воплей и рыданий. – Расскажи всепо порядку.

Виктор Федорович был ранней пташкой, поэтому еще со временего работы мэром в доме был заведен железный распорядок – горничная в семьтридцать утра приносила Избуцкому в спальню чашку черного кофе и свежие газеты.Правило соблюдалось даже по воскресеньям и с выходом Виктора Федоровича напенсию не изменилось.

Когда сегодня Анжела постучала в дверь спальни, ей некто неответил. Решив, что хозяин проспал, а это последнее время изредка случалось,Анжела осторожно открыла дверь и вкатила сервировочный столик. Увидев, чтохозяина в спальне нет, она отправилась его искать. Обегала весь дом, потом ещераз – Виктор Федорович как сквозь землю провалился.

– Такого никогда еще не было! – снова заревелаАнжела. – Куда он мог деться? Он же теперь не может взять и пешком уйти!

Поняв, что ничего путного от горничной и садовника онабольше не добьется, Марина сбегала в свою комнату, быстренько оделась иотправилась на поиски дяди. «Они просто испугались, так как нарушен привычный распорядок, –размышляла она на ходу. – Такое бывает. Надо спокойно во всем разобраться.В самом деле, куда он мог деться из дома?»

Тщательный осмотр всех комнат на всех этажах результатов недал – Виктора Федоровича нигде не было. В его спальне царил абсолютный порядок,постель разобрана, но не смята, как будто на нее никто не ложился. В углустояла любимая трость хозяина, которой он пользовался, когда хотел обойтись безкресла. Гардеробная и кабинет также не дали ответа, где искать Избуцкого.Правда, в доме не обнаружилось дядиного инвалидного кресла. Значит, искатьВиктора Федоровича все-таки надо было вне стен дома.

Марина, Ханджар и зареванная Анжела, словно охотники вджунглях, выстроились цепочкой и прочесали парк во всех направлениях. Напрасно,никаких следов Избуцкого обнаружено не было. Наконец Марину осенило, и онакрикнула Ханджару: