Читать книгу "Огненный Дракон - Ричард Кнаак"
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Это были мои земли. И они не были бесплодны. Они славилиськак самые плодородные, здесь были самые замечательные луга и леса. — Онвоззрился на Кейба с лютой ненавистью. — До Хозяев!
Острие меча скинуло капюшон с Кейбовой головы. Зрачки Королярасширились:
— Чародей! Последнее доказательство!
Прятать серебристую прядку было бесполезно. Кейб возжелалвсем сердцем, чтобы у него на самом деле были все те силы, которыми якобыобладает любой уважающий себя колдун. Хоть бы спастись… Зачем, зачем онпонадобился дракону? То есть он, конечно, понимал, что тот собирается егоубить, и все же…
Темная фигура занесла меч для удара.
— Кровью огненных змеев, убитых его рукой, Натан Бедлампоразил наши кланы! Кровью его родни я верну кланам жизнь! — Лезвие засвистелов воздухе.
Стрела пробила грудь Короля-Дракона насквозь. Клинокостановился, немного не дойдя до головы Кейба.
Словно зачарованный, смертный лишь наблюдал, как повелительрептилий изумленно глянул на стрелу. В глазах было недоумение. Он коснулсяпальцем наконечника.
И рухнул ниц.
Кейб едва успел откатиться в сторону. Тело грохнулось оземлю с глухим стуком. Выпавший из руки меч зазвенел на камнях.
Медленно Кейб поднялся на ноги. Никто не явился за стрелой.Никто. Он глянул себе под ноги — и впервые поразился абсурдности ситуации. Онодин посреди Бесплодных Земель, и у его ног — их Король и господин.
Мертвый.
Три драконихи, в человечьем обличье, переставляли кусочекянтаря с человеческой фигуркой внутри. Они делали это уже неоднократно, но ниразу не поцарапали его.
Мохнатая рука передвинула фигурку слоновой кости наигральной доске.
— Плохи дела у Бурого, — все, что нашелся сказать противник.
Кейб неуверенно подобрал клинок и привесил к поясу.Вооружившись, он почувствовал себя лучше. Но ненамного. Что же делать с телом?Если оставить так — слуги мертвого Короля, чего доброго, сочтут за оскорблениеи объявят на него охоту. Зарыть? Но как? Кто знает, как это положено делать? Иопять-таки на него объявят охоту…
Он оставил все как есть.
Конь Короля исчез, когда — Кейб не заметил, похоже, что вмомент смерти хозяина. А вот лошадь Кейба никуда не делась. Он сновавзгромоздился в седло. Теперь — что дальше?
Назад, в деревню? Невозможно. Прямое самоубийство. А кудаже? В город Зуу? Нет, Зуу очень бдительно управляется Зеленым Драконом, да и дограниц Бурого рукой подать. Хозяин леса Дагора обычно не вмешивался в делаБесплодных Земель, но тут…
Пенаклес? Там правит Грифон. Он захватил Город Знаний послесмерти Пурпурного. И говорят, это к лучшему. Всем известно, что Грифон — врагКоролей-Драконов.
Вот это дело. Лишние несколько дней пути, но только там онможет быть в безопасности. Если доживет.
Он последний раз взглянул на тело. Стрела странно блестела.Где-то у него был союзник, но где? Кейб торопливо огляделся и галопом помчалсяпрочь.
Прошли часы.
Появились всадники. Казалось, они были бесплотны, одни лишьтени людей. Они увидели тело у копыт своих коней и задумались. Один спешился икоснулся раны. Рана была, но безо всяких следов нанесшего ее оружия. Все пятерозабормотали.
Еще двое спешились, и втроем погрузили тело на коня.Остальные, забыв о своем прежнем пути, рванули на север самым быстрым аллюром.И в их движениях был страх — столь редкое чувство у им подобных, что бросалосьв глаза даже неискушенному.
Миновало две луны — и на месте, где лежало тело павшегоКороля, появились первые нежно-зеленые травинки.
Кейб ехал по глухим местам. Черный клинок непривычно хлопалпо бедру. Бесплодные земли давно сменились зелеными степями, а те — лесами. Ивсе же он не обманывался кажущейся безопасностью этих мест. Именно в такихрацских местечках обожали охотиться виверны. Хоть этим дракончикам по сравнениюс Королями явно не хватало мозгов, для человека хитры они были с избытком.
Солнце сияло почти в зените. Как предполагал Кейб, полпутидо Пенаклеса было уже позади. Пока что не встретилось ни одного серьезногопрепятствия, но надеяться на такое везение и далее не приходилось.
Из зарослей перед ним появился василиск. Эти твари прекраснослышали: ведь из соображений маскировки глаза им приходилось держать закрытыми,иначе бы их находили по череде каменных статуй.
Кейб успел заметить василиска раньше, чем его коснулсясмертельный взгляд. Лошади повезло меньше: как раз когда Кейб спрыгивал,василиск взглянул на нее. Окаменевшее животное покачнулось и рухнуло наземь,едва не придавив всадника.
Откатившись в кусты, Кейб выхватил меч. Откуда-то сбокудоносился треск ползущего василиска. Кейб подобрал полено и швырнул — как можнодальше. Вроде бы василиск пополз на шум.
Кейб с обнаженным клинком начал отступать назад. Ломитьсячерез кусты — василиск наверняка услышит. По уже расчищенному им собственномуследу можно идти и быстрее, и тише.
Он слышал шорох поодаль — василиск искал его. Если хотьнемного повезет, он выползет на тропу не сразу. А если нет…
Об этом и думать не хотелось.
Тропа оказалась мягкой, и это прекрасно. Кейб отступал шагза шагом, с мечом наготове. Не то чтобы он слишком надеялся на него в случаевстречи с василиском, но меч уверенности прибавлял. Он перешагнул черезокаменевшую лошадь. Теперь добираться втрое дольше…
Сзади послышался треск. Кейб со всех ног бросился прочь.Теперь единственный шанс был в том, чтобы обогнать тварь. Топот был все ближе иближе… Какой уж там шанс.
Он споткнулся, клинок едва не вылетел из руки. Топот совсемрядом… Рефлекторно Кейб развернулся, чтобы встретить рептилию с мечом в руке,даже не успев сообразить, как это глупо.
Василиск прыгнул вперед и открыл глаза.
Первая мысль Кейба была: «Какого черта я еще не каменный?»На морде василиска запечатлелось столь же искреннее изумление. Его способностьеще ни разу не изменяла ему. Обалдевшая тварь замерла, как ее бесчисленныежертвы.
Внимание!
Сайт сохраняет куки вашего браузера. Вы сможете в любой момент сделать закладку и продолжить прочтение книги «Огненный Дракон - Ричард Кнаак», после закрытия браузера.