Читать книгу "Десять тысяч стилей. Книга двенадцатая - Илья Головань"

можно было подумать, что матч с мгновения на мгновение закончится ничьей.

«Сейчас!», – пронеслось в голове Волка.

Уран пробудился во всю мощь, сковывая движения Короля. Вместе с ним пробудилась и Воля Подавления, всей своей силой усиливая эффект Урана. Это была наглая атака, чтобы задержать противника – и она сработала.

Сут поставил фигурку на нужную клетку, но сделал это чуть позднее, чем должен был. Прошли еще три хода – и мраморный кирпич запищал, извещая игроков о том, что время вышло.

– Я проиграл, –- сказал Сут.

– Это было нечестно с моей стороны, – признался Ливий.

– Разве в этом есть нечестность? Шахматы – это игра разума. Ты вел игру так, чтобы создать единственный момент, в котором мне пришлось задуматься над ходом. В этот момент ты и отвлек меня, выиграв для себя немного времени. Всего лишь тактика. К тому же, она бы не сработала на Алхоама. Это тело по своей скорости и умению сопротивляться гравитации и подавлению сходно с телами лучших выпускников Перевернутой Башни Джиннов. Но и только.

Сут начал убирать фигурку внутрь шахматной доски.

– Ты по-настоящему закончил Перевернутую Башню Джиннов. Сумел добиться того, чего хотел?

– Да, сумел, – кивнул Ливий. – Что мне причитается за игру? Да и за победу над Королем двенадцатого этажа?

– Я смогу дать тебе подходящую награду. Собираешься уйти сразу?

– Дел хватает.

– Задержись ненадолго. Тебе понадобится доспех.

– Он так хорош?

– Безусловно. Приходи сюда через шесть дней. Я вручу его лично вместе с подарком за победу над Королем двенадцатого этажа. Ах да. Таблетки.

Перед Ливием появилась шкатулка, доверху набитая Таблетками Первородного Эфира.

– На этом на сегодня закончим. Это была отличная игра. Гораздо лучше, чем с Сундером.

– Он плох в шахматах? – спросил Ливий с улыбкой.

– Он плох во всем, что не касается боя, – вздохнул Сут.

Пришлось вернуться на двенадцатый этаж – только там у Ливия была комната. Зная, что Сундер может захотеть сразиться вновь, Волк быстро добрался до своего жилища и запер дверь.

«Королем тринадцатого оказался сам Алхоам. Интересно, как много у него копий? Не удивлюсь, если все верха Ишбатаны – это Алхоам. Хочешь сделать хорошо, делай это сам», – подумал Ливий, устраиваясь в позу для медитации.

Таблеток было много, и их стоило переработать, чем Волк и занялся. На это ушел день.

«И что дальше?».

Ливию нужно было двигаться вперед. Но это можно было сделать, только покинув Перевернутую Башню Джиннов. Проведя еще день в медитациях, Волк решился выйти.

Сундер его ждал.

– Как тебе Сут? – спросил он первым делом.

– Я его обыграл.

Глаза Сундера удивленно расширились. Такого ответа от брата по сражениям и племени он не ожидал.

– Удивительно. Я умею играть в шахматы, но никогда не придавал им много значения. С Сутом я играл раз двадцать, ни разу не выиграл. Настоящий монстр… Нашел на что время тратить.

Сундер несколько раз пытался вызвать Ливия на бой. Волк отказывался. Все, что оставалось Королю двенадцатого этажа – это обычное общение. Пусть Сут и охарактеризовал Сундера, как фанатичного бойца, Король двенадцатого этажа оказался на редкость эрудированным. Вот только все, в чем он разбирался, прямо или косвенно было связано с искусством боя.

«А что не связано с войной?», – философски подумал Ливий, слушая то, как Сундер увлеченно рассказывает, когда нужно собирать урожай фиников. В этом Король разбирался, потому что финики долго хранятся и становятся отличной провизией для солдат.

Наконец, настало время вернуться к Суту.

– Твой доспех, – первым делом сказал Король тринадцатого этажа, когда увидел Ливия.

Броня из пластинок, напоминающая рыбную чешую, отсвечивала серебром. Одного взгляда хватило, чтобы осознать качество доспеха. Это был шедевр. Ливий даже не предполагал, какой материал использовал кузнец. Доспех излучал мощную энергию и казался не просто артефактом, а живым существом.

– Знаешь, что это? – спросил Сут.

– Нет.

– Доспех Пятнадцати. Его создали я и четырнадцать моих товарищей несколько тысяч лет назад. В Ишбатане нет доспеха лучше, чем этот. Примерь.

Стоило продеть шею, как все крепления застегнулись сами. За мгновение доспех идеально сел на Ливия, и только тогда Волк осознал всю его мощь.

«Я почти неуязвим».

Это не был Ответ Змеи Вечности, артефакт Короля Марипа, способный отразить любую атаку. Доспех Пятнадцати такого не умел. Все, что он делал – это защищал владельца. И Ливий сомневался, что в мире существует доспех лучше этого.

Волк прислушался. Где-то в глубине металла раздавалось мерное рычание. Доспех Пятнадцати не был живым в привычном понимании этого слова, но у него были эмоции. Великая сила его создателей и сотни битв пропитали металл огнем схватки, и Доспех Пятнадцати жаждал вновь оказаться в бою.

Глава 19. Человек на равных с джинном

– Вы уверены, что его можно отдать мне? – спросил Ливий, отойдя от шока.

– Это всего лишь доспех. Я бы не отправил тебя на бой с Сахраджуджем беззащитным, – ответил Сут.

В голосе повелителя джиннов царила спокойная уверенность. Сут нисколько не жалел о том, что отдает доспех.

– И он хранился здесь, в Перевернутой Башне?

– Да, много лет. Не было нужды отдавать его кому-то, как Ответ Вечной Змеи.

Ответ Вечной Змеи. Артефактом владел Марип, Король одиннадцатого этажа. Теперь было ясно, что Ответ Вечной Змеи достался Марипу не просто так. Только с таким артефактом Король мог стать непреодолимой стеной для потомков джиннов. Вполне возможно, что Ответ Вечной Змеи передавали от старого Короля новому, чтобы стена продолжала существовать вечно.

– С этим доспехом твои шансы победить вырастут. Теперь награда за победу над Сундером.

Сут протянул Ливию золотой поднос с двумя красными подушками на нем. На каждой покоилось кольцо. Одно было железным, другое – и вовсе медным.

– Когда-то давно здесь, на Юге, мы решили, что джиннам не справиться своими силами. Мы вступили в союз с людьми – так появились потомки джиннов. Они стали основой военной мощи Ишбатаны. Обычных людей, способных сравниться в силе с потомками джиннов, не появлялось. Тем, в ком не текла наша кровь, оставались лишь второстепенные роли.

Слова Сута не были высокомерием. Обычные люди не были ни рабами, ни вторым сортом, просто каждый в Ишбатане играл свою роль.

– Было лишь одно исключение, – продолжил Король. – Тот, кто ушел в пустыню