Читать книгу "Дорога без возврата - Анджей Сапковский"

А вот если б Конрад Мазовецкий знал легенду о короле Артуре,если б слышал о последствиях замысла Вортигерна, о саксах, которых тот призвалв Британию для борьбы с пиктами? Если б сделал из легенды соответствующиевыводы и не призвал крестоносцев, не поселил их на своих землях, не позволилОрдену набрать силы? Как в таком случае покатилась бы и сформировалась историяЕвропы и мира? Не было бы государства крестоносцев, не случилась бы битва нальду Чудского озера и Александр Невский не был бы героем. Не было бы битв подГрюнвальдом-Танненбергом в 1410-м и 1914 годах. Возможно, не было бы вообщеПруссии, Германской империи и двух мировых войн? А что было бы взамен? Разумплутает во тьме такого вопроса.

Вортигерн знает, что пиктов валами долго не удержишь, ведьтам уже нет римских легионов. Против пиктов нужна дубина. И Вортигерн такуюдубину находит. Около 443 года на Остров прибывают «союзники», храбрые воины,которые станут биться «за Британию и за Вортигерна» и, конечно, покажут пиктам,где раки зимуют. Это германские племена – англы, юты, фризы и саксы с устьяЭльбы. Вскоре это сборище станут называть общим именем «саксов» либо«саксонцев» . Во главе их стоят Хенгист и Хорза, а над ними реет их знак –Белый Конь*.

селиться на острове Танет. Кроме того, им обещают передатьво владение все территории, которые они отобьют у пиктов, – все, чторасположено севернее Вала Антонина, будет принадлежать им. Саксы рьяно берутсяза дело и действительно крепко прикладывают пиктов. Они не ограничиваютсяобороной римских валов, а высаживаются на Оркнейских островах (Орка-ды) иоттуда бьют по тылам пиктов на Дальнем Севере. Меж тем в Британию прибывают всеновые и новые корабли, везущие новых воинов… и сотни новых поселенцев.Поселенцы осматриваются. Что такое? Земли к северу от вала, в далекойКаледонии? Ишь ты! А чего ради так далеко искать? Ведь прекрасной, плодородной землихватает и здесь, в Британии, в Кенте и Суссексе, ее можно брать сразу, кактолько сойдешь с кораблей. Богатый край, не то что наша бесплодная Ютландия,каменистая Фризия или болотистое устье Эльбы. Тут всего невпроворот. Ну а ежеличего-то и недостает, так ведь можно отобрать у глупых, полусонных бриттов, этихпсевдоримлян! Пикты так поступают столетиями – и ничего, живут! Значит, «делайкак пикты»!

Полыхают кельтские военные поселения и римские замки. Саксыпрут вперед. Бритты в панике отступают. Они уже поняли, что притащили на своюголову врагов, по сравнению с которыми разукрашенные пикты кажутся беззащитнымиовечками. Отчаявшийся Вортигерн пытается установить мир, договориться ссаксами, обозначить границы и демаркационные линии. Сотня британских вождейвстречается на «мирной конференции» с сотней танов Хенгиста. В знак мира идружбы все прибывают без оружия. Пенится пиво, поросята и барашки шипят навертелах. Ликуйте! Да здравствует дружба между народами!

А где происходит сие торжество? На равнине Солсбери. Вкаменном кольце Стоунхенджа, именуемого Пляской Гигантов.

По данному Хенгистом знаку сверкают кинжалы,предусмотрительно скрытые до той поры за голенищами сапог сакских танов. Наразверстых от ужаса глазах Вортигерна разворачивается жуткая бойня, котораявойдет в историю как Ночь Длинных Ножей. Первая Ночь Длинных Ножей –человечество, обожающее чудные примеры, позже увидит еще несколько подобных.

Вортигерн чудом спасается, чтобы скрыться в горах Камб-рии.Это конец его политической карьеры. И кажется, конец кельтской Британии. Конециллюзиям дружбы и союза. Просто – очередное нашествие. Вскоре вся восточнаячасть Острова уже в руках саксов. Британия начинает съеживаться до размеровСомерсета, Девона, Уэльса и Корнуолла. Остальной частью страны владеют Вотан иБелый Конь.

Но вот является следующий «посланец Провидения». Последний«римлянин» (хотя, как и Вортигерн, наверняка бритт), попавший в хроники подименем Аврелия Амброзия. И с титулом Dux Bellorum*. Победив и отстранивВортигерна (наверняка неделикатным движением ножа по горлу), Амброзий оттесняетсаксов на восток, восстанавливает и упрочняет брошенные римские форты, абританские клановые укрепленные поселения переделывает по образу и подобиюримских фортификаций. Реконструирует дорожную сеть, повышает производительностьхозяйства страны и укрепляет торговлю с континентом. Но саксы, хоть им и неудается овладеть вооруженными лагерями и поселениями, продолжают неустанно ипрактически безнаказанно опустошать страну грабительскими набегами. На саксовпо-прежнему нет управы.

Вот тут-то и начинается легенда.

Престарелый Аврелий Амброзий, Dux Bellorum, выбирает себепреемника из клановых вождей. Им становится Утер Пендрагон, однако не всесоглашаются с таким выбором. Гор-луа из Корнуолла, хозяин замка Тинтагель, воткрытую отказывает Утеру в послушании. Впрочем, некоторые утверждают, будтонеприязнь Утера и Горлуа вызвана не только политическим соперничеством. ГлазУтера слишком уж долго задерживается на прекрасной Игрейне, супруге Горлуа.Начавшаяся война – война за женщину…

В советниках у Утера ходит мудрый и влиятельный чернокнижник(друид) Мерлин. Послушный чарам Мерлина, одержимый страстью Пендрагон принимаетобличье Горлуа, и никто, даже Игрейна, не распознает камуфляжа, когда Утерпроникает в замок Тинтагель. Игрейна не обнаруживает подмены даже насупружеском ложе.

Утер завоевывает женщину и власть, побеждает объединившиесяпротив него кланы. Горлуа погибает в бою, остальные присягают победоносномувождю. Пендрагон становится новым Dux'oм и берет в жены Игрейну. Игрейна выдаетна свет Божий сына – плод той ночи в Тинтагеле. Однако тут являетсячернокнижник Мерлин и напоминает Утеру, что у чародейского камуфляжа, благодарякоторому Утер смог некогда овладеть Игрейной, была своя цена – зачатый в туночь ребенок должен принадлежать ему, Мерлину.

Маленького Артура – а именно таково имя сына Пендра-гона иИгрейны – Мерлин отдает под присмотр рыцарю Эктору. Мальчик воспитываетсявместе с сыном Эктора Каем. Идут годы, Утер Пендрагон, Dux Bellorum и ComesBritannorum, умирает, вроде бы подавившись куриной косточкой. Кому теперьправить Британией? Кто продолжит дело Амброзия и Утера, кто сдержит пиктов исаксов?

* «Уух… Аах… Следующий, пожалуйста» (англ.).

В день завершающего зиму праздника Имболк (Imbok:) вождикланов собираются в Лондиниуме, в том месте, где лежит огромный камень. Накамне укреплена стальная наковальня, а в нее воткнут меч. Кто сумеет извлечьоружие из наковальни и камня, гласит надпись, тот и есть законный владыкабриттов. Ну, парни, за работу, кто вытащит? Некоторые даже не пытаются – может,читать не умеют? Кто его знает, что там, в натуре, на этом камне написано?Другие, верящие в силу своих мускулов, пробуют. «Uff… Shit… Next, please»*.