Читать книгу "Иллюзорный чемпион. Книга 6 - Артем Сластин"

я накинул на голое тело и убедился, что она готова к сражению, а когда ударная волна от падения множества зданий донеслась до меня, я вытянул руку, нащупав кончиками пальцев ткань вселенной и растянул новый барьер.

Глава 18

Глава 18:

* * *

Серый мир на самом деле являлся местом давно забытых душ. Он привлекал разных людей, искателей силы, ищущих возможностей и просто желающих погрузиться во что-то таинственное. За всю историю человечества не так много людей сумели посетить его будучи живыми и более того, вернуться, не потеряв при этом рассудок. Все они рассказывали одно и тоже. Мир, в котором существует всего один цвет с бесконечными пустынными барханами, не более чем давно заброшенный уголок вселенной. В нем нет ничего кроме страданий, похороненных несбывшихся мечтаний и смерти.

Все они были правы и одновременно ошибались. Существовал человек, для которого этот мир был наполнен множеством красок, просто остальным не удалось их в своё время разглядеть. Он видел его совершенно иначе или по крайней мере так хотел думать. Ведь если всего на секунду усомниться в собственной вере, то весь проделанный путь, окажется бессмысленным.

Мужчина, шел по барханам уже трое суток от чего его императорский наряд заметно износился, словно пролежал под песками несколько десятилетий. Нити лопались одна за другой и расплетались от несуществующего ураганного ветра, срывающего плоть с выбеленных до блеска костей. Однако он всё еще шел вперёд, не опасаясь быть сожранным местными обитателями.

Они вылезали из песков, появлялись из воздуха и окружали его разевая голодные пасти. Сочная и напитанная энергией абсолюта кровь манила их потоком неиссякаемой энергии. Каждая из теней норовила откусить кусочек побольше, но нечто сидящее глубоко внутри, не позволяла пойти на такой поступок. Чувство повиновения, страха перед куда более опасным и сильным хищником, заставляло их хоронить животный голод и смириться с неизбежным.

Они огибали человека, танцевали вокруг него изображая гротескные картины и сопровождали путь нескончаемым шипением и клацаньем зубов. Император, более не носивший этот титул, по крайней мере для себя, не обращал никакого внимания на монстров, ведь мысленно, он уже стал богом. Единственное что осталось — это добраться до загадочного существа, обещавшего ему долгожданную награду.

Три дня пути, сказались не только на внешнем виде человека, но и на внутреннем состоянии, однако тот продолжал идти и вскоре его целеустремленность была вознаграждена. На горизонте, словно из мёртвого воздуха Серого мира, образовалось монструозное сооружение, сильно похожее на своего рода темницу. Архитектурой оно больше напоминало неприступную крепость с массивной решеткой в центре постройки.

Император поднял голову, снял капюшон и позволив себе лёгкую улыбку, на глазах перерастающую в маниакальную, ускорил шаг. Тени еще некоторое время следовали за ним, сохраняя былую скорость, но чем ближе он становился к своей цели, тем больше замечал, что монстры опасались приближаться к постройке. Скоро. Скоро всё закончится.

Он не смог сдержать нарастающее чувство ажиотажа и с быстрого шага перешел на бег. Пески пустыни более не старались сдержать его поступь, а наоборот словно предавали скорости тому, кто в ней и так не нуждался. Его паломничество, к которому он относился со всей полагающейся серьёзностью, наконец закончилось, и император доказал свою преданность, но более того доказал, что достоин стать богом среди людей.

Вблизи строение оказалось воистину монструозным, и казалось своим шпилем могло коснуться небесной глади. Человек приложил ладонь к холодной поверхности здания и выплеснул всю ранее накопленную энергию. Души, эссенции убитых им одарённых, которые тот собирал последние двадцать лет покидали его тело и скапливались воедино, чтобы превратиться в сакральный ключ.

Строение покрылось трещинами, а затем рассыпалось как песчаный замок, обнажая находившегося внутри хозяина. Это была тень, правда она заметно отличалась от других. Мощная, отожравшаяся и неимоверно древняя, когда-то бывшая точно таким же человеком как император, но тысячелетия сражений проведенных в Сером мире и миллионы убийств, сделали её альфа хищником.

Существо медленно расправило широкие плечи и закинув пасть к тёмному небу, издало пронзительный вой на всю округу, оповещая о своем возвращении. Человек склонился перед созданием, которое по своим размерам превышало десятиэтажный дом, и дожидался обещанной награды. Вопль эхом разошелся по Серому миру, а затем внезапно затих и послышался низкий рык существа.

— Ты пришел.

Император встал с колена и запрокинув голову ответил. — Да, мой господин. Всё что от меня требовалось, было выполнено.

Тень на мгновение замолчала и устремив свой взгляд куда-то вдаль задумчиво протянула. — Не всё. Этот человек всё еще жив, и ты привёл его за собой.

Выражение лица императора приобрело недовольные оттенки, и он, цокнув, заверил. — Он не способен помешать нашим планам и раз оказался здесь, я с лёгкостью с ним разделаюсь.

Тень вновь опустила пустые глазницы на самоуверенного человека и продолжила. — Ты действительно так считаешь? Его сила заметно изменилась с последнего визита и теперь практически сравнима с твоей.

Император оскалил зубы и взглянув на горизонт запротестовал. — Этого не может быть! Ни один человек не способен так быстро добраться до уровня абсолюта. Ты, наверное, ошибаешься.

Существо протянуло когтистую лапу и возмущенно произнесло. — Я никогда не ошибаюсь, и ты в этом еще успеешь убедиться. Не переживай, за твои заслуги, я награжу тебя силой и ты с лёгкостью сможешь с ним разделаться.

Император успокоился и на мгновение даже смог рассмотреть то, что можно было назвать ехидной улыбкой на аморфном лице тени. Она протягивала ему руку и предлагала долгожданную награду, силу, с помощью которой он наконец сможет встать на ступень выше и превратиться в живого бога. Мужчина протянул руку в ответ и закрыл глаза.

Сначала всё ощущалось как лёгкое покалывание и в его разуме появилось чужое присутствие. Он уже успел позабыть это чувство, когда тело наполнялось новой энергией, готовясь к трансформации. Страх, ажиотаж, адреналин, опасение. Всё смешивалось в дикий коктейль, отбойным молотом бившим по его сознанию, однако это продлилось недолго.

Всего через мгновение, вместо того, чтобы насытиться силой, Николай ощутил, что тень пытается высосать его досуха, забрав все остатки энергии. Мужчина открыл глаза, но, вместо страха или отчаяния, на его лице появилась самодовольная улыбка. Всё произошло именно так, как он и планировал. Вместо того, чтобы сражаться за собственную жизнь, он наконец получил возможность связать её напрямую со столь могущественным существом.

Всё превратилось в перетягивание каната, в котором никто не мог одержать окончательную победу, но длилось это недолго. Императорская,