Читать книгу "Расходный материал - Олег Орлов"

По внутреннему ощущению времени у Андрэа их сосед по клетке проспался часов через десять. Обнаружив себя в цепях, взбеленился, заорал про дворянскую честь и про то, что он им всем покажет, ибо маг и дворянин. Судя по ауре, маг он так себе, а судя по последующим действиям, с умом у него тоже не очень. Попытался сплести воздушный молот и закономерно потерял сознание. Зато барон. О, теперь еще и обмочился, а нечего магичить в блокираторе.

– Козлина тупая, и без тебя дышать нечем, – прорычал гном, когда дворянчик очнулся, затем извернулся в цепях и пнул его ногой по ребрам.

– Оставь его, мастер Торин, если он вдруг сдохнет, вонять будет еще сильнее. Оно нам надо?

– И то верно, – буркнул гном и, звякнув цепями, вернулся в прежнее положение. – Зачем таких придурков в университет берут?

– Маги нужны, а королевских денег не хватает, поэтому приходится брать за плату вот таких.

– Да что, к гоблинам, здесь происходит? – выдавил из себя парень. – Чего сразу ногами-то?

– Хм, не такой уж он и придурок, про гоблинов правильно понял, – ощерился гном.

Андрэа кратко ввела студента в курс дела. Они на корабле охотников за рабами, сейчас плывут предположительно в Дикие земли к гоблинам, на них ошейники с блокираторами. Никаких шансов. Почему в Дикие земли? Потому что в соседней клетке девочка дроу, ее в другое место не продать. Предположение про Дикие земли получило материальное подтверждение через несколько дней. Во время кормежки принесли воды со специфическим вкусом, такая как раз течет в Желтой реке. А где протекает оная река? Отпали последние вопросы.

Как оказалось, не все, у барончика они остались.

– Мастер Торин, скажи, у тебя ведь есть дар? – осторожно поинтересовался барончик.

– О, наш студиозус увидел эльфа с дроу и наконец-то начал что-то подозревать, – раздраженно буркнул гном, – похвальная сообразительность.

– …?

– Да, нас принесут в жертву, – ответила на невысказанный вопрос Андрэа. – Во время ритуала под названием «Гимн ужаса».

– Но для него же еще нужны гоблины и орки с магическими способностями, может, обойдется выкупом? – Андрэ почувствовала, как задрожал голос парня.

– Окстись, бестолочь, – рявкнул гном, – мы в Диких землях! И если заказчик смог заплатить за дроу с эльфами, то пару драных гоблинов с даром он точно найдет.

– Да, про выкуп ты сильно загнул. Там же девочка дроу, с теми, кто причинил зло их детям, у них один разговор – алтарь богини возмездия. Если сильно повезет, как Дориану Второму, то просто оторвут голову.

– Дориана Второго дроу убили из-за природной мстительности, там не фигурировали дети, – попытался возразить молодой маг, но получил еще один пинок от гнома.

– Кусок придурка, та баба дроу, казненная вместе с ейным мужем, уже в тягости была. Император ихний прислал Дориану богатые дары, братом его называл. Это император дроу, который не просто представитель старшего народа, а еще и воин-маг, каких поискать, мелкого человеческого королька братом назвал! Лично просил разрешения выкупить бабу или хотя бы отсрочить казнь до рождения ребенка. Но у того гордыня взыграла, казнил ту бабенку, причем весьма поганым способом, на кол посадил. Кол через все ее тело прошел, вылез под ключицей, и вот так она почти сутки умирала, – гном звякнул цепями, – до сих пор мороз по коже. Для дроу же нет разницы, рожденный ребенок или еще нет, как только баба понесла, все, матерью считается, и ребенок всеми правами и обязанностями обладает. По их понятиям Дориан дитя невинное убил, вот ему бестолковку и оторвали. А ты мелешь про природную мстительность.

– Мастер Торин, а ты откуда такие подробности знаешь? – поинтересовалась девушка. – Газеты растрезвонили про невинно убиенного короля, и большинство разумных свято верят в официальную версию.

– Ну, всю историю я лично видел, а беременная баба, она у всех разумных с характерным животом. Я тогда подрядился городские механизмы ремонтировать, считай, все на моих глазах и произошло. Дроу королька у самых ворот настиг. Возник как из ниоткуда, срубил голову, «прыгнул» от стен подальше, подкинул голову и ногой по ней поддал, так, что она до ворот долетела. Весь доранский гарнизон его неделю искал, да без толку. А про обычаи их знаю, потому как побывать у них успел. Брательник мой там горным мастером работает, он мне приглашение и выправил. И вот что скажу, порядки там действительно суровые, но честному разумному опасаться нечего. В центральных провинциях так вообще обнаженная девственница может без боязни путешествовать с мешком золота. А ты мне про какую-то мстительность несешь.

К вечеру седьмого дня их путешествия по реке корабль достиг поселка в джунглях, где после ночевки всех пленников передали отряду гоблинов, присланному заказчиком. Кроме них троих и четырех представителей старших рас среди пленников оказались молодой парень, по виду ремесленник из нижнего города, случайная подружка барончика, вместе с которой он угодил в лапы работорговцев, и недостающее звено – младенец гнома со слабеньким даром. В поселке их перегрузили на лодки, в которых они продолжили путь по Диким землям. Компания гоблинов подобралась внушительная, один маг, около сотни обычных бойцов и два черных орка. На их беду, гоблинский маг оказался опытным в таких делах, первым делом проверил блокирующие ошейники и навесил на каждого «маячок». Все, без шансов. Весь дальнейший путь по джунглям превратился для бывшей студентки в сплошной кошмар. Ее обувь развалилась на третий день, как только они оставили лодки, одежда превратилась в лохмотья. Единственное облегчение их участи – когда удалились от реки, их перестали донимать многочисленные кровососущие насекомые.

Парня-ремесленника гоблины съели в первый же вечер. Хотели изнасиловать женщин, но маг запретил, полезшего к эльфийке вообще перерубил ударом «огненной плети». Несостоявшегося насильника тут же употребили в пищу. Однако запрет распространялся только на женщин магов. Подружка барончика, имени которой Андрэа так и не узнала, хлебнула по полной.

То ли на шестой, то ли на седьмой день их марша по джунглям во время одного из привалов произошло нечто невероятное. Чудовищный всплеск магической энергии поднял в мировом эфире настоящую бурю, которую почувствовали все маги, невзирая на ошейники. Гоблин так вообще на некоторое время потерял сознание. Что это могло быть, никто не представлял. Судя по чудовищному выбросу энергии, подходило только два варианта: пришествие одного из богов либо разрушение невероятно древнего алтаря. В любом случае их принесение в жертву откладывалось на некоторое время – после такого возмущения в мировом эфире о проведении сложнейшего магического ритуала, требующего от мага предельной концентрации, не может быть и речи.

Отправленные на разведку гоблины вернулись в необычайном возбуждении, во время рассказа отчаянно жестикулировали и чуть ли не подпрыгивали на месте. Видимо, новость оказалась действительно приятной, маг оставил на поляне пяток гоблинов и одного орка, остальных увел вслед за разведчиками. Вскоре из джунглей донесся их атакующий вой вперемешку с какой-то трескотней. Вой сменился воплями ужаса, и на поляну начали вылетать гоблины, драпающие, не разбирая дороги. Один из них схватил конец веревки, к которой были привязаны пленники, и попытался потащить их за собой. Сдвинуть всех не хватило силенок, пробегающий мимо гоблин протявкал что-то на своем языке, рубанул по веревке, освобождая из общей связки подружку барончика, и потащил ее в джунгли. Другой гоблин подхватил малышку гномов и скрылся в лесу.