Читать книгу "Империя. Наследие владык - Иван Лебедин"

Слова элийца звучали так искренне, что брат Амониса попросту не смог в них сомневаться.

Варайес задумался. Его прежний образ жизни и правило держаться от всех событий в стороне ничего хорошего ему не принесли. Он так и не нашел себе дом, но при этом успел потерять возлюбленную. Может, отлет на Вараон – это судьба. Может, все, даже спасение Лукаса, было предрешено Вселенной.

До сих пор он был никем, мелкой сошкой в тени могущества старшего брата. Может, Вараон – это его шанс стать чем-то большим, подняться хотя бы в своих собственных глазах.

– Хорошо, – произнес он, – летим на Вараон.

– Я рад твоему решению, друг мой, – улыбнулся элийец и пошел к аппарату за следующей порцией жаркого.

* * *

Несмотря на слова Лукаса о Вараоне, Варайес все равно ожидал увидеть полный космопорт покрытых татуировками пиратов, таскающих сундуки с награбленным в разных направлениях, или, по крайней мере, контрабандистов и наемников. Однако вместо этого его взору предстала вполне мирная посадочная площадка.

Кораблей здесь было много, но вокруг них находились одетые в форму члены экипажей. Они внимательно наблюдали за вновь прибывшим Лукасом и Варайесом. Элийец всем вежливо кивал, брат Амониса же чувствовал себя не в своей тарелке. Он шел, стараясь не смотреть по сторонам и не отнимая руки от рукоятки бластера, что явно забавляло его спутника. Но он об этом тактично молчал.

Сразу за космопортом спутники обнаружили большой трактир. Лукас предложил зайти внутрь, и Варайес согласился, поскольку путь от Корры они проделали достаточно долгий, а еды, взятой с собой, едва хватило, чтобы время от времени просто утихомиривать чувство голода.

* * *

Несмотря на большие размеры, трактир оказался внутри на удивление уютным, хоть и очень шумным.

Сделав заказ, Варайес разглядывал толстые деревянные доски, выполняющие роль внутренней обшивки заведения, а также небольшие прямоугольные окна, пропускавшие рассеянный свет.

Брат Амониса по-прежнему был настороже: толпа общающихся и смеющихся людей пугала его.

Лукас же, напротив, чувствовал себя вполне комфортно и добродушно поглядывал на окружающих.

За толстыми деревянными столами зала, расположенного на первом этаже, собрались представители многих рас Галактики (некоторых Варайес видел впервые в жизни). Они, конечно, все были людьми, но по цвету и разрезу глаз, форме черепов и цвету кожи можно было только догадываться, детьми каких планет они являлись.

Однако на Вараоне, судя по всему, происхождение не имело никакого значения: за одним столом можно было встретить хардов и зардов, несмотря на то что их планеты долгое время открыто враждовали.

Брат Амониса даже видел, как хельг добродушно похлопал по плечу варга, когда тот случайно пролил на него пиво.

Варайес, находясь в состоянии полного непонимания происходящего, осторожно осматривался, однако повсюду царила картина мира и спокойствия. Тем не менее брат Амониса не мог расслабиться, то и дело ожидая подвоха.

Лукас уловил ход мыслей нового друга:

– Не нужно удивляться, относись спокойнее к тому, что ты видишь. Этим расам больше не к чему враждовать, поскольку у них у всех общий дом. Они все вараонцы.

Друзьям принесли заказ: тушеное мясо, оказавшееся гораздо вкуснее и привлекательнее на вид, чем ожидал Варайес.

– Расслабься, тебе здесь понравится, – проговорил, активно жуя, Лукас, – настоящее мясо… как мне его не хватало, – он закрыл от удовольствия глаза.

– А твои друзья, о которых ты говорил… когда мы отправимся на их поиски? – спросил Варайес, с трудом справляясь с блюдом лишь при помощи ложки.

– Я сообщил им о нашем местоположении, полагаю, они вскоре к нам присоединятся, – ответил элийец и засмеялся, глядя, как друг пытается справиться с мясом, – будь проще, это не званый обед во дворце.

– Я не очень-то привык к дворцам, – несколько раздраженно ответил зарас.

– Да, да, не злись, я помню, ты всю жизнь странствовал, – сказал Лукас, похлопав друга по плечу, и серьезно добавил: – И все-таки будь проще, будь вараонцем.

В самом темном углу трактирного зала, скрытые от случайного внимания царящим там полумраком, сидели двое мужчин.

Одним из них был светловолосый и голубоглазый элийец, лет тридцати на вид, с четкими чертами лица. Внешность его собеседника разглядеть было невозможно из-за низко опущенного капюшона темно-коричневого плаща свободного покроя.

Они сидели, наклонившись друг к другу, и тихо переговаривались.

– Обрати внимание на тех двоих, – произнес тот, чье лицо скрывал капюшон.

– На кого? – повернул голову светловолосый, окидывая взглядом зал.

– Видишь зараса с элийцем через три столика от нас?

– Да, – кивнул светловолосый, – интересно, каким образом здесь оказался зарас?

– Очевидно, воспользовался компанией элийца. Кстати, проверь, есть ли он в нашей базе.

Светловолосый кивнул и, достав из кармана наладонник, направил его на элийца, делая снимок.

– Его зовут Лукас, Учитель. Шесть месяцев назад он выразил желание вступить в Братство, и мы выслали ему приглашение, однако в назначенное время он не явился на сборы, – меньше чем через минуту сообщил он.

– А сейчас прибыл в компании зараса… Очень любопытно… Знать бы еще, кто этот зарас… – заключил тот, чью внешность скрывал низко опущенный капюшон.

Ученик копался в наладоннике:

– К сожалению, в нашей базе очень мало информации о зарасах. Только общие данные да высокопоставленные персоны… Простите, Учитель, так как мы не рассматривали их расу как потенциальных союзников, я не ставил задачу по сбору тщательной информации, – извиняющимся тоном произнес собеседник, но уже через секунду на его лице отразилось крайнее удивление, и элийец протянул наладонник Учителю.

Тот взял его затянутой в тонкую кожаную перчатку рукой. Изучив изображение, капюшон медленно повернулся в сторону трапезничающего зараса.

– Брат Амониса? Здесь? – прошептал Учитель. – Как такое возможно? Зачем?

– Может, он шпионит ради Империи, – предположил светловолосый.

– Зарас – шпион? – в голосе учителя звучала насмешка. – Он ведь не хард, Серенид!

– Но зачем тогда Варайесу, брату Советника Императора, прибывать сюда? Может, он что-то узнал, и…

– Не говори глупостей! Причина в ином. А в чем, предстоит узнать тебе.

– Понял, – произнес Серенид, вставая. – Как ему представиться?

– Как можно скромнее. И постарайся им понравится. Я буду ждать тебя в кабинете.

– Как скажете, Учитель, – вернув наладонник в карман, элийец пошел в направлении столика друзей.

* * *