Читать книгу "Эзлин. Прикосновение тени - Каролин Сизо"

– К вашему делу? Я даже не знаю, каковы ваши планы.

Я взяла камень и бросила его в бушующие потоки. Большой палец Дориана неустанно гладил пергамент, сложенный в его руке.

– Мы хотим восстановить естественный порядок, – произнес он нерешительно. – Больше не должно быть разницы между бедными и богатыми. Каждый должен иметь равное право на жизнь. И такое же право на смерть.

– И как вы хотите этого достичь?

Дориан встал и беспокойно зашагал передо мной туда-сюда. Он выглядел нерешительным. Через некоторое время воин теней остановился и посмотрел на меня.

– Вам лучше узнать об этом от Марион.

– Но Марион здесь нет.

Я тоже встала. Невольно схватилась за его руки и удержала Дориана, прежде чем он снова смог увернуться от меня. Я почувствовала пергамент, который теперь лежал между нашими ладонями. Он ощущался грубым и хрупким. Как будто в любую минуту мог превратиться в прах и унести с собой свою тайну.

– Расскажите мне! – тихо попросила я.

Дориан посмотрел на наши переплетенные руки. Я так крепко держала его ладони, все еще скрытые перчатками без пальцев, что костяшки моих пальцев побелели. Долгое время я опасалась этого прикосновения, даже боялась. Но сейчас оно, казалось, придавало мне сил, да и ему тоже.

– Император, – проговорил он наконец, – мы убьем императора во время его визита в храм.

Его голос звучал так решительно, как будто это уже произошло.

Я в ужасе уставилась на Дориана, и в голове замелькал хоровод мыслей. В храме во время каждой утренней службы мы молились о благе императора. Богами ему было предопределено властвовать над нами. Он был избранным. И только император знал, что хорошо для его народа. Сестра Катерина строго следила за тем, чтобы о нем никогда не говорилось ни одного плохого слова. Однажды нам в руки попало изображение императора, и Рианнон назвала его тщеславным козлом. Ее слова меня тогда глубоко потрясли. А что и говорить об убийстве?

Только вот я больше не была прежней Эзлин. Девушкой, которая хоть и закатывала глаза по поводу строгих правил сестры Катерины, но все же придерживалась их. Сейчас я научилась все подвергать сомнению. И когда Дориан заговорил об убийстве императора, я представила себе мир, в котором этого человека больше не существует. Мир без знатных лордов, которые могли оправдать свою власть только унаследованным титулом. Мир, где провидицы смерти перестали быть их собственностью только потому, что так якобы им было предначертано богами.

Дориан наблюдал за каждым моим движением. Он, казалось, ждал, что я посмеюсь над ним и объявлю сумасшедшим. Или что вскочу и убегу от испуга. Но я задала только один вопрос:

– Как вы собираетесь это провернуть?

Брови мужчины удивленно взлетели вверх.

– Это все, что вы хотите знать? Это не противоречит вашим моральным принципам?

Я нагнулась за еще одним камнем и с силой швырнула его в воду.

– Моральные принципы? – повторила я сердито. – Боюсь, для этого не осталось места в нашем мире.

Сейчас я говорила как Дориан: жестко, непреклонно и свирепо.

Возможно, он не всегда был таким. Не исключено, что таким его сделала жизнь при дворе лорда Кайуса.

Дориан схватил меня за руку, прежде чем я успела бросить третий камень.

– Ладно, – сказал он, – я посвящу вас в наш план, но сначала вы должны поехать со мной в город.

Я сердито нахмурилась.

– Зачем?

– Я хочу вам кое-что показать. Вы должны понять, почему мы так поступаем. Если хотите поддержать наше дело, то сделайте это для того, чтобы создать новый мир, а не для того, чтобы осуществить месть за старый.

Я кивнула. Однако в глазах Дориана продолжало светиться сомнение. Он чувствовал кипевший во мне гнев, но я не могла подавить его. Это станет моей личной местью, и при этом не имеет значения, что он еще хотел мне показать или сказать.

* * *

Тем не менее я согласилась на условие и ранним вечером отправилась с ним в Кассару. В это время из замка было легко выбраться незамеченным. Я объявила Малахи, что хочу пораньше лечь спать, а потом прокралась к конюшням, где меня уже ждал Дориан. Почему-то мне казалось, что он отвезет меня к сгоревшему складу. Или вниз, на пляж, где мы нашли тело Юджина. Но после того как мы разместили наших лошадей в одной из конюшен, Дориан провел меня под крытым деревянным мостом в узкую улочку, которая выглядела совсем иначе, нежели остальная часть этого столь богатого и роскошного города.

Я всегда восхищалась блистательной Кассарой с ее вычищенными тротуарами и великолепными домиками. Однако эта часть города с ее узкими и грязными улочками выдавала совсем иную картину. Больше походило на то, что мы вошли в мир теней. Едкий запах мочи, смешанной с алкоголем, ударил в нос. Крысы сновали вдоль стен, и я услышала душераздирающее хныканье, которое, казалось, доносилось от одного из полуразрушенных домов.

– Где это мы? – спросила я и поднесла руку к лицу, чтобы не вдыхать зловоние дальше.

– А вы не догадываетесь?

Дориан схватил меня за руку и помог перебраться через преграждавшую путь кучу мусора. Видимо, никто не удосужился проложить здесь дорогу. Взъерошенная курица грациозно прошла мимо нас. Я теснее прижалась к воину теней, когда заметила глаза, подозрительно наблюдавшие за нами из разбитых окон. Мне хотелось зашагать быстрее, но Дориан не торопился.

– Дворян не интересует, что происходит с этими городскими кварталами, – буркнул он. – Они считают, что рано или поздно эта проблема разрешится сама собой. И вы со своим даром помогли бы им в этом.

Через открытое окно я заглянула в темную спальню. Изможденную фигуру, лежавшую там, на кровати, только что завернули в белые простыни. Всхлипывающая женщина наклонилась над ней и закрыла ее застывшие глаза. Тусклые каштановые волосы женщины облепили лицо мертвеца.

В моем горле образовался ком. Тихие слезы побежали у меня по щекам. Я была рада, что Дориан все еще держал меня за руку. При виде этих людей я почувствовала, как земля уходит у меня из-под ног. Это было что-то другое – увидеть их судьбу собственными глазами, а не просто услышать об этом.

– Пока дворяне спасают свою жизнь руками провидиц, люди здесь ежедневно борются со смертью, – с горечью продолжил Дориан. – И никто не заботится о том, как много их уходит в могилу. Наоборот, лорды даже приветствуют исчезновение бедных людей, которых они все равно не хотят видеть.

Мы остановились, чтобы пропустить вперед небольшую группу, которая тащила через переулок носилки с покойником. Некоторые сопровождающие траурную процессию держали в руках зажженные свечи.

– Можем ли мы развернуться? – жалобно попросила я, не в силах больше выносить этого зрелища. Дориан лишь крепче обхватил мою руку, проигнорировав просьбу.