Читать книгу "Вий - Василий Анатольевич Криптонов"

Вот друг мой Харисим на днях повздорил. С пятерыми. Так кабатчик после печника вызывал, печку перекладывать. И окна заново вставлял. А у вас тут — так. Рабочие вопросы.

— Да-да! — кивнул Ползунов. — Именно, что рабочие!

— Так-то мы, Владимир Всеволодович, ладим, — вмешался некроинженер, — не сомневайтесь! Иной раз бывают, конечно, небольшие разногласия…

— Но совершенно не большие, — поспешно подтвердил Ползунов. — Можно сказать, никаких разногласий нет.

Они переглянулись. Выглядели оба, как провинившиеся школьники.

— Но у нас уже есть, чем похвастаться! Вот, взгляните!

Ползунов указал в угол. Я подошёл. Обалдело проговорил:

— Э-э-э.

То, что стояло в углу, больше всего напоминало огромного паука. Металлического, на восьми ногах. Две передние конечности подняты, каждая сжимает по двустволке.

— В отличие от предыдущей модели, способен с очень приличной скоростью подниматься по любым поверхностям, — сказал Ползунов. — Стреляет одновременно в двух противоположных направлениях. Скорострельность также увеличена. А самое главное — сырьё! Нам удалось создать аналог того, что использовал Троекуров. Всё, что требуется образцу для работы — амулет.

— Мощный амулет! — поднял палец некроинженер.

Ползунов вздохнул.

— Увы, да. Мощный и весьма громоздкий… И сейчас мы как раз решаем эту проблему.

— Круто! — оценил я. Потом подумал ещё немного и задал вопрос, который буквально напрашивался: — Так, а материал-то какой?

Легко можно было забыть, что мой-то терминатор создан из переработанных костей охотников. Я, конечно, не мог даже предположить, что Ползунов хотя бы подумает в сторону производства из того же самого сырья. Может, он и наглухо отбитый изобретатель, но в первую очередь производил впечатление нормального человека, который не станет мараться в подобных предприятиях. Впрочем, что я знаю об отбитости изобретателей…

— Сплав стали и костей, — сказал Юлиан Юсупович.

Твою ж мать…

— Про кости немного подробнее, — попросил я, понимая, что день, вполне возможно, придётся напрочь перепланировать. Потому что есть вероятность, что сейчас мне придётся снести голову гражданскому человеку. А потом долго-долго объяснять свой поступок всяческим официальным лицам. Начиная с Авроса. Хотя нет, стоп. Я ж ушёл из Ордена Падающей Звезды. И даже до сих пор не зарегистрировался в качестве самозанятого охотника. Значит, судить меня будут как гражданского, а это — совсем задница.

Хороший, кстати, вопрос: а если накосячит глава зарегистрированного ордена — он перед кем отчитывается?..

— Кости — они и есть кости, чего о них разговаривать, — отмахнулся некроинженер. — Главное, что вы должны понять…

— Главное, что мне нужно понять — что это за кости, — перебил я.

— Ну уж явно не обычные, коли уж мы говорим о сплаве!

Правая рука у меня начала подёргиваться. Может быть, Ползунов это заметил, а может, просто решил внести свою лепту в разговор. Скорее второе. Вряд ли после целой ночи напряжённых обсуждений у него так уж хорошо работает наблюдалка.

— Мы заключили договор с МОДом.

— С кем⁈

— МОД — это Министерство Охотничьих Дел, — пояснила Александра, наконец, сумевшая оторвать взгляд от монструозной конструкции.

— Вы совершенно правы, — кивнул Ползунов. — Согласно договору, мы разово получили необходимое количество сырья. Собственно, это были даже не кости, их уже переплавили в слитки. Такие вещи решаются достаточно быстро, когда ты управляешь предприятием государственного значения.

Я выдохнул и расслабил руку. Ну, значит, не совсем они поехавшие — эти изобретатели. Просто я привык в первую очередь на всякий пожарный случай думать о человеке плохо. Чтобы потом не было мучительно больно разочаровываться.

— Осознал. Ну, так и что я там должен был понять?

— Техническим заданием было следующее, — твёрдо взял презентацию в свои мозолистые руки Ползунов. — Первое: полностью управляемый конструкт, способный вести бой с тварями. Второе: добытые им родии должны перенаправляться хозяину конструкта. Первая часть задания оказалась самой простой, дело лишь за амулетом, но тут нам, вероятно, необходима консультация специалиста.

— Это обеспечу. А по второй части?

— Здесь, признаться, у нас и начались разногласия. Потому что…

— Потому что мой уважаемый коллега, — перебил Юлиан, — при всём обилии своих знаний и талантов, доселе не имел опыта работы с такими материями, ограничиваясь лишь бездушным железом и простейшими энергиями.

— То, что вы предлагаете, это — пальцем в небо! — громыхнул Ползунов. — Где хоть какая-то теоретическая база? То, что вы мне показывали, это фантазии какого-то полоумного…

— Гипотезы для того и существуют, чтобы их проверять практикой!

— Я вас умоляю, Юлиан Юсупович! «Гипотеза»? Слишком громкое слово! Если уличный мальчишка крикнет, что молоко страуса лечит геморрой, вы тоже будете проверять эту так называемую «гипотезу»?

— Если у меня будет означенная проблема, и я не смогу никак иначе её решить — уж поверьте, приложу все усилия, чтобы добыть это самое молоко!

— Господа, господа, — вмешался я. — Ну хватит уже, право слово. Суть-то в чём?

— В рогах чёрта, — выдохнул некроинженер.

— Чё… Чего?

— Существует гипотеза, что… Впрочем, зайду издалека. Черти, как вам, безусловно, известно, суть — порождения потустороннего мира.

— Так.

— Они есть его неотъемлемая часть и всегда имеют с ним связь, черпают силы оттуда. Но как осуществляется эта связь?

— Магия, — пожал я плечами.

— Ха, ха и ещё раз ха, молодой человек! Объяснение, способное удовлетворить дилетанта. Гипотеза заключается в том, что именно рога чёрта обеспечивают эту связь.

Ползунов демонстративно вздохнул и упал в кресло. Весь его вид говорил, что он больше не в силах слушать сие мракобесие.

— Да, — продолжал Юлиан, — я не могу в существующих, приемлемых терминах объяснить этот феномен, чем и пользуется мой коллега для своей так называемой критики гипотезы. Но британские учёные предполагают, что потусторонний мир распространяет некие, если можно так выразиться, возмущения эфира.