Читать книгу "Там, где живут боги - Лито Эвиван"

момент действительно львиной. Отвернувшись в сторону леса, она расслабилась и отдалась в лапы дикому зверю. Вдруг из чащи показалась тень. Потом ещё одна. Девушка попыталась дать знак, слегка похлопав по плечу пыхтевшего на ней мужчину. Он не среагировал, продолжая своё дело, двигаясь так, словно вбивал в свою жертву сваи. Сапфо ничего не оставалось, кроме как ждать, пока Ставрос успокоится. Издав грудной рёв, он обмяк, практически вдавив собой Сапфо в землю.

– Ставро, – шепнула она «тигру» в ухо, – там кто-то есть.

– Не придумывай, – ответил он, не шелохнувшись и ни капли не смутившись.

«Понятно, – подумала Сапфо, – кто не без греха, пусть первый бросит в чащу камень».

Тени удалились так же бесшумно, как и появились…

Пара встала, молча отряхнулась и как ни в чём не бывало продолжила свой путь.

С перевалами и перекусами Сапфо и Ставрос добрались до монастыря Великой Лавры. По её расчётам, они должны были прийти туда как минимум четырьмя часами позже. Значит, этот путь был действительно короче, хотя и тернистей. Им открылся вид сверху на целый город, защищённый крепостными стенами в римско-византийском стиле, с большим количеством церквей и часовен разных цветов и архитектурных стилей. Вот уж что не изменилось с древних веков, так это могущество и красота храмов, воздвигавшихся во имя Бога, несмотря на то что все верующие прекрасно знали, что Он находился на небе!

Они зашли в раскрытые ворота и попали в просторный двор с белой церковью, из которой доносились голоса певчих. Ставрос три раза перекрестился у входа и вошёл внутрь. Сапфо натянула пониже кепку и, спрятавшись за мощной мужской спиной, проследовала за ним.

Всё повторилось: невыносимо долгая служба на подкашивающихся от усталости ногах, приветствия и соболезнования священников и знакомых монахов, ужин и келья с топчанами.

– Ложись спать, я скоро буду, – скомандовал Ставрос и вышел за дверь.

Сапфо решила прилечь только на пару часов, но провалилась в глубокий сон.

Громкий бой колокола ударил в мозг, словно молотком. Девушка широко раскрыла глаза, вглядываясь в кромешную темень. Часы на телефоне показывали четыре утра. «Проспала!» – в панике пронеслось в её сознании. По каменному полу послышались шаги монахов, деливших с ними общую келью. Скрипнула дверь, и шаги затихли. Снова наступила тишина. Сапфо тихонько повернулась. Ставрос спал, укутавшись в шерстяное одеяло. Видимо, звон колоколов не смог прервать крепкий сон уставшего зверя. Если первая утренняя литургия закончится, как и в Самаропетре, в шесть часов, значит, у неё есть ещё два часа. Выскользнув из-под одеяла, Сапфо направилась к выходу. Около церкви толпилась группа сонных мужчин, среди которых были как монахи, так и прибывшие паломники и туристы в мирской одежде. Ей ничего не стоило затеряться в толпе зевак и продвинуться вперёд. Самым сложным было найти дверь в священные гробницы, которые скрывали вход в подземелье, где был погребён древний храм Богини Артемиды. Бормоча под нос молитвы в унисон монахам, Сапфо сквозь имитированные диоптрии очков рассматривала все уголки и закоулки церкви, а также каждый сантиметр каменного пола. Ничего похожего на дверь не было. Разочаровавшись, она пошла к выходу. Возможно, следует попасть сюда ночью, когда помещение опустеет. А может, потайной вход вообще в другой церкви, которых было на территории пять или около того. Выйдя на улицу, девушка направилась было назад в келью, пока Ставрос не проснулся, как вдруг её взгляд упал на потемневший мраморный камень, похожий на основание древней колонны. Рядом лежал фрагмент ещё одного такого же, а чуть дальше ещё. Да они тут были разбросаны повсюду! Присев, Сапфо погладила ладонью гладкую, отшлифованную веками поверхность. Её сердце забилось где-то в горле, выталкивая готовый сорваться радостный крик. Перебирая взглядом каждый сантиметр, она наконец нашла то, что искала. Под сухими ветками на треугольном холме была не слишком тщательно скрыта маленькая дверь, определённо ведущая под землю. Сапфо змеёй метнулась к ней и дёрнула за ручку, которая лязгнула огромным амбарным замком.

– Нет! – вырвалось из груди, и она упала на влажную траву, обхватив в отчаянии колени.

– Are you ok, brother? – послышался за спиной незнакомый голос.

Невысокий шатен в широких защитных штанах с накладными карманами и такой же рубашке вырос перед Сапфо и пытался разглядеть её лицо под кепкой.

– I am fine, – не слишком дружелюбно ответила она любопытному туристу, понизив, насколько могла, голос.

– Do you need help? – не унимался турист.

– No, I am fine, thank you, – повторила Сапфо и для убедительности встала на ноги и пошла прочь.

Не успела она лечь на деревянный топчан, как храп Ставроса внезапно стих. Резким движением он откинул одеяло и оказался рядом с Сапфо. Девушка сладко потянулась и сделала сонные глаза.

– Доброе утро, котик, – прошептала она.

Ставрос наклонился и впился ей в губы долгим поцелуем. Вся его плоть напряглась до предела. Ему понадобились нечеловеческие усилия, чтобы оторваться от девушки и не закончить начатое. Он со стоном выдохнул воздух и встал с её топчана:

– Ну что, маленькая грешница, сегодня твой день. Бери пояс своей матери и пойдём прикладывать его к чудодейственному поясу Богородицы.

О Боги! Она совсем позабыла об этой байке!

– Я почти всю ночь только об этом и думала, глаз не могла сомкнуть, дорогой! Не знаю, как тебя благодарить!

На её глазах даже блеснула актёрская слеза.

– О, знаешь! – усмехнулся Ставрос. – Вот только вернёмся, и…

– Не сомневайся, котик!

– Мы поженимся, – неожиданно закончил он.

– Что?!

Сапфо почувствовала, будто её только что окатили ледяной водой.

– Что слышала, – спокойно ответил Ставрос. И продолжил, как будто он говорил о планах на выходные: – Если нас не посадят и не проклянут, ты станешь моей женой. Иначе как я могу быть уверен в том, что когда-нибудь в твою хорошенькую головку не придёт совсем нехорошая мысль разболтать о своих приключениях на Афоне? А так и овцы целы, и волки сыты!

Он сам рассмеялся своей шутке и встал с топчана.

– Интересно… – пробормотала Сапфо, выпутываясь из колючего шерстяного пледа. – И когда же это тебя посетила столь гениальная идея?

– Вчера вечером. Меня, видишь ли, тоже иногда тревожит бессонница. Да какая, впрочем, разница? Давай вставай, пойдём в храм, сейчас начнётся вторая утренняя служба, её нельзя пропустить.

Они вышли из кельи, умылись водой из ведра с деревянным ковшом, предусмотрительно оставленного монахами на колодце, и направились к церкви. Бой колоколов объявил начало утренней литургии для постояльцев и паломников общежительных монастырей. «Шесть утра – это ещё по-божески», – зевая, подумала Сапфо, готовя себя к очередной пытке полуторачасового богослужения. В детстве, выстаивая с матерью воскресные и праздничные службы, она разглядывала лики святых на иконах и фресках, стараясь от скуки запомнить имя каждого и представляя, как бы он выглядел, живи он в наши дни. Иногда девочка умудрялась разглядеть некоторые черты святых в лицах прихожан и священников. Некоторые батюшки, например, напоминали ей доброго и мудрого Григория Богослова, а кто-то – амбициозного и щедрого Василия Великого. В современных женских образах святых найти было куда сложнее из-за большого количества косметики, выкрашенных, пышно уложенных волос и слишком напряженных, озабоченных выражений на лицах. Сегодня в храме была только одна женщина, о существовании которой никто, кроме будущего священника Ставроса, не знал. Иконы тоже представляли собой почти полное собрание образов святых мужского пола, во главе которых стояла Богородица. Это был единственный женский лик. На мгновение взгляды двух женщин встретились. Сапфо почувствовала, что её