Читать книгу "Скифы. Исход - Александр Дмитриевич Майборода"

и попасть в рай, чем стать рабом.

Вольга замолчала. Ошеломленные ее словами люди тоже молчали.

Любко встал рядом с Вольгой и громко произнес:

– На случай нападения неприятеля на город у старшин есть установление – каждая городская община должна защищать свой участок стены. Выбранные вами старшины станут руководить защитой закрепленных за вами участков. На самые опасные участки в помощь будут даны дружинники. Но основная часть дружины будет защищать ворота и княжеский двор. Поэтому надейтесь только на себя. Отстоите свой участок – останетесь живы и вы, и ваши семьи. Не отстоите…

Сделав многозначительную паузу, он спросил:

– Все понятно?

– Понятно, – вздохнули старшины, и кто-то из них пожаловался: – Оружия у нас маловато.

Вольга услышала слова и объявила:

– Я выдам оружие из своих запасов.

Старшины приободрились.

– Это хорошо.

Вольга вполголоса обратилась к Любко:

– Дай им копий и топоров из моих запасов.

– А луки? – переспросил Любко.

– У меня на них другой замысел, – сказала Вольга и повернулась к Тану: – Тан, твои люди могут заняться обороной моего двора?

– Конечно, – сказал Тан. – Я им скажу, чтобы сейчас же пришли во дворец.

На этом совет был закончен, и народ поспешно разошелся по своим участкам. Теперь им предстояло жить и умирать на стенах.

Когда народ разошелся, во дворе осталась кучка молодых женщин.

– А вы чего стоите? – спросил Любко. – Идите на свои участки!

– Погоди, – остановила его Вольга. – Это мое дело.

Она спустилась с крыльца, и женщины обступили ее.

– Я привела их, – сказала выступившая вперед Денепра.

– Все умеют хорошо стрелять из лука? – спросила Вольга.

– Все, – сказала Денепра.

Женщины поддержали ее.

– Это хорошо, – сказала Вольга и поманила рукой Любко. – Иди-ка сюда, воевода.

Когда тот подошел, сказала:

– Дай девушкам из моего запаса оружие: луки, стрелы, копья…

Она бросила взгляд на девушек и спросила:

– А сражаться мечом умеет ли кто из вас?

Ответ был менее дружным.

– Я им лучше дам топоры, – сказал Любко, который пожадничал давать в неопытные руки ценное оружие.

– Нет, ты все-таки дай им мечи, – сказала Вольга. – Они полегче.

– Ладно, – неохотно согласился Любко и поинтересовался: – Кого ставить над ними старшим?

– Никого, – сказала Вольга. – У них есть старшая – Денепра.

Любко неодобрительно хмыкнул:

– Девка – воевода?!

– Да, – сказала Вольга. – Мужчины нужны и тебе самому, а Денепра, помнится мне, уже показала себя. Помнишь – ведь это она помогла Данаву побить разбойников, захвативших Поруссу.

– Помню, – кивнул Любко. – На какой участок их поставить?

– Они будут защищать мой двор, – сказала Вольга.

– Так защиту же двора ты поручила северянам?

– Ничего, женщины будут им в помощь. Но пока определим их на стену у ворот, где они своим умением стрелять из луков смогут внести больший вклад в оборону.

– Как скажешь, – проговорил Любко.

Он хотел уйти, но его придержала Денепра:

– Воевода, когда мы можем получить оружие?

Любко кивнул на первый этаж терема.

– Идите в гридницкую. Скажите ключнику, что я приказал ему выдать вам луки и стрелы… и копья.

– И мечи, – напомнила Денепра.

– И мечи, – вздохнул Любко.

– И доспехи, – вмешалась Вольга.

Любко махнул рукой.

– А-а! Пусть берут все, что им понравится. Не солить же нам оружие про запас, когда враг стоит под стенами!

Глава 64

Всю ночь в городе никто не спал. Люди тащили на стены все, что могло пригодиться в обороне. Правда, врага еще никто не видел, поэтому все делалось неторопливо, с ленцой.

Вольга и Любко прошли с инспекцией вдоль стены. Глядя, как горожане готовятся к обороне, Любко сердился:

– Копаются словно сонные мухи!

Вольга заступилась за горожан:

– Воевода, ну а что ты хочешь? Они сотни лет не видели врага у стен своих городов. Все войны велись где-то в стороне, поэтому горожане непривычны к обороне города. Они просто пока не осознают всей опасности.

– Но ведь кто-то же из них летом ходил в поход с Будом! – нервно проговорил Любко.

– Наверно. Но многие из них ушли с Будом. А сколько их осталось с нами? – проговорила Вольга и заметила: – Ты слишком сильно нервничаешь.

– Как же не переживать? Куда ни глянь – везде прорехи. А что сделаешь за одну ночь? – проговорил Любко и вздохнул. – Эх, нам бы хотя бы пару дней, чтобы подготовить город к обороне.

– Тан мог ошибиться, – проговорила Вольга.

– Ты думаешь, что он мог принять небольшой отряд за большое войско? – спросил Любко.

– Нет, небольшой отряд за большое войско Тан не мог принять – он бывалый человек. Но он мог ошибочно посчитать, что войско идет на наш город, а на самом деле оно шло в другое место, – предположила Вольга.

– Даже если они и шли в другое место, то, заметив наш город, вряд ли пройдут мимо, – сказал Любко.

– Но все же это даст нам немного времени на подготовку к обороне, – сказала Вольга.

– Зря мы здесь остановились. Надо было нам сразу идти к Словену, – с сожалением проговорил Любко.

– Тан шел к Словену отрядом налегке. И то шел почти три недели, и ты думаешь, что люди выдержали бы такое путешествие?

– Ну да, – согласился Любко.

– Надо защищаться. Если мы дадим решительный отпор, то рано или поздно враг отступит, – решительно заявила Вольга. – А на рассвете проведем волхвование – будем просить богов, чтобы они помогли нам победить врага. До сих пор богиня Макошь была благосклонна к нам, – по ее желанию мы заложили здесь город. Она нам поможет.

Глава 65

Получив задание от Вольги, Денепра устроила небольшое совещание со своими дружинницами. Она разбила женщин на десятки. Начальницам десятков поручила получить у ключника оружие. Часть женщин, те, что имели детей, отпросились, чтобы привести детей на княжеский двор. Сама же Денепра отправилась искать Тана, чтобы договориться о совместных действиях.

Перспектива иметь дело с человеком, по вине которого была разрушена ее судьба, ей не нравилась, но делать было нечего: когда враг стоит у стен и грозит погубить тебя, не до личных обид.

Тана она нашла в гридницкой. Он давал поручения дружинникам-северянам.

Женщина в гридницкой – редкий гость. Поэтому, увидев Денепру, Тан нахмурился и сделал вид, что ее не замечает.

Но Денепру такой холодный прием даже обрадовал: значит, не придется выяснять отношения. Она решительно подошла к Тану и проговорила:

– Вольга поручила мне защищать княжеский двор.

Тан удивленно поднял брови.

– Разве? Я от нее такого не слышал.

– Вот я тебе и передаю ее слова, – сказала Денепра.

– И как же ты собираешься защищать двор? Уж не собираешься ли