Читать книгу "Азимар. Шрамы твоей души - Эмили Ли"

доминировать?

– Именно, – зло сказала Стефани, схватила её за плечи и подтолкнула к кровати, усаживая насильно, а сама подвинула стоящую в комнате кушетку и уселась напротив. – Как тебя зовут?

– Орхидея, – девушка снова приняла образ невинной девочки, смущенно смотря из-под больших пушистых ресниц.

«Интересно, они настоящие? Ресницы… вот бы мне такие…

Да. Это, пожалуй, самое важное на сегодня».

– Я про нормальное имя спросила, – попыталась сконцентрироваться Стефани, но в голову снова лезла какая-то ерунда, говоря о перегрузке событий, приходящихся на один вечер.

– А какое тебе нравится? Я могу быть, кем захочешь.

– Меня зовут Стефани Тиллон. Моя сестра, Фиона, работала тут, – зло проговорила она, раздражаясь от наигранного жеманства девушки. – Ты знала её?

Девушка замерла и удивленно захлопала ресницами.

«Блеск. Ты просто мастер по осторожному выведыванию информации. Такой тонкий подход! Какие продуманные и тщательно спланированные интриги…»

Стефани очень хотелось встряхнуть девицу, а ещё лучше вытрясти ответы на все интересующие её вопросы, но сидела и ждала, когда уже та выдаст хоть что-то.

– Как она? – воскликнула девушка и нетерпеливо подпрыгнула на месте. Лицо впервые обрело по-настоящему живые краски, глаза загорелись от искреннего любопытства.

Закралось подозрение, и Стефани осторожно спросила, желая убедиться, прежде чем ещё выдать что-то компрометирующее:

– А она вам не рассказывала?

– Нет, – обиженно надула губки девушка, – проснувшись к обеду, после смены мы обнаружили, что её нет. Забрала свои вещи и уехала. Хоть бы попрощалась!

Теперь уже Стефани заинтересованно подалась вперед. В голове проносились предположения, мучая новыми вопросами, но главным был один. А знал ли сам Хродгар про то, что говорила о нем Мадам в Нижнем городе?

– У неё всё очень хорошо! – заговорщицким голосом проговорила Стефани. – Фиона живет в доме у господина Хродгара. Она его возлюбленная. Виделась с ней недавно. Конечно, мы не могли встретиться в его доме: сама понимаешь, по статусу не положено, – поэтому просто погуляли по округе. Она передавала вам привет.

Говорить о сестре как о живой было мучительно горько, но Стефани заставляла себя тепло улыбаться сидевшей напротив девушке, вынуждая поверить в ложь.

– Как же здорово! А можно рассказать ребятам?

– Конечно, – продолжая мило улыбаться, сказала Стефани. – Фиона очень хотела, чтобы вы за неё порадовались.

Весть быстро разнеслась по дому, и комната наполнилась многократно пересказанной сплетней.

– Надо ещё Лилит рассказать…

– Она скоро освободится…

– И Каролин… вроде только они с клиентами… остальные свободны. Может, отпразднуем? И Мадам на счастье рано ушла…

– Да, неси вино!

– Даже не верится…

– Наша Фиона! Вот это да!

– А я знала, что так и выйдет, он часто выбирал её…

Стефани раз за разом просили повторить новость, требовали в красках описать счастливую и безоблачную жизнь Фионы под покровительством такого знатного господина, жадно слушали ответы.

Вино разлили по бокалам, один из них отдали Стефани. Девушки и немногочисленные парни Дома удовольствия говорили тосты в честь Фионы. В честь той, у которой получилось осуществить мечту каждого присутствующего: её заметили, полюбили и забрали из этого места, она счастлива и богата. Вино и согревающая душу надежда озаряла их лица, призывая и дальше верить в лучшее будущее, мечтать…

«Нет его… лучшего будущего. А мечты – глупость, сказки для дураков, и несут в себе лишь боль разочарования».

Стефани подносила бокал к губам и делала вид, что пьет, тут же отставляя. Улыбка не сходила с лица и сводила скулы, превращая его в каменную маску. Стефани отстраненно смотрела на этих полуголых людей, которые были друг другу в этот момент семьей и поддержкой, и запрещала себе что-либо чувствовать, сожалеть.

– Я могу понять твоё желание узнать, что случилось с сестрой, и отомстить, но не получится ли так, что ты положишь на это свою жизнь? Неужели месть стоит того?

«В кого я превратилась? Воровка. Лгунья. Это обо мне? Что я делаю? И главное, зачем?»

Ненавистное лицо Хелен всплывало в памяти, убирая ненужную сентиментальность, и Стефани снова подносила свой бокал ближе, встречая новый тост.

Уставшие, но счастливые обитатели Дома удовольствия разбрелись и оставили Стефани с выбранной девушкой. Та опомнилась и подошла ближе, собираясь выполнить свою часть работы, попыталась обнять.

– Просто давай поспим, пожалуйста, – попросила Стефани, избегая прикосновения, и прямо в верхней одежде и сапогах завалилась на кровать. – Дверь запри.

Голова коснулась подушки, и измученное сознание выключилось, увлекая в мир грез.

И хоть Стефани не пила, голова раскалывалась. В окно бил свет, вызывая резь в глазах. Стефани простонала и уткнулась лицом в подушку. Рядом кто-то зашевелился.

– Тьфу ты… – пробормотала она, стараясь унять испуганно стучащее сердце.

Девушка рядом с ней сонно пошевелилась, сладко и так по-детски стала причмокивать губами, что Стефани невольно улыбнулась.

«Сейчас при свете дня, выглядит совсем как дитё. Интересно, сколько ей лет?

Да всё равно, пошли уже отсюда, пора возвращаться домой…

Домой. К Лиаму».

Стефани тихо выскользнула из комнаты. Ей тепло улыбались уже успевшие проснуться обитатели Дома удовольствия. Видеть на них обычную, а не вызывающую одежду, было странно. Стефани невольно таращилась, вспоминая, как каждый из них выглядел до этого. Особенно поразил тот парень с тренированным телом, на лицо оказавшимся весьма симпатичным.

«Теперь уже на лицо посмотрела?

Что… Н-нет… я просто… невежливо же…

Вчера тоже было невежливо, но глаз не сводила… и не с головы…»

– Если передумаешь, буду рад, – сказал он ей, прощаясь, – как сестре Фионы сделаю скидку.

– Э-э-э, спасибо, – только и смогла пробормотать она и поспешила покинуть это место навсегда. Стефани много в чем сомневалась, но ни в этом. Сюда она точно не вернется.

Проблем с выходом из Верхнего города не было. На посту её встретили те же охранники, что были с вечера, поэтому вопросов никаких не задавали, недосматривали, просто проводили угрюмыми сонными взглядами.

Чем дальше уходила от высокой стены, окружающей Верхний город, вглубь Нижнего города, тем счастливее становилась, тем легче дышалось, тем ярче светило солнце…

– Родные мои, обшарпанные дома, улицы с выбоинами, лавки с вывесками, местами облупившимися, – Стефани уже не сдерживала улыбки. Да, здесь было не так красиво, как за стеной, но всё казалось настоящим, не фальшивым.

Дверь в лабораторию Лиама была открыта, то ли специально для неё оставил, то ли забыл закрыть. Когда Стефани прошла дальше и увидела склоненного над столом мужчину, внимательно читающего записи, поняла, что верный ответ будет второй.

– Ты спать хоть ложился?

Он вздрогнул от неожиданности, мельком на неё взглянул, а потом возбужденно заговорил:

– Стеф! Ты себе не представляешь! Он, как и я, ищет способы выжить в тумане! Смотри!