Читать книгу "Нежная осада [= Нежная особа ] - Бертрис Смолл"

— Бедный Уильям? — издевательски бросил муж. — Почему ты его жалеешь, Джейн? Он наследник всего моего имущества. Женился на искренне любящей его девушке, которая в один прекрасный день получит все, что оставит отец, а это немало. Где же причина для жалости? Только потому, что он питает дурацкую страсть к другой, которая никогда не подавала ему надежд? Для него же лучше преодолеть свою ребяческую похоть и не желать жены брата своего. А ты не смей портить ему свадебное путешествие, посылая отчаянные письма. Пусть они хоть несколько недель проведут в счастье и неведении, прежде чем ты отравишь им существование своей злобой, дорогая.

Кайрен женился на Фортейн по обряду англиканской церкви, церкви короля. И ты ничего не сможешь поделать. Брак законный, одобрен Лесли, и над Эрн-Роком развевается окровавленная простыня — свидетельство того, что невеста была чиста. Кайрен никогда не делал тебе ничего плохого и, так же как Уильям, имеет право на счастье. Повторяю: не смей вмешиваться!

— Твой сын-католик женился в протестантской церкви? — прошипела жена. — Значит, девушка для него не больше чем шлюха, ибо его брак может быть освящен только мерзкими обрядами римской церкви. Если, разумеется, прежде они не обвенчались у священника, который претендует на родство с герцогиней. Это так, Шейн? Твой драгоценный сын и его потаскуха сначала попрали королевский закон, а потом поиздевались над нашей верой?

— Если была какая-то вторая церемония, мне ничего об этом не известно.

Сэр Шейн говорил правду. Свидетелями на первом венчании были Брайд Даффи и Рори Магуайр, пока он вместе с Колин, Хью, Молли и дочерьми усаживался в первом ряду маленькой церкви.

— Лесли — протестанты, Джейн, и их дочь, воспитанная в англиканской вере, естественно, должна выходить замуж по протестантскому обряду. И прошу, дорогая, не смей называть мою невестку шлюхой.

Ошеломленная Джейн, теряя голову от гнева и раздражения, забыла о самообладании. Пальцы сами сжали горлышко графина с вином. В следующее мгновение графин полетел в голову мужа.

— Ненавижу тебя! — завопила она.

Шейн Девере ловко уклонился и захохотал на всю комнату.

— Ну, моя дорогая Джейн, это первый искренний взрыв страсти за все годы нашей семейной жизни. Ты такая красивая, когда сердишься!

Джейн, открыв рот, вытаращилась на него. Выцветшие голубые глаза едва не вылезали из орбит. Немного опомнившись, она с криком отчаяния выскочила из библиотеки, возмущенная случившимся и собственной неспособностью справиться с ситуацией. Ей хотелось плакать, но она взяла себя в руки. Нужно узнать как можно больше об этой свадьбе.

Поспешив в свои покои, она позвала горничную Сюзанну.

— Спроси, у кого из слуг есть родственники в Магуайр-Форде, — потребовала она. — Мой пасынок вчера женился на леди Линдли. Пусть выведают все, что известно о церемонии и последующем празднике.

— Будет сделано, миледи, — бесстрастно кивнула Сюзанна. Ее милость не любила открытых проявлений чувств, так что служанка постаралась не подать виду, как удивлена новостями. — Родные нашей судомойки живут в Магуайр-Форде. Поговорить с ней?

— Да, — кивнула Джейн. — Скажи, что, если сумеет добыть что-нибудь полезное, получит серебряную монету.

— Да, миледи, — кивнула Сюзанна, приседая.

Несколько дней спустя Джейн Девере услышала все, что желала. Оказалось, что в деревне и замке царило неудержимое веселье, поскольку Джеймс пригласил всех — от мала до велика.

Выведав подробности, Джейн еще больше порадовалась за Уильяма. Какое счастье, что он не связался с Фортейн Линдли! Подумать только, чтобы герцог водился со всякой швалью! Пусть Гленкирки и богаты, но наверняка не благородного происхождения. Да и виданное ли дело, чтобы знатная дама рожала ублюдков, пусть и от королевской особы!

Гораздо более интересным оказалось сообщение о том, что любовница мужа тоже была на пиршестве вместе со своими девицами. Шейн, конечно, не знает, что Джейн несколько раз видела этих молодых потаскушек. Видела и ясно дала понять преподобному Дандасу, что, пока она жива, ни один молодой человек из приличной семьи не посмеет взять в жены это отребье. Мало того что они незаконнорожденные, так еще и католички! И Шейн посмел публично показаться с ними на свадьбе Кайрена! Такого оскорблении она не снесет. И не забудет. Шейн дорого заплатит за свою выходку, а Кайрен — за измену.

С тех пор она старалась не встречаться с мужем. Вот уже много лет они спали в разных комнатах, и Шейн последнее время даже к ужину редко выходил. Наверняка проводит время со своей жирной тварью и ее сучками. Сталкиваясь, они почти не разговаривали. Но Джейн было все равно. Скоро Уильям будет дома, и они вместе решат, что делать с Кайреном и Магуайр-Фордом. Что бы там ни плел Шейн, она ему не верила. Почему это вдруг герцогиня передаст земли, подаренные покойным мужем, детям от третьего брака? Нет, Жасмин Лесли наверняка использует свое влияние на короля Карла, чтобы вручить Магуайр-Форд дочери и Кайрену. Приезд мальчиков в Шотландию — всего лишь уловка. Но Джейн видит герцогиню насквозь, и Кайрен не имеет ни малейшего шанса взять верх над ее сыном.

Кайрен и Фортейн, в блаженном неведении относительно Джейн Девере и ее замыслов, проводили время в любовных играх и прогулках верхом. Их взаимная страсть была так горяча, что они пользовались любым предлогом, чтобы улизнуть в спальню. Наконец Жасмин посоветовала им вообще не спускаться вниз.

— Велите принести поднос с едой, когда поймете, что вас одолевает голод совсем иного рода, чем тот, который не дает вам покоя ни днем, ни ночью.

— Мама! — охнула Фортейн, краснея, но Кайрен дерзко рассмеялся.

— Благодарю, мадам, за сочувствие и понимание, — подмигнул он.

Герцог и Рори с ухмылками переглянулись, а отец Кал-лен скрыл улыбку.

— Молчание леди Девере не сулит добра, — заметил герцог.

— Я слышал, что она насмерть поссорилась с мужем, — сообщил Рори. — Посудомойка из Меллоу-Корта получила серебряную монету за то, чтобы узнать все сплетни от родственников. Теперь, если верить слугам, сэр Шейн и его жена почти не разговаривают. Можно только гадать, какая буря разразится, когда молодой Уилли приедет домой.

— Неужели он устроит сцену? — недоверчиво протянула Фортейн.

— Ты отвергла его и вышла за старшего брата, девушка, — покачал головой герцог. — Кайрен подтвердит, что Уилли не из тех, кто легко мирится с потерей вожделенной добычи.

— Мы с братом потолкуем по душам, — пообещал Кайрен.

Но Магуайр насмешливо поднял рыжеватую бровь.

— Потолкуешь, если удастся подойти к нему хотя бы шага на три, Кайрен Девере. Не сомневайся, Уилли сразу вцепится тебе в глотку, если, конечно, той простушке, на которой он женился, не удалось тронуть его сердца.

— Как по-твоему, он опасен? — допрашивала Фортейн мужа, когда они, обнаженные, уже лежали в постели. Кайрен опирался о гору подушек, она прильнула к его груди. Он лениво играл с соблазнительными холмиками, легонько пощипывая кожу, сжимая их в своих больших ладонях.