Читать книгу "Ночь Крови - Ричард Кнаак"
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Чтобы восстановить сбившееся дыхание, женщина плеснула встакан воды, но выпить не успела — приглушённый звук за дверью привлёк еёвнимание. В этот час в доме должны спать все, кроме часовых, но их маршруты непроходили рядом с хозяйскими покоями. Тира подхватила меч в ножнах, направиласьк двери и, распахнув её, оцепенела: в коридоре трое минотавров в глухих шлемахдушили её Джолара!
Один из убийц спешно заталкивал в рот мужу тряпку, но тотисхитрился, выплюнуть её и заорал:
— Тира, беги! На дом напали! Нигде не…
Он захлебнулся словами и упал, сражённый кинжалом.
Подобно всем минотаврам, Тира с детства обучалась владениюмечом и щитом. Девчонкой она помогала в войне с магори, когда ужасныекрабовидные существа восстали из прибрежного песка, уничтожая все живое насвоём пути, и никогда в жизни не бегала с поля боя, будь то настоящая битва илитайный поединок интриг и заговоров.
Издав клич. Тира кинулась вперёд, вонзила лезвие меча прямов незащищённое горло убийцы, и не успел тот упасть, как она развернулась ковторому врагу, который оказался молоденькой самкой, двигающейся с надменностьююного существа, ожидающего встретить дряхлого, немощного противника. Тира легкопарировала удар и от души приложила девицу ногой, с удовольствием понаблюдав,как та улетает в дальний угол, шмякается об стену и сползает на пол безсознания.
В тусклом свете старая женщина различила ещё одно тело,лежащее в нижнем зале. Труп был тоже в глухом шлеме, но его Тира узнала бы влюбом случае, даже по ногтю на пальце ноги: Микос, старший сын. Через три дня ондолжен был вступить в Имперскую Гвардию — командующий этой элитной частью РахмЭс-Хестос лично рекомендовал его.
Не было большей гордости для матери… а теперь секира убилаего. Кровь Микоса толчками вытекала из свежей раны.
Ужасно закричав. Тира бросилась к последнему из нападавших,отпрянувшему от неё:
— Иди сюда, и я отрежу твою проклятую башку, позорный пёс!Мой муж и мой сын требуют твоей крови!
Убийца молчал, продолжая пятиться. Женщина поняла, что этоловушка, но было слишком поздно. Тира Де-Проул крутанулась назад, понимая, чтоуже опоздала: молодая самка, лишь притворявшаяся, что потеряла сознание,вонзила стилет в её сердце.
— Глупая старая корова… — пробормотала убийца. Тира упала наковёр, присоединившись к сыну и мужу.
Так много вычеркнуто… Так мало осталось… Она просматриваластраницы, ставя отметки возле имён оставшихся в живых. С некоторыми можно ещё иподождать, но есть горстка таких, с кем тянуть нельзя…
Порыв холодного ветра внезапно пронёсся через комнату,служившую жрице личной молельней, и она прикрыла свечу рукой.
«Леди Нефера…» — с придыханием, словно ему не хватаетвоздуха, произнёс голос в её сознании.
Нефера посмотрела по сторонам и заметила тень, клубящуюся насамой границе поля зрения, различив закутанную в плащ фигуру странногополуразложившегося минотавра. Взблескивали страшные белые глаза — ужасныйпризрак не имел зрачков; влажная ткань плаща, казалось, была обмотана поверхголых костей. Когда этот гость являлся ей, в комнате всегда начинало пахнутьморем, и запах моря был запахом вечного кладбища.
Изящно одетая верховная жрица Храма Предшественниковнеспешно потянулась к вазе и отщипнула ягодку от кисти винограда,единственного, что заказала на ужин. Она ожидала, когда зловещая фигуразаговорит с ней снова. Щель гнилого рта не шевельнулась, но в сознании Неферыраздался голос:
«Четверо из Высшего Круга присоединились ко мне в единствесмерти…»
Имена трёх были уже ей известны, а вот четвёртое…
— Кто они? Назови имена всех, чтоб я могла убедиться!
«Командующий Тохма, Борил, командующий Астос…»
Она знала всех.
— Кто ещё? «Кеск Старший…»
— Превосходно! Развернув пергамент, Нефера быстро нашлаискомое имя и зачеркнула его быстрым, как удар меча, движением. Устранениечленов Высшего Круга, приближённых к высокой особе императора, необычайно порадовалоеё. Они были больше остальных ответственны за то, что случилось с ней и еёмужем, а также с империей. Вспомнив о супруге, жрица нахмурилась.
— Мой муж лично отбирал воинов, но не все они оказалисьбыстры. Нужно немедленно заканчивать!
«Пошли своих стражей… — проскрипела тень. — Миледи доверяетЗащитникам?»
Она бы поступила так с огромным удовольствием, но Хотакнастоял на своём: воины Храма не должны вмешиваться. Военные не будут такподдерживать мужа, если им станет известно о деятельности Предшественников.
— Нет. Пусть мой супруг сам разбирается. Это его триумф, и яне буду вмешиваться — Леди Нефера собрала в кучу свитки, её чёрные глаза словноиспепеляли каждое имя. — Но Храму есть что сказать…
По всей территории империи продолжалась Ночь Крови. На Мито,что в трёх днях пути от столицы, старейшина поселения отправился встречать дватяжёлых судна, которые входили в гавань. Грохоча доспехами, выстраиваласьпочётная стража, но она находилась в неведении насчёт того, кто пожаловал вдругбез всякого предупреждения.
Большой отряд закалённых в битвах воинов сошёл с корабляперед замершими в приветствии силами самообороны. Старейшина не успел открыть ирта, как капитан корабля выхватил меч и обезглавил его.
Поместье командующего Кроджа, командира южных сил империи игероя сражений при Турак Майоре и Силеесе, находящееся на острове Дума, сталоареной кровопролитной резни. Бой шёл до рассвета, а затем двери дома быливзломаны собственными солдатами командующего, переметнувшимися на другуюсторону. Кродж совершил ритуальное самоубийство, пока вылетали из гнёзд крепленияпоследних запоров.
Убийцы нашли мёртвым и все его семейство, котороекомандующий не дал осквернить.
На Митасе, Эдане Эс-Броге, священники Храма Саргоннаса былиобнаружены утром мёртвыми, отравленными странным ядом.
Верия Де-Голтин, командующий восточным флотом, утонула,пытаясь спастись с собственного горящего корабля. Никто из следующих за нимкапитанов не подобрал его, равнодушно звеня монетами в карманах.
Конаку, имперскому казначею, нанесли дюжину ударов кинжалому дверей сокровищницы. Он смог пережить смерть своей охраны и расправился субийцами, но, оставляя кровавый след, умер в двух шагах от Имперского Штаба. Наего крики о помощи никто не отозвался.
Внимание!
Сайт сохраняет куки вашего браузера. Вы сможете в любой момент сделать закладку и продолжить прочтение книги «Ночь Крови - Ричард Кнаак», после закрытия браузера.