Читать книгу "Женщина без воображения - Миранда Ли"

— Иметь парня — это не значит найти своего идеального мужчину. Позволь мне иначе сформулировать свой вопрос: ты сейчас спишь с кем-нибудь?

Глаза ее стали еще более холодными, если это вообще было возможно.

— Сейчас за мной ухаживают два парня, и я выбираю, кого из них предпочесть, — язвительно ответила она.

— Ах!

— Думаешь, у меня не может быть мужчины, да? Ты считаешь меня слишком холодной?

«Да, — подумал он, — ты права. Ты восхитительно холодна!»

И он мог растопить этот лед. Вот только как бы не обморозиться самому…

— Что-то мне подсказывает: тебя когда-то очень сильно обидел мужчина. — Глаза ее слегка расширились, и Райан понял, что недалек от истины. — Многие женщины, пострадавшие от мужчин, подсознательно стараются сделать себя менее привлекательными, чтобы больше не подвергаться душевным травмам. Некоторые женщины набирают вес. Некоторые одеваются так, чтобы скрыть привлекательную фигуру. Поэтому я думаю… — Звонок мобильного телефона прервал его. — Прошу прощения, — сказал он Лоре, доставая из кармана телефон.

Взглянув на дисплей, Райан тихо выругался.

Звонила Эрика.

Глава 4

Райан так точно описал ее поведение, что Лоре стало не по себе. Конечно, он прав. Подсознательно она понимала, почему так одевается и так ведет себя. Но ни один мужчина еще не говорил ей об этом…

Лора чувствовала себя слабой и уязвимой. И даже трусливой.

Мысль эта мучила ее. Элисон всегда говорила — она должна дать еще один шанс мужчинам. Но что знала Элисон? Подруга была замужем за прекрасным парнем, который любил ее, хранил ей верность и никогда не обижал. Элисон не знает, что это такое — разбитое сердце. Причем разбивали его Лоре не один, а два раза! Если она позволит и третьему мужчине заставить ее страдать, то попросту не выживет.

Лора прекрасно знала таких мужчин, как Райан Армстронг: они разбивали женские сердца и мгновенно забывали о своей жертве.

— Привет, — сказал он в трубку. — Как дела?

Разговаривая по телефону, Райан отвернулся, но Лора отчетливо слышала каждое его слово.

— Это скучно, да? — продолжал он. — Нет, я сейчас сижу в баре с одним своим коллегой по работе.

Лора нахмурилась. Как уклончиво он отвечает! Наверное, это его девушка… У него явно есть подружка. Подружки всегда были у Райана Армстронга под рукой.

— Я позвоню тебе вечером, дорогая, — услышала Лора. — Пока-пока.

Завершив разговор, Райан снова повернулся к ней.

— Так на чем я остановился? — спросил он, засовывая трубку в карман.

Лора решила быть с ним откровенной.

— Твоей девушке вряд ли понравится, если ты будешь притворяться моим мужчиной, — холодно произнесла она. — Или ты не собираешься говорить ей об этом?

Глаза его стали еще более холодными, чем у нее.

— Я не являюсь собственностью Эрики, Лора. Кроме того, она сейчас находится в Мельбурне, на конференции.

— Ты не хочешь ей говорить, чтобы не причинять боли?

— На самом деле я хочу рассказать ей обо всем сегодня вечером, когда перезвоню.

— Ах вот как! — Лора не смогла скрыть сарказма.

По своему опыту она знала — такие мужчины, как Райан, постоянно лгут своим подругам. Это у них в крови.

— Да, хочу. Но я вижу, ты не веришь мне.

— Разве это имеет значение? В любом случае мне все равно, потому что я решила не принимать твоего любезного предложения.

— Почему же?

— Потому что это приведет к дальнейшим сложностям. Скоро бабушке исполнится восемьдесят лет. Если здоровье ее улучшится, семья будет отмечать юбилей. Бабушка ждет, когда я приду к ней на день рождения вместе со своим «идеальным мужчиной». И я не думаю, что ты туда пойдешь. Ведь если мы явимся туда вместе, нам будут задавать вопросы: когда мы поженимся и где будем справлять свадьбу? Все превратится в снежный ком… Лучше я поеду к бабушке одна в эти выходные и скажу ей о том, что мы расстались.

Райан пожал плечами:

— Как хочешь. Но Эрику это никак не затронет.

— Ты так считаешь, Райан? Значит, ты плохо знаешь женщин. А теперь мне надо идти, — добавила Лора. — Спасибо за виски и за твое предложение. Очень любезно с твоей стороны. — Она встала. — Увидимся в следующую пятницу, в три часа.

— Послушай, — сказал Райан напоследок. — Я дам тебе свой личный номер телефона — на случай, если ты передумаешь. У тебя есть визитная карточка? Запиши, — добавил он, быстро улыбнувшись.

— Да, но…

— Делай то, что я говорю тебе, Лора, — произнес он с оттенком раздражения.

— Ну, хорошо, — сказала она и записала его телефон на обратной стороне своей визитки.

Глава 5

Сойдя с парома, Лора стала подниматься вверх по холму, направляясь к своему дому.

Она почти окончательно смирилась со своим решением, но жалела лишь об одном. Какое удовольствие она испытала бы, если бы явилась домой под руку с таким мужчиной, как Райан, и увидела лица своих дяди и тети!

Лора вздохнула. Они оба никогда не упускали возможности уколоть ее за то, что она была такой неудачницей. Конечно, дело было в том, что они не любили свою племянницу. Дядя Билл отвергал Лору с того момента, когда ее привезли в дом к бабушке и дедушке.

Лора не удивлялась этому. Мужчины в семье Стоун не отличались добрым нравом. Ее дедушка, Джим Стоун, проповедовал идеи мужского шовинизма. Сын и внук не отставали от него. Они мнили себя высшими существами и считали — женщины созданы лишь для того, чтобы потакать их прихотям. Пожив некоторое время в доме бабушки, Лора поняла, почему ее мать сбежала из дому, едва успев повзрослеть, и почему вышла замуж за такого мужчину, как ее отец. Он был сильным человеком, но это не мешало ему быть сострадательным и мягким в обращении с людьми, и особенно — с женщинами. Он был юристом, и Лора, обожавшая отца, тоже пошла на юридический.

Деда своего она откровенно не любила и не особо печалилась, когда он умер. Но даже после смерти Джим Стоун сумел разозлить ее, завещав все состояние сыну, а не своей многострадальной жене Джейн. Лора попыталась убедить бабушку оспорить завещание, но та не стала этого делать. Она была уверена — Билл позаботится о ней.

На взгляд Лоры, в этом не было ничего хорошего. Бабушка жила в их доме больше пятидесяти лет, заботилась о нем, и дом должен был принадлежать ей! Но вместо этого ей досталась роль бедной родственницы, живущей здесь из милости. Поначалу она стала получать лишь скромный пансион — двадцать тысяч долларов в год, не больше обычной пенсии. Лора, коротко поговорив с дядей, настояла на том, чтобы тот увеличил сумму по меньшей мере вдвое. Она предупредила дядю — если он не сделает это, она приложит все силы к тому, чтобы убедить его мать оспорить завещание.