Читать книгу "Премия Дарвина. Эволюция в действии - Венди Норткатт"

Нед так и не смог высвободиться из стиральной машины, а барабан разогнался уже до скорости свыше ioo км/ч (опять-таки по подсчетам полицейских экспертов). Голова Неда врезалась в стальную балку позади стиральной машины, тут ему и конец пришел. Сосед, услышав весь этот шум и грохот, вызвал спасателей, но было поздно. Неда застали уже мертвым, пса – живым и невредимым.

Городская легенда: несчастный супруг

Легенда состоит из двух версий, одна датируется на год позже другой

1996 год, Калифорния

В Лос-Анджелесе жил-поживал человек, до дрожи боявшийся высоты. Но пришлось ему однажды залезть на крышу, поправить телеантенну. Страх побудил его принять особые меры предосторожности. Он надежно обвязался веревкой вокруг пояса, а другой ее конец зацепил за бампер своей машины. Увы, жену он о своих планах предупредить забыл.

Жена тем временем составила список покупок, села в машину и рванула в магазин – сама того не заметив, она канатом сдернула мужа с крыши и протащила его с четверть мили по дороге: только тогда испуганный сосед обратил ее внимание на этот необычный прицеп. Мужа поспешно доставили в больницу, и там он долго провалялся, пока зажили сломанные ребра и наросла новая кожа.

На том история не закончилась. Во искупление своей невольной вины жена подготовила праздник ко дню выписки, пригласила общих друзей, по большей части все они были курильщики. Поскольку эта парочка тоже курила, в доме повсюду валялись зажигалки. Как добрая хозяйка, жена решила все их заправить перед приемом гостей – аккуратно, над унитазом. Немножко пролила…

Догадываетесь, что было дальше?

Муж, едва переступив родной порог, сразу устремился в туалет. Устроился поудобнее, раскрыл журнальчик, покурил, бросил сигарету в унитаз…

Ба-бах!

1997 год, Калифорния

Житель Сан-Франциско загнал мотоцикл из патио в гостиную и принялся чистить двигатель – тряпками, смоченными в бензине. Конечно, дома этим заниматься гораздо приятнее, чем в промозглом калифорнийском тумане. Закончив, он уселся в седло и решил проверить, как работает двигатель, – увы, он нажал акселератор, и мотоцикл вместе с наездником выбил стеклянную дверь патио.

Жена что-то готовила на кухне. Примчавшись на грохот, она обнаружила мужа на полу патио, всего изрезанного осколками стекла. Она позвонила 911, и скорая помощь увезла бедолагу на лечение.

Под конец того же дня жена забрала подлатанного мужа из больницы и уложила в постель. В гостиной она прибрала, а остатки бензина слила в унитаз.

Вы уже догадались, что произошло?

Вскоре ее муж проснулся, закурил и вышел в туалет облегчиться. Присел на толчок и выкинул туда же сигарету – а поскольку жена не потрудилась смыть горючее, тут же последовал взрыв, который вынес мужчину из туалета вместе с дверью.

На том история не закончилась. Женщина услышала грохот и ужасные вопли мужа. Она выбежала в коридор и увидела, что муж валяется на полу, голый ниже пояса – штаны сорвало взрывом, – ягодицы сильно обожжены. Она ринулась к телефону и вызвала скорую.

Прибыла та же пара фельдшеров, что и в первый раз. Погрузили раненого на носилки, понесли, на ходу расспрашивая, как это произошло. Выслушав рассказ, оба фельдшера захохотали так, что уронили носилки и заодно сломали пациенту ключицу.

Городская легенда: усердный самоубийца

История состоит из двух частей: апокрифа и правды

1999 год, Франция

Пьер Мурар постарался не оставить себе ни единого шанса, самоубийство – так уж на все 400 процентов. Он забрался на крутой утес, накинул себе петлю на шею, а другой конец веревки привязал к большому камню. Выпил яду и поджег на себе одежду. В последний момент он попытался еще и застрелиться, выпустив пулю в ту самую минуту, когда прыгал с обрыва.

Пуля пролетела мимо и перерезала веревку. Спасшись таким образом от повешения, потенциальный утопленник рухнул в море. Вода загасила огонь, а хлебнув ее, он изверг яд. Участливый рыбак извлек горе-самоубийцу из волн, его доставили в больницу, и там он скончался от переохлаждения.

Подтверждено Дарвиновской комиссией

28 июля 1999 года, Мадрид

Испанец, неудачно покусившийся на премию Дарвина, оклемался в больнице после двух попыток самоубийства. 38-летний десперадо выпрыгнул с третьего этажа, но при ударе о землю даже не отключился. Шатаясь, он вернулся в квартиру и перерезал себе горло, но тут полиция выломала дверь и отвезла его в больницу города Мерида. Рану заштопали, заодно вылечили депрессию и отпустили как новенького.

Источники: Reuters, Europa Press, Houston Chronicle

Личное сообщение: командный дух

1998 год, Флорида

Во Флориде полным-полно фанатиков бейсбола. За несколько дней до решающего матча “Марлинов” два болельщика решили продемонстрировать свою лояльность, соорудив огромный бумажный баннер. Конечно, им хотелось, чтобы все это увидели, – и потому они надумали развернуть баннер над городской железной дорогой в том месте, где она пересекается с главным шоссе, – пусть все видят! Какой крутой город! Сколько! У нас! Тестостерона!

Увы, ни одному в этой парочке не пришло в голову свериться с расписанием – и управляемая автоматикой электричка снесла их в тот самый момент, когда они развернули баннер. Один погиб на месте, другой был ранен, но остался жить, чтобы поведать эту печальную историю.

Баннер уцелел.

Источник: анонимный личный рассказ

Личное сообщение: унитаз добела

1999 год, Вашингтон

Наступает в жизни мужчины время, когда биотуалет в трейлере почистить уже приперло. К сожалению, этот конкретный мужчина долгое время не пользовался своим старым трейлером, и содержимое туалета закаменело. Он всесторонне обдумал проблему и додумался залить в туалет жидкость, которая растворит окаменевшее говно, чтобы его можно было слить. И – вспышка гения! – в качестве растворителя он применил отбеливатель, хотя его почему-то обычно не используют в таком качестве. Оказалось, правильно не используют: трейлер начал стремительно наполняться облаком хлора.

Захлебываясь кашлем, бедолага кое-как справился с ржавой задвижкой на двери и, как только открыл ее, рухнул головой наружу, жадно глотая чистый воздух.

Жить он остался и усвоил урок: моча, разлагаясь, выделяет аммиак, а тот вступает с отбеливателем в реакцию – и выделяется смертоносный хлор.

Источник: Дэвид “А я при чем?” Брэгер, личный рассказ

Приложения

I. Наш веб-сайт

Архив Дарвиновской премии был создан на сервере Стэнфордского университета в 1994 году. С этого сервера шла рассылка, она доступна до сих пор. Слух о таком сайте быстро распространился, отовсюду хлынули участники, выдвигая своих кандидатов на премию. По мере того как в архиве накапливались истории, росла и популярность нашего сайта. Теперь новые премии присуждались прямо здесь.