Читать книгу "Хранители Реликвий - Евгений Черноусов"

– Ридден с Николосом звали, – пояснил собеседник. – Но не торопись. Твое повествование сильно меня заинтриговало, так что для начала обсудим все предположения. Так скажи мне, Марк, а кого ты подозреваешь? Кроме меня, естественно.

– Всех остальных.

Темный подошел к парапету и оперся на край, скрестив руки на груди.

– Логично, – согласился он. – Я в свою очередь исключаю из списка подозреваемых Тиону. Едва ли она способна на предательство. Те двое святош, архиепископ Преотлиний и целительница Айрен, также не стали бы связываться с Вернувшимися-из-Тьмы; слишком уж они слабы и трусливы для подобных выкрутасов.

– И кто остается? – Я немного напрягся, надеясь понять разгадку. Готтальцу я начинал верить, по крайней мере, его выводы казались весьма обоснованными. К тому же он был молод, а Ученик Рил'дан'неорга, посланный в качестве шпиона, по идее, должен быть довольно старым и опытным. К эльфу не вязались оба этих определения.

– Те, чьи имена нам пока не известны, – со значительным видом изрек собеседник. – Под подозрения может попасть капитан корабля, на котором мы поплывем, его помощники, а также группа доверенных Николосу магов. Но прежде всего… – Арсэлл любил томительные паузы. – Прежде всего, я бы обвинил в шпионаже… Риддена.

Мне осталось лишь пожать плечами.

– С чего ты взял? Не любишь соплеменников, напоминающих о Готтале?

– Пораскинь мозгами, Марк. – Арсэлл вдруг просиял, окрыленный новой догадкой. – Ридден – мистик, способный запросто прочесть чужие мысли и даже вызвать фантома…

– А фантомы чувствуют силу Рил'дан'неорга, – подхватил я, радуясь простоте и гениальности разгадки.

Темный усмехнулся, демонстрируя короткие идеально белые клыки.

– А стало быть, – продолжал он. – Если бы среди нас оказался Вернувшийся-из-Тьмы, Ридден бы мгновенно узнал об этом и сообщил Николосу; но так как мистик молчит, напрашиваются два вывода. Либо он и есть предатель, либо он этого предателя покрывает, боясь за свою собственную жизнь. Вот так все просто!

Видимо, последнюю фразу Хранитель Сферы произнес слишком громко, так как из-за терракотовой двери появилось лицо главы Шианского Ордена.

– Уже пришел, Марк? – хмыкнул Николос. – Так чего торчишь здесь, словно попрошайка под воротами храма? Заходи, или тебе пригласительный билет нужен?

Я послушно вошел, игнорируя ставшую привычной грубость. Арсэлл двинулся следом за мной.

– А ты куда собрался? – Старикан преградил темному дорогу. – Ты придешь, когда тебя позовут, а сейчас можешь идти на все четыре стороны.

Готталец аж поперхнулся от такого хамства, но огрызаться не стал, прекрасно понимая, чем это чревато. Нрав у нашего наставника крутой, как Готтальские скалы, и колючий, как утыканная иглами булава.

Пропустив меня, Николос демонстративно хлопнул дверью.

– Случайно услышал окончание вашего разговора, – черство произнес он, как только мы остались тет-а-тет. – Полнейшая чушь. Если ты, Марк, хочешь найти предателя, то помни: среди доверенных мне людей таких нет. Усек?!

Я даже не знал, что ответить.

– Искренне верю, что усек, – заключил свирепствующий наставник, садясь в кресло. – Риддену я доверяю и не ставлю под сомнение его преданность нашему делу. Надеюсь, ты вбил это себе в голову.

– Тогда кто же отступник? – Не спрашивая разрешения, я расположился на уютном диване рядом с камином. – Сегодня утром я многое вам рассказал, так не пора ли приоткрыть завесу тайны? Кто этот Наставник? Чего он добивается? Кого именно он послал в качестве соглядатая?

– О-о, как много вопросов. – Николос предпочел проигнорировать мое неуважение. – А что самое обидное, ответить мы на них сами не можем. Увы и ах. Не только ты, Марк, все мы мечтаем понять, что происходит вокруг. Каждое новое событие не дает ответов, а лишь еще больше усугубляет и запутывает ту тоненькую нить, которую я пытаюсь развязать уже очень много лет. Мы довольно долго и упорно…

– Вы узнали, что это за Дар Высших? – раздраженно перебил я, злясь на болтливость старика.

Глава Ордена пожевал сухие губы.

– Пока это тебя не касается, – грубо отчеканил он.

Признаюсь честно, сейчас мне больше всего хотелось придушить старого пня.

– Тогда зачем позвали? – весьма недружелюбно поинтересовался я.

– Будь терпеливее, Марк, – ответил мне спокойный голос Риддена. Готтальский мистик бесшумно вошел в комнату, подошел к столу и сдернул с него скатерть. – Будь любезен, подойди, – обратился он ко мне, аккуратно сворачивая покрывало.

Я послушался безоговорочно. В конце концов, Ридден станет нашим непосредственным начальником на время плавания, так что стоило бы играть роль послушного и верного воина. Если мистик поймет, что его подозревают в служении Вернувшимся-из-Тьмы, он может натворить Девилхор знает каких бед. Сейчас следует быть осторожным и расчетливым, дабы не спугнуть истинного Ученика Рил'дан'неорга, будь-то сам Ридден или некто иной.

На столе я обнаружил географическую карту, охватывающую лишь малую часть нашего мира. На юге она задевала только часть Ландеронской империи, не показывая исток Сирены с мелкими мятежными королевствами и герцогствами. Юго-восток ограничивался «четвертинкой» Андарии, зато подробно изображал Иттийские острова и знаменитый торговый остров Танн, где собирались все самые богатые купцы со всех стран. Северо-запад карты полностью показывал Готтал, родину темных эльфов, но скрывал от любопытных глаз ту ледяную степь, которая таилась сразу за Готтальскими скалами. Еще я разглядел кусок Кронийского океана и небезызвестные острова Черной Воды, коими родители пугают своих непослушных детей.

Саму карту нарисовали весьма и весьма искусно. Казалось даже, будто она объемная, хотя это был всего лишь обман зрения. Заснеженные шпили Готтала, жаркие Эрденские Леса, холодные и зловещие Поля Исхода – все выглядело очень натурально и красиво. Наверное, именно таким видят наш мир боги, когда наблюдают за своими детищами с далеких и неприступных небес.

– Ну как? – поинтересовался у меня Ридден.

– Сойдет для сельской местности. – В кабинет влетел Рикк. Он сделал круг над нашими головами и по обыкновению опустился на мое плечо. – Короче говоря, всем здрасте. Надеюсь, ты, Марк, не слишком по мне скучал?

Рядом с Ридденом встал его вечно мрачный и вечно надменный телохранитель Эран. Он по обыкновению окинул взглядом всех присутствующих и замер безжизненной статуей. В резных ножнах, висящих на поясе любителя дуэлей, я заметил два клинка с небольшими односторонними гардами, позволяющими вращать оружие в любой плоскости и бить под самым замысловатым углом. В глаза бросалось и золотое покрытие на обеих гардах; оно ясно говорило каждому, что обладатель этих сабель далеко не простой готтальский мечник.