Читать книгу "Среди чудес и кошмаров - Анна Бруша"
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Пришлось долго пить воду и съесть засохший сыр, чтобы перебить ужасный вкус.
Между тем Марианна дошла до трона и уселась на него. Фрейлины помогли красиво разложить мантию.
Захария начал говорить о благословениях, единстве земли, народа, магии. Речь его была долгой. Его голос звучал уверенно, строго, он поднимался к сводам и окатывал весь зал. Не спрятаться, не скрыться.
Но только под потолком, где крышу поддерживали огромные перекладины, я заметила движение и услышала упругий шум крыльев от удара по воздуху.
Захария встал позади трона на скамеечку, чтобы возвышаться над королевой. Паж протянул ему подушку с короной. У мальчика уже порядком дрожали руки. Маг взял корону, поднял ее над головой, демонстрируя всем собравшимся, и принялся опускать на голову Марианне, продолжая произносить торжественные слова. Он чуть наклонился вперед, чтобы удобнее возложить тяжелый обруч, когда с верхней перекладины, находящейся аккурат над троном, сорвалось что-то небольшое и черное. Ворона молнией рухнула вниз. Когтистые лапы сомкнулись на цепочке. Руки мага были заняты короной, а скамеечка, на которой он стоял, опасно зашаталась. Он старался удержать равновесие, не уронить корону и не дать похитительнице завладеть медальоном.
В одном Захария проиграл. Ворона полетела по залу, неся с собой медальон.
– Поймайте ее! Мой медальон!
Все вскочили с мест.
Но птица, разразившись издевательским смехом, вылетела через открытое окно, находящееся под крышей.
В зале зашумели, все обсуждали странное происшествие.
– Продолжим коронацию! – раздался властный и холодный голос Марианны.
* * *
Мне потребовалось встать и пройтись по комнате.
Ведьмы только что получили артефакт.
– Здравствуй, Мальта. Надеюсь, ты не сильно скучала в одиночестве?
В комнату вошел Йотун.
Я с достоинством (и мне хотелось думать, что и грациозно) поклонилась.
– Йотун.
Я должна была приветствовать его: «мой покровитель», но не смогла.
Мой взгляд встретился с его взглядом.
Тролль рассматривал меня с живым интересом, как будто впервые видел. Я даже смутилась.
– Такая перемена, – наконец сказал он, – Готов поклясться, что оставлял испуганного ягненочка, а теперь вижу перед собой красавицу.
Мне удалось уловить тень восхищения в его взгляде, и в груди приятным теплом отозвалась радость.
Но Йотун уже отвлекся.
– Завтрак. Очень кстати. Составишь мне компанию?
– Конечно, – ответила я. – Как прошло ваше путешествие в столицу?
– Хорошо. Дорога была легкой.
Через несколько мгновений появилась ключница с подносом, на котором были разные закуски: окорок, свежий хлеб, вездесущее бирре. Скудный стол приобрел весьма нарядный, даже праздничный вид.
Пока тролльчанка сервировала завтрак, Йотун продолжал меня разглядывать.
– Ты точно человек? Теперь даже не отличишь от тролльчанки.
Колдун решил, что мне польстит такое сравнение. И я не стала его разочаровывать, растянула губы в улыбке.
Он кивнул ключнице, после чего мы остались вдвоем.
– Могу я спросить, за кем ты сейчас наблюдала?
– За принцессой Даригона – Марианной. Ее сегодня короновали.
Я не видела смысла лгать и придумывать что-то.
Йотун кивнул, побарабанил пальцами по столешнице и принялся за еду.
– Красивый дом, – сказала я.
Он улыбнулся.
– Я проводил в нем очень мало времени. Купил, потому что бывший владелец предложил хорошую цену, да и расположение весьма неплохое.
– И даже есть сад.
Мы вели весьма безопасную светскую беседу.
– Слуги были с тобой приветливы? Они шли вместе с домом. Так и продолжают тут все поддерживать.
Я не удержалась и засмеялась.
– Они подумали, что произошло вторжение людей, и не сдались наглым захватчикам, с честью берегли хозяйские припасы и не давали грязным рукам трогать прекрасные вещи.
На лице Йотуна скользнуло выражение, которое я не смогла прочитать.
– И я их здорово напугала, пока мы разговаривали вчера.
– Разговаривали… – Йотун покачал головой.
Мне стало неловко за то, что так громко кричала.
– Я просто не могла спокойно смотреть на это чудовище.
– Это я понял.
– Что сказал Фэйт? – совсем осмелела я.
– Пришел в восторг. Утащил тушу в свое логово.
Я покачала головой и вздохнула.
– Но на твой взгляд все ясно? – Йотун отвлекся от еды и посмотрел мне прямо в глаза.
– Да, – просто ответила я.
– Просвети меня? – потребовал он.
Ключница снова вернулась с маленькой чашечкой с мерзкой жижей, поставила ее перед троллем и степенно удалилась, бросив на меня неприязненный взгляд.
– Не пей. Редкостная дрянь, – предупредила я его.
Рука Йотуна замерла с чашечкой, чуть не донесенной до рта.
Он рассмеялся вполне искренне.
– К некоторым вещам нужно привыкнуть. Сначала они кажется отвратительными, но потом входишь во вкус и начинаешь получать удовольствие.
Тролль отсалютовал и проглотил горькое содержимое.
– Не уверена, – с сомнением сказала я.
Но он лишь зажмурился и прищелкнул языком.
– Так к какому выводу ты пришла? Я говорю о чудовище.
– Это комендант, – уверенно сказала я. – Он изменился. Тьма изменила его, сделала монстром. Зря он ходил в подземелье и дразнил бездну. Она перехитрила его… он думал, что в безопасности, что она заперта внутри магического барьера, но это была уловка. Да, теперь я понимаю… она играла с ним. Достаточно было капли, которая попала в вино.
Йотун нахмурился.
– Просто хотел удостовериться.
– И я очень боялась, что она сидела в нем и ждала… чтобы перекинуться на вас.
– Что ж… твоя забота меня тронула, – тролль приложил руку к сердцу.
Невозможно было понять, говорит ли он серьезно или насмешничает.
– Ты не веришь, что такое возможно?
– Об этом мы скоро узнаем. Может быть, чудовище… как бы поделикатней выразиться… повстречалось с этим твоим знакомым комендантом и… взяло его лицо. Поносить.
Несколько мгновений я пыталась осмыслить то, что хотел сказать Йотун.
– Как маску? – прошептала я. – Оно надело лицо человека, как маску?
Йотун развел руками.
Я замотала головой.
– Нет. То, что я видела… выглядело не так. Это было лицо. Я была ближе и смогла рассмотреть… до того, как твоя магия добила его.
– Скоро мы все узнаем, – сказал Йотун и поднялся. – Мне нужно во дворец. А ты пока устраивайся. И, кстати, мне уже передали несколько приглашений, очень многим любопытно взглянуть на тебя. Так что в ближайшее время нас ждут светские развлечения. Не удастся скучать дома.
– Кому интересно? – я почувствовала, как щеки заливает краска.
– Маги, придворные… даже король, – добавил он с хитрой улыбкой.
Я не могла не заметить произошедшую в нем перемену. Когда король объявил о своем желание видеть меня наложницей колдуна, то Йотуна это не слишком обрадовало. А теперь, кажется, совсем не тяготило.
– Могу я узнать, почему ты изменил свое мнение?
Он вопросительно поднял бровь.
– Ты же… м-м-м… хотел оказаться в Заолокском лесу. Сам говорил, что пребывание рядом с королем – это как быть рядом с солнцем… И лучше находиться не слишком далеко, но и не слишком близко.
Йотун вздохнул:
– Я понял, что привык к тому, что в любой момент можно сгореть. Мне не хватало этого в Заолокском лесу. Тем более, мое возвращение в новом качестве… сулит определенные возможности. А теперь мне нужно переодеться.
И это он еще не знает, что его дорогой правитель отослал Люка шпионить за карлингами. И Йотуну предстоит занять привычное место на время. Я не стала портить сюрприз.
* * *
Я удивилась, застав ведьму-ворону в покоях принцессы, нет, теперь уже королевы Марианны.
Она улыбнулась и продемонстрировала цепочку с медальоном.
– Дай.
Королева потянулась, но Асса ловким движением кисти спрятала медальон в кулаке и подняла руку высоко над головой.
– Дай! Я приказываю!
Ведьма-ворона снова показала свою добычу. На этот раз медальон маятником покачивался на цепочке, перед самым лицом Марианны.
В шуточной потасовке, сопровождающейся визгом и смехом, королеве наконец-то удалось завладеть им.
Она рассматривала камень и медальон.
– Он ни о чем не догадывается.
– Нет, – Асса рассмеялась.
– А сколько сплетен! Все эти ученые мужи теперь пытаются понять, что это было за знамение на коронации. Одни напуганы до полусмерти, ожидая, что на Даригон падут все мыслимые напасти, а другие же считают это добрым знамением.
– Но и те и другие уверены, что королева сильна.
Марианна улыбнулась:
– Это потому, что прибыл отец со своим войском. Очень
Внимание!
Сайт сохраняет куки вашего браузера. Вы сможете в любой момент сделать закладку и продолжить прочтение книги «Среди чудес и кошмаров - Анна Бруша», после закрытия браузера.